Việc sản xuất cần bắt đầu từ sản phẩm. Nhà máy, cơ cấu tổ chức, hoạt động bán hàng và kế hoạch tài chính sẽ tự định hình theo sản phẩm đó. Chúng ta sẽ tìm ra điểm mạnh trong hoạt động kinh doanh của mình và tiết kiệm được thời gian. Đâm đầu vào sản xuất mà không xác định rõ được sản phẩm của mình là nguyên nhân tiềm ẩn của rất nhiều thất bại trong kinh doanh.

Mọi người dường như cho rằng vấn đề quan trọng là ở chỗ chúng ta có được nhà máy hoặc cửa hàng, hoặc sự ủng hộ tài chính hay công tác quản lý. Nhưng sản phẩm mới là thứ quan trọng, bất kỳ sự vội vàng tiến hành sản xuất nào trước khi có được một thiết kế sản phẩm hoàn chỉnh đều chỉ là sự lãng phí thời gian.

Tôi đã mất tới 12 năm trước khi tạo ra loại Model T mà hiện nay được biết đến dưới cái tên xe hơi Ford. Nó làm tôi hài lòng. Chúng tôi đã không cố sản xuất và bán hàng cho đến khi có được sản phẩm thực sự và cho tới nay, về cơ bản sản phẩm đó vẫn chưa phải thay đổi gì.

Ảnh minh hoạ. Nguồn: Car Talk.

Chúng tôi liên tục thử nghiệm các ý tưởng mới. Nếu dạo chơi các con đường quanh vùng Dearborn, bạn có thể nhìn thấy mọi loại xe ôtô Ford. Đó là những chiếc xe thử nghiệm - chúng không phải là những mẫu xe mới. Tôi không tin rằng tôi có thể nghĩ ra những ý tưởng tốt, nhưng tôi cũng không vội vàng đánh giá một ý tưởng nào đó là tốt hay tệ.

Nếu một ý tưởng có vẻ tốt hay khả thi, chắc chắn tôi sẽ làm mọi điều cần thiết để kiểm tra ý tưởng đó dưới mọi góc độ. Nhưng kiểm nghiệm ý tưởng là một việc gì đó rất khác biệt so với việc tạo ra thay đổi nào đó ở ở một chiếc xe. Trong khi hầu hết các nhà sản xuất tìm cách đưa ra một thay đổi nào đó trên sản phẩm nhanh hơn là thay đổi trong phương pháp sản xuất thì chúng tôi làm điều hoàn toàn ngược lại.

Sự thay đổi lớn nhất chúng tôi thực hiện là phương pháp sản xuất. Các phương pháp sản xuất luôn thay đổi. Tôi tin rằng hiếm có một công đoạn sản xuất ôtô nào của chúng tôi lại giống hệt như khi chúng tôi tạo ra chiếc xe đầu tiên với kiểu dáng hiện tại. Đó là lý do chúng tôi đã tạo ra chúng rẻ đến vậy. Những thay đổi nhỏ trên chiếc xe chỉ là theo hướng làm cho chiếc xe thuận tiện hơn khi sử dụng hoặc khi chúng tôi nhận thấy việc thực hiện một vài thay đổi trong thiết kế sẽ làm cho xe khỏe hơn. Vật liệu trong ôtô cũng được thay đổi khi chúng tôi ngày càng hiểu biết rõ hơn về vật liệu.

Hơn nữa, vì không muốn hoạt động sản xuất bị đình trệ hay chi phí sản xuất tăng lên do sự thiếu hụt nguyên liệu nào đó, chúng tôi cũng chế tạo một số bộ phận hoạt động cả với nguyên vật liệu thay thế.

Ví dụ, Vanadium là một loại vật liệu cơ bản đối với chúng tôi. Với loại thép này, chúng tôi có thể đạt được sức bền lớn nhất với trọng lượng thấp nhất, nhưng muốn kinh doanh tốt thì không nên đặt toàn bộ tương lai vào việc liệu có được Vanadium hay không. Vì thế, chúng tôi đã tìm ra một loại vật liệu thay thế nó.