Trả lời tờ Sports 24, hậu vệ ĐT Nga khẳng định anh không hề e ngại Mohamed Salah lẫn Luis Suarez, hai chủ công của Ai Cập và Uruguay, những đối thủ của đội chủ nhà Nga tại bảng A World Cup 2018.
"Làm cách nào để chặn Salah ư? Cách mà Sergio Ramos làm là một giải pháp", Kutepov tuyên bố. Trong trận chung kết Champions League vừa qua, Ramos đã có pha va chạm với Salah khiến tiền đạo người Ai Cập phải rời sân ngay lập tức. Sau khi mất Salah, Liverpool đánh mất thế trận và bị Real đánh bại với tỉ số 3-1.
 |
| Cận cảnh đòn khóa tay mà Ramos khiến Salah chấn thương trong trận chung kết Champions League. Ảnh: Getty Images. |
Đòn khóa tay mà sau này được Liên đoàn Judo thế giới khẳng định là bị cấm khiến trung vệ người Tây Ban Nha bị người hâm mộ toàn cầu lên án. Với lời "đe dọa" này, không loại trừ khả năng các hậu vệ Nga sẽ tìm cách triệt hạ Salah trong trận đấu giữa Nga và Ai Cập tại World Cup lần này.
Dẫu vậy thì trung vệ đang khoác áo Spartak Moscow cũng chúc Salah hồi phục nhanh chóng và bày tỏ sự háo hức khi được đối đầu với tiền đạo đang khoác áo Liverpool.
"Đối mặt với những bậc thầy như Salah là cơ hội để trưởng thành", Kutepov cho biết. Kutepov từng đối mặt với Salah một lần trong mùa giải vừa rồi khi Spartak Moscow hòa Liverpool 1-1 tại vòng bảng Champions League.
Trung vệ sinh năm 1993 cũng cho biết anh không ngại gì Luis Suarez. "Tôi có lo ngại Suarez cắn không ư? Hoàn toàn không. Nếu cần, chính tôi sẽ cắn anh ta", Kutepov đáp.
Kutepov là trung vệ số một của "Những chú gấu Nga" tại World Cup 2018. Dù mới chỉ có 9 lần khoác áo ĐTQG, Kutepov được đánh giá khá cao bởi chiều cao lý tưởng (1,92m) cùng độ quái trong thi đấu.
Dẫu vậy thì một số người Nga có ác cảm lớn với Kutepov sau khi Spartak Moscow thua Athletic Bilbao 1-3 ngay trên sân nhà hồi tháng hai.
Cựu tuyển thủ Nga Andrey Kanchelkis không tiếc lời bỉ bôi Kutepov khi đó, "Nếu thời Liên Bang Xô Viết có hậu vệ chơi bóng như cậu ta thì sẽ bị Valery Lobanovsky tống lên ghế dự bị 6 tháng".
 |
| Kutepov đối đầu với Salah. Ảnh: Uefa.com. |
Kutepov sẽ đối đầu với ĐT Ai Cập của Salah vào ngày 19/6 trong lượt trận thứ hai bảng A World Cup 2018. Ở lượt trận thứ ba, trung vệ này sẽ được đối mặt với Luis Suarez và ĐT Uruguay.
Ở lượt trận đầu tiên và cũng là trận khai mạc World Cup 2018 vào ngày 14/6, Kutepov cùng Nga sẽ chạm trán với Saudi Arabia trên sân Luzhniki.
