Không phải U23 Việt Nam, U23 Malaysia mới là đội bóng đầu tiên của Đông Nam Á giành tấm vé lịch sử vào tứ kết giải U23 châu Á. Tối 16/1, thầy trò HLV Ong Kim Swee giành chiến thắng 1-0 trước Saudi Arabia, để giành vị trí thứ nhì bảng C.
Thành tích của U23 Malaysia khiến kịch bản hai đội bóng Đông Nam Á gặp nhau ở tứ kết giải U23 châu Á 2018 hoàn toàn có thể xảy ra.
 |
| U23 Malaysia giành vé vào tứ kết Vòng chung kết U23 châu Á 2018 với ngôi nhì bảng C. |
Theo điều lệ mà AFC công bố, trận tứ kết 4 sẽ là cuộc so tài giữa đội nhì bảng C (U23 Malaysia) và đội nhất bảng D - bảng đấu gồm U23 Hàn Quốc (4 điểm), U23 Việt Nam (3 điểm), U23 Australia (3 điểm) và U23 Syria (1 điểm).
Trong trường hợp U23 Việt Nam giành chiến thắng trước U23 Syria và U23 Australia thắng hoặc hòa U23 Hàn Quốc (18h30 ngày 17/1), thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ giành vé đi tiếp, và gặp đối thủ U23 Malaysia với ngôi nhất bảng D.
 |
| Theo lịch thi đấu Vòng tứ kết mà AFC sắp xếp, U23 Malaysia sẽ gặp đội nhất bảng D tại sân vận động Côn Sơn vào 15h ngày 20/1 (theo giờ Việt Nam). |
 |
| U23 Việt Nam từng loại chủ nhà U23 Malaysia ở Vòng loại U23 châu Á 2016. Thầy trò HLV Miura giành vé vào Vòng chung kết năm 2016 với ngôi nhì bảng (U23 Nhật Bản nhất bảng). |
Trước đó, HLV trưởng U23 Malaysia, ông Ong Kim Swee chê lối đá phòng ngự kiểu "dựng xe bus" trước khung thành của U23 Việt Nam.
Malaysia cùng Palestine là 2 đội tân binh của VCK U23 châu Á năm nay. Họ khởi đầu tệ hại bằng trận thua 1-4 trước Iraq, nhưng sau đó đã chơi tốt dần lên. Ở lượt đấu thứ 2, đội bóng của HLV Ong Kim Swee hòa Jordan 1-1. Bước vào lượt cuối dù không được đánh giá cao bằng Saudi Arabia, Malaysia đã chơi hợp lý để có chiến thắng 1-0. Thậm chí trong thời gian bù giờ, 1 cầu thủ của Saudi Arabia còn nhận thẻ đỏ.
Ở lượt trận cuối lúc 18h30 ngày mai (17/1), U23 Việt Nam sẽ đi tiếp nếu đánh bại đối thủ Tây Á U23 Syria, mà không cần quan tâm kết quả trận đấu còn lại. Tuy nhiên, nếu muốn giành vị trí nhất bảng D, thầy trò HLV Park Hang-seo phải chờ đợi kết quả trận đấu cùng giờ giữa U23 Hàn Quốc vs U23 Australia.
 |
| Thứ tự xếp hạng tại bảng D trước lượt đấu cuối cùng. |
