Tại khu vực Đông Nam Á, Công Phượng luôn được xem là hung thần của Malaysia khi liên tục phá lưới đội bóng này mỗi lần chạm trán, song Thái Lan là câu chuyện khác hoàn toàn.
Công Phượng là nhân chứng trong trận thua 0-3 của ĐT Việt Nam trước Thái Lan ngay tại Mỹ Đình ở vòng loại World Cup 2018. Cũng chính Phượng là người sút hỏng quả phạt đền khi U22 Việt Nam thua Thái Lan vẫn với tỷ số 0-3 tại Sea Games 2017.
Dẫu vậy, trận chiến tại Thammasat rất có thể sẽ là thời cơ của Công Phượng.
 |
| Công Phượng luôn là chính mình khi phục vụ ĐT Việt Nam. Ảnh: Minh Chiến. |
Chờ sự bùng nổ của Công Phượng
Trong cách vận hành chiến thuật 3-4-3 ưa thích của HLV Park Hang-seo, 3 cầu thủ tấn công luôn là nơi phản ánh rõ nhất quan điểm của ông thầy người Hàn Quốc tới trận đấu.
Tại Asian Cup 2019, nơi mà tuyển Việt Nam không có mẫu trung phong làm tường tốt như Anh Đức, HLV Park đã bố trí Công Phượng chơi cao nhất trên hàng công bên cạnh Phan Văn Đức và Quang Hải.
Khả năng di chuyển linh hoạt của bộ ba này giúp Việt Nam chơi đầy biến ảo trong các trận đấu khó khăn trước Iraq, Jordan và đặc biệt là ĐT Nhật Bản.
 |
| Công Phượng từng gây không ít khó khăn cho Thái Lan tại King's Cup 2019. |
Tuy nhiên, việc tái lập phương án này trước Thái Lan là không thể khi Văn Đức vắng mặt trong thành phần đội tuyển (dính chấn thương nặng). Việc thiếu mũi khoan có sự lỳ lợm lẫn tốc độ như Văn Đức nhiều khả năng khiến HLV Park phải quay lại phương án như tại King's Cup 2019.
Đó là thời điểm Anh Đức trở lại và được xếp đá cao nhất bên cạnh Quang Hải và Văn Toàn. Toan tính của HLV Park rất rõ ràng: Anh Đức sẽ chơi với vai trò của tiền đạo làm tường (target man), Quang Hải là nhạc trưởng, còn Văn Toàn là chân chạy.
Công Phượng ở đâu trong quá trình này? Câu trả lời là vai trò của "con át sau tay áo". Khả năng bùng nổ trong quãng ngắn của Công Phượng luôn được đánh giá cao từ khi chân sút này bắt đầu nổi lên trong màu áo U19 HAGL và sau này là các lứa đội trẻ cũng như ĐT Việt Nam.
Điều này hứa hẹn sẽ giúp ích cho thế trận của ĐT Việt Nam trước Thái Lan.
Với những lùm xùm về vấn đề sân bãi, phóng viên lẫn cả những phát biểu né tránh của HLV Akira Nishino, người Thái đang đặt cực nhiều kỳ vọng vào cuộc đấu trên sân Thammasat.
Sức nóng từ trong lẫn ngoài sân cỏ có thể đẩy 90 phút sắp tới trở thành cuộc đấu căng thẳng hơn mức cần thiết. Tại King's Cup, tất cả đều thấy người Thái sẵn sàng chơi rắn, thậm chí đánh nguội (dù bản chất đây chỉ là giải giao hữu) nhằm đánh bại Việt Nam.
 |
| HLV Park Hang-seo đặt nhiều niềm tin cho Công Phượng. Ảnh: Minh Chiến. |
Trong bối cảnh ấy, Công Phượng hoàn toàn có thể khiến cái đầu nóng của các cầu thủ Thái Lan đi xa hơn khả năng kiểm soát của họ.
Tại King's Cup, Công Phượng được tung vào sân thay Văn Toàn ở giữa hiệp 2 và sớm tạo ra được rối loạn nhất định cho hàng phòng ngự Thái Lan nhờ khả năng đi bóng lắt léo, thậm chí buộc Pansa Hemviboon phải phạm lỗi thô bạo.
Đây là điều mà ĐT Việt Nam muốn. Kịch bản thẻ đỏ hoặc phạm lỗi bên ngoài vùng cấm dẫn tới các tình huống cố định nguy hiểm có thể nằm trong toan tính của thầy Park nếu sử dụng Công Phượng.
Lấy áp lực làm động lực
Sau thành công tại Asian Cup 2019, sự nghiệp của Công Phượng hoàn toàn bị chững lại. Tiền đạo của ĐT Việt Nam chơi vỏn vẹn 421 phút, tức chưa đầy 5 trận tại Hàn Quốc và Bỉ trong thời gian này (chỉ tính các giải đấu chính thức).
Con số này rõ ràng quá ít nếu so sánh với Anh Đức, Văn Toàn hay Tiến Linh. Tương lai của Công Phượng tại Sint-Truidense cũng bị đặt dấu hỏi khi đội bóng này liên tục chiêu mộ những cầu thủ đẳng cấp chơi cùng vị trí với Công Phượng như Lee Seung-woo hay Falcundo Colidio. Công Phượng mới đây còn bị chuyển xuống đội U21 để thi đấu.
 |
| Công Phượng đang gặp khó khăn tại Sint-Truidense, nhưng đó sẽ là động lực để tiền đạo này quyết tỏa sáng trước Thái Lan. Ảnh: STVV. |
Sự ảm đạm ở thực tại của Công Phượng đang được kỳ vọng sẽ biến thành động lực khiến tiền đạo này tỏa sáng trong màu áo ĐT Việt Nam. Quá khứ cũng nói khi giới quan sát ít để ý tới Công Phượng, chân sút này sẽ tỏa sáng.
Cú đúp vào lưới Iraq hay bàn thắng vào lưới Jordan ở vòng 1/8 Asian Cup đều diễn ra theo kịch bản này. Đó đều là những lúc mà những ấn tượng về các đồng đội xung quanh Công Phượng lớn hơn, nhưng rồi bản năng của chân sút sừng sỏ đã giúp tiền đạo này tạo ra khác biệt.
Trong cơn bão thông tin trước trận đại chiến trên sân Thammasat, người Thái vẫn đặt Công Phượng lên vị trí của một trong những cầu thủ Việt Nam hay nhất. Và đừng bất ngờ nếu tiền đạo gốc Đô Lương giúp ĐT Việt Nam ca khúc khải hoàn ngay trên đất Thái.
 |
| Thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ chạm trán đối thủ mạnh UAE vào giữa tháng 11. Đồ họa: Minh Phúc. |
