Giữa những gương mặt quen thuộc của tuyển Việt Nam, Nguyễn Hai Long và Nguyễn Thanh Bình là hai cái tên còn xa lạ. Họ là những gương mặt mới ở V.League, chưa thi đấu nhiều cho U22 Việt Nam nhưng đã có lần đầu tiên được góp mặt ở sân chơi chính thức của cấp độ đội tuyển.
Một người mới bình phục chấn thương, nghỉ gần nửa năm ở V.League, người còn lại chỉ vừa lên đội một CLB Viettel đã bất ngờ có tên trong danh sách đi UAE dự vòng loại World Cup. Đó là điều mà nhiều cầu thủ kinh nghiệm, đẳng cấp ở V.League không làm được.
 |
| Chấn thương của Hải Huy mở ra cơ hội tỏa sáng cho Hai Long ở V.League 2020. Anh được kỳ vọng sẽ thay thế Quang Hải ở môn bóng đá nam SEA Games 31. Ảnh: Việt Hùng. |
Hai Long và Thanh Bình cùng sinh năm 2000, đều trưởng thành từ Trung tâm bóng đá Viettel, nhưng đã đi hai con đường khác nhau trong hành trình góp mặt ở đội tuyển. Hai Long gia nhập đội trẻ Quảng Ninh năm 2015, không có nhiều thành tích tại các giải trẻ quốc gia, nhưng đổi lại là cơ hội được đá V.League từ năm 2020 khi được HLV Phan Thanh Hùng đôn lên thay thế đàn anh Nguyễn Hải Huy chấn thương.
Chơi tiền vệ trung tâm lệch trái, giữ nhịp trận đấu và tham gia vào những tình huống tấn công, cách Hai Long xuất hiện tại V.League, từ vị trí tới phong cách chơi bóng, không thể khiến người ta ngừng liên tưởng tới Nguyễn Quang Hải. 4 năm trước, Hải "Con" cũng bước ra ánh sáng V.League với sự tự tin tương tự: kỹ thuật, cơ động và tiềm ẩn những giây phút đột biến.
Trong nhóm tiền vệ lứa 2000 của bóng đá Việt Nam, Hai Long có đẳng cấp khác biệt so với phần còn lại. Anh thích nghi cực nhanh với V.League, luôn có thể tạo đột biến khi cần, lại rất lỳ lợm trước những cầu thủ phòng ngự giàu kinh nghiệm. Hai Long được kỳ vọng sẽ thay thế được Quang Hải trong hành trình bảo vệ huy chương vàng SEA Games của U22 Việt Nam.
"Tôi cho Hai Long ra sân là đã đặt niềm tin rất lớn vào cậu ấy. Bản lĩnh và sự bình tĩnh chính là tố chất đặc biệt của Hai Long. Sự khác biệt ấy của một cầu thủ, tương tự như Quang Hải hay Công Phượng là điều mà các HLV như tôi không thể nào dạy được", HLV Phan Thanh Hùng nhận xét về Hai Long.
Trong màu áo CLB Quảng Ninh, Hai Long chơi nổi bật trong hành trình giành vị trí thứ 4 chung cuộc ở mùa giải khó khăn của đội bóng đất mỏ. Dù đà thăng tiến bị chặn lại bởi chấn thương, Hai Long vẫn được vinh danh trong đội hình tiêu biểu của V.League 2020.
 |
| Nguyễn Thanh Bình cũng là cái tên hứa hẹn của U22 Việt Nam khi thể hiện tốt trong các đợt tập trung. Ảnh: Việt Hùng. |
Khi Hai Long giành được thành công bước đầu, Thanh Bình vẫn còn ăn tập ở đội trẻ. Anh chỉ được đôn lên đội một CLB Viettel đầu năm 2021, sau khi gây ấn tượng ở hàng loạt giải trẻ Quốc gia, từ U17 tới U19 rồi U21.
VCK U21 Quốc gia 2020 là giải đấu mà Thanh Bình cùng Nguyễn Hữu Thắng, Trần Danh Trung và Nhâm Mạnh Dũng làm nòng cốt giúp U21 Viettel giành ngôi vô địch. Tại V.League 2021, Thanh Bình đã ra sân trong 12 trận và để lại những dấu ấn nhất định. Thể hình ấn tượng (cao 1,8 m, nặng 78 kg) cộng với sức mạnh và khả năng phán đoán giúp Bình không quá lép vế trong các pha tranh chấp tay đôi với các ngoại binh.
Cả Thanh Bình và Hai Long đều xuất hiện trong các đợt tập trung của U22 Việt Nam cuối năm 2020. Tuy nhiên, chấn thương đáng tiếc khiến Hai Long bỏ lỡ cơ hội thi đấu các trận giao hữu với đội tuyển quốc gia, ngược lại, Thanh Bình đá chính cả hai. Sau trận thua 2-3 ở lượt đi, U22 Việt Nam giành được kết quả hòa 2-2 trước đội tuyển quốc gia ở lượt về.
"Tôi đã lâu không thi đấu vì chấn thương, sẽ cố gắng tập luyện để chứng minh với mọi người là mình xứng đáng", Nguyễn Hai Long chia sẻ trong một buổi tập.
"Tôi vẫn còn phải cố gắng nhiều lắm", Nguyễn Thanh Bình nói với Zing.
2 trận đấu giao hữu cuối năm 2020, cộng thêm 2 dịp thi đấu nội bộ giữa U22 Việt Nam và đội tuyển quốc gia đầu năm 2021 giúp HLV Park cùng các cộng sự đánh giá kỹ hơn về khả năng của Hai Long và Thanh Bình. Suất dự chiến dịch vòng loại World Cup cùng đội tuyển Việt Nam là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của hai cầu thủ này.
Việc chấp nhận gạch tên những gương mặt lớn tuổi để đưa Hai Long và Thanh Bình sang UAE dự vòng loại World Cup cũng cho thấy sự nghiêm túc của ông Park trong việc chuẩn bị cho lứa U22 dự SEA Games 2021. Với mật độ thi đấu 3 trận trong chưa đầy 10 ngày của đội tuyển, cơ hội ra sân của Hai Long, Thanh Bình và những cầu thủ của lứa U22 khác như Bùi Hoàng Việt Anh, Lý Công Hoàng Anh hay Lê Văn Xuân không phải không có khả năng.
Từ thủ môn tới hậu vệ, tiền vệ, tuyển Việt Nam luôn có ít nhất 2 sự lựa chất lượng, giúp HLV Park không gặp nhiều khó khăn trong vấn đề nhân sự. Hai Long, Thanh Bình, Việt Anh hay Hoàng Anh không là phương án số một cho mỗi vị trí trên đội tuyển, nhưng là lựa chọn hàng đầu cho đội hình mạnh nhất của U22 Việt Nam.
 |
