 |
“Từ cậu nhóc ngỗ ngược và hống hách, Gordon giờ đây không thể nằm ngoài tầm mắt của HLV Gareth Southgate”, cây bút Luke Edwards mô tả trên Telegraph. Gordon thường bị truyền thông Anh phê bình vì sở hữu cá tính mạnh và có phần nông nổi, cộng thêm khởi đầu thất vọng tại Newcastle tại nửa sau mùa 2022/23. Song, đến mùa này, người ta không còn cơ sở để chỉ trích ngôi sao trưởng thành từ lò đào tạo Everton.
Sự tự cao
Gordon rời Everton để cập bến Newcastle hồi tháng 1/2023 với giá 45 triệu bảng. Mức phí chuyển nhượng này biến cầu thủ 21 tuổi khi đó trở thành bản hợp đồng đắt giá thứ hai trong lịch sử “Chích choè”, chỉ xếp sau Alexander Isak. Tuy nhiên, mọi chuyện trở nên phức tạp khi nhìn vào cách Gordon rời Everton.
Cụ thể, Sky Sports cho biết Gordon ban đầu gửi thư đến ban lãnh đạo "The Toffees" để xin phép chuyển đến Newcastle nhưng bị từ chối. Nửa xanh vùng Mersyside khi đó đang trong cuộc đua trụ hạng, vừa sa thải HLV Frank Lampard, và rõ ràng không muốn mất cả trụ cột trên hàng công.
Không nhận được phản hồi tích cực, Gordon bỏ liền 2 buổi tập sau đó. Trong hoàn cảnh khó khăn, Everton không thể gánh thêm rắc rối và đành bán đứt tài năng người Anh. Đáng chú ý, Gordon gia nhập lò đào tạo của Everton từ năm 11 tuổi sau khi bị Liverpool từ chối. Hành động nằng nặc đòi ra đi của anh bị đánh giá là thiếu tôn trọng với CLB đã đưa anh ra ánh sáng.
Không chỉ vậy, sau khi đã chuyển đến Newcastle, Gordon còn gây tranh cãi khi phát biểu khuyên Everton dùng khoản tiền mới thu được từ việc bán bản thân để cải tổ đội hình. “Tôi không có ý vô ơn hay xúc phạm ai tại Everton. Tôi chỉ mong họ có thể sử dụng khoản tiền bán tôi thật thông minh để trụ lại Premier League”, tân binh “Chích choè” khi đó chia sẻ.
Màn tạm biệt của Gordon khiến BLĐ Everton thất vọng. Trên trang chủ CLB, bài đăng thông báo sự ra đi của Gordon được thực hiện một cách hời hợt. Phía dưới phần bình luận, những lời chỉ trích xuất hiện nhiều hơn lời chúc may mắn.
Cựu danh thủ Kevin Campbell khi đó tin rằng: “Everton không nên giữ một người có thái độ thiếu chuyên nghiệp như cậu ấy (Gordon - PV). Tôi nghĩ việc bán cậu ấy với giá 45 triệu bảng là thương vụ lời với CLB”.
 |
| Gordon nhận nhiều chỉ trích khi thuyết phục Everton bán mình cho Newcastle đầu năm 2023. Ảnh: Daily Mail. |
Đó không phải lần duy nhất thái độ tự cao của Gordon bị phanh phui. Trước khi chuyển sang Newcastle khoảng một tháng, truyền thông Anh đưa tin sao trẻ người Anh bị bắt quả tang lái xe chỉ 2 ngày sau khi bị cấm do lỗi chạy quá tốc độ trước đó. Hậu quả là anh phải đóng phạt và suýt ngồi tù.
Hành động và thái độ của anh phần nào đó cho thấy cái tôi cao cộng với sự xem thường người khác, cụ thể trong hai trường hợp trên là CLB Everton và pháp luật nói chung. Nhiều chuyên gia đánh giá Gordon sẽ không thể phát huy hết tiềm năng nếu sở hữu thái độ và cách hành xử như vậy.
Gordon quả thật không có khởi đầu suôn sẻ tại Newcastle. Tài năng trẻ người Anh chỉ được HLV Eddie Howe xếp đá chính 4 lần trong tổng cộng 16 lần ra sân cho “Chích choè” mùa trước. Không chỉ vậy, anh còn dính chấn thương cổ chân và phải ngồi ngoài gần một tháng. Với phần lớn thời gian ngồi ghế dự bị, những lời chế giễu nhắm đến Gordon càng có cơ sở.
Bản lĩnh ở tuổi 22
Song, Gordon bước vào Premier League mùa 2023/24 như một “cơn bão”. 6 bàn thắng và 3 kiến tạo là đóng góp của ngôi sao 22 tuổi cho Newcastle sau 13 lần ra sân tại Premier League mùa này. Tốc độ và sự nhiệt huyết biến tiền đạo cánh trái của "Chích choè" trở thành mối đe doạ thường trực với đối thủ.
“Cậu ấy không ngừng lao đến chỗ bạn, dù có bóng trong chân hay không. Cậu ấy là một cơn ác mộng nếu bạn phải đối đầu. Không chỉ vậy, cậu ấy còn sẵn sàng làm những công việc xấu xí, lùi về thật nhanh để tắc bóng. Cầu ấy tràn đầy năng lượng trong suốt 90 phút”, Telegraph nhận định về Gordon.
Gordon quá hợp với lối đá trực diện và tốc độ cao mà HLV Howe xây dựng tại Newcastle. Các CĐV của đội chủ sân St James' Park yêu mến anh bởi anh đại diện cho sự tràn đầy năng lượng, thứ khiến CLB này trở nên đáng xem ở mùa trước và mùa này.
Hàng thủ Liverpool, Arsenal, Chelsea hay Manchester United hiểu rõ nhất sự nguy hiểm của Gordon trên mặt trận tấn công. 4 trên 6 bàn thắng của Gordon tại Premier League mùa này tính đến thời điểm hiện tại được ghi vào lưới của những ông lớn trên. Không chỉ vậy, dù mới tháng 12 nhưng Gordon đã xô đổ kỷ lục ghi bàn lẫn kiến tạo của bản thân ở các mùa trước.
 |
| Gordon bứt phá sau giai đoạn đầu thất vọng tại Newcastle. Ảnh: Telegraph. |
Về khả năng hỗ trợ phòng ngự, Gordon lại càng nổi bật. Opta cho biết tiền đạo trẻ người Anh thực hiện 35,5 pha gây áp lực lên đối phương trong trung bình mỗi 90 phút tại Premier League mùa này, cao nhất Newcastle. Sở hữu thể hình tốt và thể lực dồi dào, Gordon hỗ trợ phòng ngự hiệu quả.
Lý do sao trẻ người Anh khởi đầu mùa này ấn tượng đến vậy được cho là xuất phát từ hồi hè khi Gordon lên ngôi vô địch U19 EURO 2023. Ở đó Gordon được xếp ở vị trí tiền đạo cắm của "Tam sư", có 2 bàn và 1 kiến tạo sau 6 lần ra sân, trước khi giành giải thưởng Cầu thủ hay nhất giải đấu.
Việc mài giũa trong thời điểm các cầu thủ khác nghỉ ngơi giúp Gordon quen với nhịp độ cao khi thi đấu. Sau giải đấu, chân sút người Anh chỉ nghỉ ngơi 4 ngày trước khi hội quân cùng Newcastle. Chiến thắng tại U19 EURO 2023 cũng làm gia tăng tinh thần hưng phấn của ngôi sao này.
Lúc rời Everton để chuyển đến Newcastle, Gordon phát biểu trong buổi ra mắt: “Tôi nghĩ mọi người vẫn chưa thấy được toàn bộ khả năng của tôi”. Hồi tháng 7 trong chuyến du đấu cùng “Chích choè” tại Mỹ, khi được hỏi về khởi đầu khó khăn tại CLB này, cựu sao Everton đáp: “Khi mới đến, tôi không thể làm quen với lối chơi của ông ấy. Song, mùa hè này đã giúp tôi tiến bộ nhiều”.
Đến sau trận thắng MU 1-0 hôm 3/12 tại vòng 14 Premier League, Gordon trả lời phỏng vấn sau trận: “Tôi đã nâng cấp bản thân. Giờ đây tôi muốn giữ sự ổn định, đều đặn cung cấp bàn thắng và kiến tạo. Tôi muốn trở thành mẫu tiền đạo cánh có thể tấn công lẫn phòng ngự. Không nhiều cầu thủ trên thế giới có thể chơi được như vậy”.
Chất “ngông” trong thái độ và cách hành xử của cựu sao Everton vẫn còn đó. Song, anh không chỉ thể hiện ngoài sân, mà nay đã chứng minh trên sân cỏ. Hành trình của chân sút người Anh trong gần một năm gắn bó với Newcastle là một cú lội ngược dòng ấn tượng.
“Cậu ấy có ngọn lửa trong tính cách. Cậu ấy nỗ lực hơn người thường để thành công và luôn muốn tốt lên từng ngày”, HLV Howe chia sẻ về Gordon.
Trong bối cảnh phong độ của Jack Grealish, Marcus Rashford và phần nào đó là Raheem Sterling đang có vấn đề, Gordon nổi lên như một sự lựa chọn mới của tuyển Anh tại EURO 2024. Nếu tiếp tục trình diễn tốt tại Premier League như giai đoạn đã qua của mùa giải 2023/24 và phát huy tại cúp châu Âu, Gordon chắc chắn không nằm ngoài tầm chú ý của HLV Gareth Southgate.
Những cuốn sách đáng đọc về Ngoại hạng Anh
Mục Thể thao xin giới thiệu tủ sách về Ngoại hạng Anh, cung cấp cho độc giả thông tin về những biểu tượng của giải đấu, các chức vô địch, và những khoảnh khắc đáng nhớ của giải đấu hấp dẫn nhất thế giới.
