Đây là thành tích lịch sử của bóng đá Malaysia nói riêng và Đông Nam Á nói chung. Tuy nhiên để có được chiến thắng 1-0 trước Saudi Arabia, đội bóng của HLV Ong Kim Swee đã chống chọi trước sức ép rất lớn của đối thủ. Trong hiệp 2, họ hầu như “tử thủ” và thường xuyên câu giờ bằng những pha nằm sân.
Thống kê cho thấy, U23 Malaysia chỉ kiểm soát bóng 31,1%, tung ra được 4 cú dứt điểm, trong đó có 2 lần trúng mục tiêu. Ngược lại, Saudi Arabia giữ bóng 68,9% và có đến 15 lần dứt điểm. Con số cho thấy, đội bóng Tây Á gần như ép sân toàn diện.
 |
| Thống kê cho thấy sự áp đảo của Saudi Arabia trước Malaysia. |
“Tôi không muốn nói về cách U23 Malaysia đã chơi. Trong tình huống này, kết quả mới là điều quan trọng nhất. Tôi rất hài lòng với kết quả khi đội nhà đã giành quyền vào tứ kết. Các cầu thủ cho thấy sự dũng cảm và lòng quyết tâm để đưa đội nhà đi tiếp”, HLV Ong Kim Swee cho biết.
Rõ ràng, cách chơi của U23 Malaysia trận này không khác so với Việt Nam đó là phòng ngự - phản công. Họ xuất phát với đội hình 5-4-1, thi đấu rất chặt chẽ ở phần sân nhà. Đội bóng của HLV Ong Kim Swee hầu như không áp đặt được lối chơi tấn công lên đối thủ như kỳ vọng. Bàn thắng họ ghi được xuất phát từ 1 pha phá bóng cẩu thả của hậu vệ Saudi Arabia.
 |
| U23 Malaysia lập nên thành tích lịch sử cho bóng đá Đông Nam Á. |
HLV Ong Kim Swee là chiến lược gia nhiều mưu mẹo. Việc lấy Việt Nam ra để tuyên bố trước trận có thể là chiêu bài để đánh lạc hướng Saudi Arabia. Thậm chí, ông còn tiết lộ một số trụ cột như Dominic Tan, Safawi Rasid bị chấn thương có thể không ra sân, nhưng thực tế họ đều thi đấu trọn 90 phút trước Saudi Arabia.
Về phía đội bóng Tây Á, họ rất thất vọng với kết quả. HLV Daniel Teglia chia sẻ: “Xin chúc mừng U23 Malaysia, họ là đội bóng may mắn. Họ có rất ít cơ hội ở trận đấu này nhưng đã có 1 bàn thắng. Chúng tôi đã nhập cuộc bình tĩnh nhưng lại không thể chuyển hóa các cơ hội thành bàn thắng. Một số khoảnh khắc, cầu thủ Saudi Arabia tỏ ra lo lắng”.
