Tháng 7/2013, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) bổ nhiệm Surachai Jaturapattarapong ngồi “ghế nóng”. FAT kỳ vọng Surachai cứu vớt cơ hội vượt qua vòng loại Asian Cup 2015 của tuyển Thái Lan. Tuy nhiên, ở trận đầu tiên, “Voi chiến” thua Iran 1-2. Surachai dẫn dắt thêm 2 trận và bị FAT sa thải vì thành tích thất vọng.
Kết thúc triều đại Surachai, FAT tiếp tục đặt niềm tin vào cựu tuyển thủ Thái Lan là Kiatisak Senamuang. “Zico Thái” dẫn dắt tuyển Thái Lan từ ngày 28/12/2013. Trong trận ra mắt gặp Lebanon hồi tháng 3/2014, Thái Lan thua 2-5. Tuy nhiên, Kiatisak không bị chỉ trích vì trận đấu mang tính chất thủ tục.
 |
| HLV Nishino liệu có phá cái dớp đen đủi của Thái Lan? Ảnh: Minh Chiến. |
Qua 2 đời HLV nội, Thái Lan không gặt hái thành công như kỳ vọng. FAT dưới quyền Chủ tịch Somyot Pumpanmuang bổ nhiệm thầy ngoại là ông Milovan Rajevac - HLV từng dẫn dắt Ghana dự World Cup 2010. Ông Rajevac ra mắt ở trận Thái Lan gặp Uzbekistan và thua 0-2.
So với Surachai, Kiatisak hay Rajevac, CĐV Thái Lan đang kỳ vọng nhiều vào tân HLV Nishino. Vị thuyền trưởng này sở hữu bản lý lịch hoành tráng, với điểm nhấn là thành tích đưa tuyển Nhật Bản vào vòng 16 đội World Cup 2018. Sau khi được bổ nhiệm, HLV Nishino có nhiều phát ngôn tự tin về việc sẽ đánh bại Việt Nam.
Trận đấu lần này giữa Thái Lan và Việt Nam mang ý nghĩa đặc biệt khi ông Nishino đối đầu thầy Park, 2 HLV của các nền bóng đá hàng đầu châu lục. Giống người đồng nghiệp Nishino, HLV Park từng có cơ hội góp mặt ở World Cup 2002 cùng tuyển Hàn Quốc và vào tới bán kết.
Màn so tài giữa Thái Lan và Việt Nam diễn ra lúc 19h ngày 5/9. Đội giành chiến thắng sẽ có lợi thế trong cuộc đua vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022.
 |
| Lịch thi đấu của tuyển Việt Nam tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022. Đồ họa: Minh Phúc. |
