Sự kiện gì khiến nhiều trái tim đập cùng nhịp nhất hành tinh? Giải bóng rổ nhà nghề Mỹ? Trận Super-bowl của người Mỹ? Premier League? Chung kết Champions League? EURO hay World Cup? Chúng ta may mắn sống trong thời đại mà thế giới có nhiều cỗ máy thống kê khủng để mang tới cho độc giả câu trả lời.
Super Bowl của Mỹ thu hút khoảng 111,3 triệu lượt người xem. Trong quá khứ, người Mỹ luôn vênh mặt với thế giới nhờ sự kiện thể thao kéo cả trăm triệu người xem cùng một thời điểm.
 |
| Ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh có sự góp mặt của nhiều ngôi sao đẳng cấp. Ảnh: Sports. |
Đáng tiếc cùng với thời gian, vị thế số 1 của Super Bowl bị trận chung kết Champions League xô đổ. Màn so tài tìm ra nhà vô địch châu Âu từng thu hút tới 380 triệu người xem cùng một thời điểm.
Nhưng 2 con số tưởng như khủng khiếp này cũng trở nên quá đỗi nhỏ bé khi đặt cạnh lượng người xem tại các kỳ World Cup. Năm 2006, trận chung kết giữa Italy và Pháp thu hút 715,1 triệu người xem, lập kỷ lục.
8 năm sau, số lượng người cùng nhau dõi theo trận chung kết World Cup 2014 tăng lên thành 1,1 tỷ người. Theo số liệu từ FIFA và đối tác truyền thông, World Cup 2014 đã kéo 3,2 tỷ người trên khắp hành tinh cùng ngồi trước màn hình tivi xem bóng đá. Không có bất kỳ sự kiện giải trí nào thu hút được nhiều người như World Cup.
Mới đây, Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) phải phát hành thêm 120.000 vé xem World Cup, do lượng vé trước đó không đáp ứng nổi nhu cầu của người hâm mộ. Từ Anh, 10.000 cổ động viên đang tràn sang Nga. Đó là còn chưa kể tới hơn 1.200 fan Anh bị cơ quan quản lý xuất nhập cảnh Home Office từ chối cho sang Nga vì quá khứ có dính líu tới bạo lực.
 |
| Bất ngờ đầu tiên là huyền thoại Real Fernando Hierro được chỉ định dẫn dắt ĐT Tây Ban Nha ngay trước lễ khai mạc World Cup 2018. Ảnh: Sports. |
Từ khắp thế giới, cổ động viên đổ về Nga theo nhiều cách khác nhau. Có người lái xe hơn 6.000 km từ Argentina tới Nga. Có người ngồi xe lửa, người đi bộ, người cưỡi ngựa.
Bức tranh sôi động trải dài trên khắp nước Nga chính là bằng chứng hùng hồn nhất phủ định những lời oán thán về chuyện World Cup ngày càng trở nên nhạt nhẽo, không còn là ưu tiên hàng đầu của các cầu thủ.
Trước đây, World Cup là tất cả đối với các cầu thủ, các quốc gia. Giờ đây, Real Madrid sẵn sàng cướp huấn luyện viên của đội tuyển Tây Ban Nha, khiến Liên đoàn bóng đá nước này ra quyết định trảm tướng chỉ 1 ngày trước giờ bóng lăn.
Nhiều cổ động viên cho rằng Real lẽ ra phải nhường huấn luyện viên cho đội tuyển, đằng này lại đi cướp ngược của đội tuyển. Điều này chứng tỏ họ có quan tâm gì tới World Cup đâu.
Nhiều fan Anh cũng đồng cảm. Tại World Cup 2010, sau khi đội tuyển Anh bị Đức loại khỏi giải đấu với thất bại nhục nhã 1-4, nhiều ngôi sao "Tam sư" vẫn kéo nhau vào quán bar uống rượu, hút xì gà như tổ chức lễ ăn mừng.
 |
| Đội tuyển Brazil với bộ ba tấn công Coutinho, Neymar và Jesus được đánh giá cao tại giải lần này. Ảnh: Sports. |
Nhiều nhà báo từng cho rằng lợi ích quá lớn mà các câu lạc bộ mang tới cho các cầu thủ khiến câu chuyện màu cờ sắc áo thiêng liêng năm xưa giờ đây chỉ đơn thuần là một giải đấu kéo dài từ chục ngày tới 1 tháng.
Tuy nhiên, mọi thuyết âm mưu, sự quy chụp đều dễ dàng bị đè bẹp khi trái bóng World Cup bắt đầu lăn. World Cup vẫn là một cái gì đó thiêng liêng hơn gấp bội so với những vinh quang trong màu áo câu lạc bộ.
Ở đó, cầu thủ đá bóng không chỉ đơn thuần cho một nhóm cổ động viên hoặc đông hơn là một thành phố, mà là cho hơn 3 tỷ người trên khắp hành tinh. Cristiano Ronaldo đâu có thiếu thốn gì vinh quang mà vẫn bật khóc nức nở như một đứa trẻ khi không thể tiếp tục phục vụ tổ quốc?
Lionel Messi trở nên chai sạn, lỳ lợm trước những áp lực ở Barcelona, nhưng vẫn phải ôm mặt khóc, bực bội từ giã đội tuyển quốc gia vì quả penalty hỏng ăn. Lá cờ tổ quốc trên ngực áo vẫn có giá trị hơn gấp nhiều lần so với những đồng bảng, Euro, USD.
Chúng ta may mắn được tận hưởng tất cả những giá trị cảm xúc này gói gọn trong một kỳ World Cup. Bắt đầu từ hôm nay 14/6, bất chấp là bạn đang ở đâu trên hành tinh này, đồng hồ sinh học của bạn cũng sẽ đập theo giờ Nga.
Vì World Cup ở đó và nó đã bắt đầu.
