Iceland - đội bóng dự World Cup từng xếp dưới tuyển Việt Nam

CĐV không có vé trèo hẳn lên cây để xem trận Iceland vs Kosovo vừa qua.

Sau chiến thắng vĩ đại của Iceland trước đội tuyển Anh ở vòng 1/8 EURO 2016, kênh Eurosport đã nhắc nhở chi tiết thú vị là vào hồi tháng 6 năm 2012, đội tuyển băng đảo còn xếp hạng 133 thế giới. Tuy nhiên, con số này chưa chính xác. Theo đó, thứ hạng thấp nhất của Iceland năm 2012 là hạng 131, chứ không xuống đến hạng 133.

Theo đó, khi FIFA công bố BXH tháng 4 năm 2012, Iceland tụt xuống vị trí 131, kém Việt Nam đến 34 bậc (hạng 97). 

Còn bây giờ, theo bảng xếp hạng FIFA công bố hôm 14/9, tuyển Iceland đứng hạng 22 thế giới còn Việt Nam đang ngụp lặn ở vị trí 130. Với 2 trận thắng trong tháng 10, chắc chắn vị trí của Iceland trên BXH sẽ được cải thiện.

Chỉ sau vài năm, đội bóng đến từ băng đảo núi lửa đã lột xác hoàn toàn. Họ liên tục tạo ra bất ngờ khi lần đầu giành quyền dự Euro, vượt qua vòng bảng và đánh bại tuyển Anh ở vòng 1/8, lọt vào tứ kết. Hơn một năm sau chiến tích Euro, Iceland xuất sắc giành quyền dự World Cup lần đầu tiên trong lịch sử.

Với dân số chỉ hơn 330.000 người, Iceland trở thành quốc gia ít dân nhất từng góp mặt ở World Cup. Đồ hoạ: B/R Football.

Nhưng chiến tích của bóng đá Iceland không phải từ trên trời rơi xuống. Cả hai chiến công của họ đều không hề dựa hơi thần may mắn.

Vào năm 2013, Iceland giành quyền tham dự trận tranh vé vớt World Cup 2014 nhưng đã bị Croatia đánh bại. Sau bước tiến đó, Iceland chơi thành công ở vòng loại Euro 2016, đứng đầu bảng đấu có sự góp mặt của nhiều đội bóng tên tuổi như Hà Lan, CH Czech và Thổ Nhĩ Kỳ. 

Tại vòng đấu bảng Euro 2016, Iceland xuất sắc đạt thành tích bất bại, xếp trên cả Bồ Đào Nha trước khi hạ gục Anh tại vòng 1/8 và chỉ thua nhà á quân Pháp ở tứ kết.

Tại vòng loại World Cup 2018 vừa kết thúc, Iceland đã thi đấu rất xuất sắc để xếp trên nhiều đối thủ mạnh như Croatia, Ukraine và Thổ Nhĩ Kỳ. "Đội bóng băng hoả đảo kết thúc vòng loại ở vị trí nhất bảng, giành 22 điểm qua 7 thắng và 1 hoà. Iceland lập chiến công nhờ lối chơi hiệu quả và chắc chắn.

Iceland trở thành quốc gia đầu tiên có dân số ít hơn một triệu người hiện diện ở World Cup. Kỷ lục cũ thuộc về Trinidad và Tobago năm 2006 (1,4 triệu người).

Thế hệ cầu thủ Iceland hiện tại là sản phẩm của cuộc cách mạng bóng đá được thực hiện từ những năm 2000. Quốc gia này có điều kiện thời tiết vô cùng khắc nghiệt khi mặt cỏ đóng băng 7 tháng trong năm.

Với dân số ít ỏi, cộng thêm điều kiện thời tiết, giải vô địch Iceland chỉ diễn ra từ tháng 5 tới tháng 9. Giải đấu này tương đương cấp bán chuyên và không thể trực tiếp cung cấp cho đội tuyển Iceland một cầu thủ nào. Toàn bộ đội hình Iceland hiện đều thi đấu ở nước ngoài, nổi tiếng nhất là tiền vệ Gylfi Sigurdsson, bản hợp đồng vừa gia nhập Everton với giá 45 triệu bảng, phá kỷ lục chuyển nhượng của đội bóng này.

Dù Swansea thi đấu bết bát ở NHA mùa 2016/17 (chỉ đứng thứ 15), song với cá nhân Sigurdsson, anh lại có màn trình diễn cực kỳ xuất sắc. Tiền vệ sinh năm 1989 một mình gồng gánh Swansea khi ghi 9 bàn cùng 13 đường kiến tạo. Nếu không nhờ phong độ chói sáng của Sigurdsson, có lẽ đội chủ sân Liberty đã phải nói lời chia tay sân chơi cao nhất xứ sương mù.

Iceland thuộc nhóm quốc gia phát triển hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, do điều kiện thời tiết, Iceland tập trung phát triển hệ thống sân bóng đá trong nhà. SVĐ ngoài trời lớn nhất của họ chỉ có sức chứa chưa đầy 10.000 chỗ ngồi.