Thể loại: Hành động
Đạo diễn: Chloé Zhao
Diễn viên: Gemma Chan, Richard Madden, Kumail Nanjiani, Lia McHugh, Brian Tyree Henry, Lauren Ridloff, Barry Keoghan, Don Lee, Harish Patel, Salma Hayek, Angelina Jolie
Đánh giá: 7/10
Giới mộ điệu đều bất ngờ vào năm 2018 khi Marvel bổ nhiệm Chloé Zhao vào ghế đạo diễn dự án Eternals. Nhà làm phim gốc Hoa này khi đó mới có hai phim điện ảnh, chưa ra mắt tác phẩm thứ ba là Nomadland. Nhưng cô trình bày ý tưởng cho Marvel Studios ấn tượng đến nỗi chủ tịch hãng - Kevin Feige - phải nhanh chóng ký hợp đồng giữ chân. Theo người trong cuộc, bài trình bày đó rất ngoạn mục về phần hình ảnh, gieo kỳ vọng về một tác phẩm đột phá.
Khi Nomadland thắng ba giải Oscar, bao gồm Phim xuất sắc, sự kỳ vọng càng tăng lên gấp bội. Khán giả đều trông đợi Chloé Zhao, nhà làm phim độc lập tiên phong của nước Mỹ, sẽ làm gì với một bộ phim Marvel. Vài năm qua, các phim của Vũ trụ Điện ảnh này vẫn thắng lớn phòng vé, nhưng cũng nhận chỉ trích là công thức và thiếu đột phá.
Eternals là một dự án đặc biệt khi kể về một nhóm người hùng hoàn toàn mới. 5.000 năm trước Công nguyên, 10 Eternal gồm Ajak (Salma Hayek), Sersi (Gemma Chan), Ikaris (Richard Madden), Kingo (Kumail Nanjiani), Sprite (Lia McHugh), Phastos (Brian Tyree Henry), Makkari (Lauren Ridloff), Druig (Barry Keoghan), Gilgamesh (Ma Dong-seok), và Thena (Angelina Jolie) tới Trái Đất. Họ được Celestial Arishem giao nhiệm vụ tiêu diệt Deviant, chủng quái vật chuyên săn lùng các loài có trí tuệ. Qua đó, các Eternals sẽ đảm bảo sự an toàn của nhân loại.
 |
| Eternals mang chất sử thi. |
Sau khi Deviant cuối cùng bị diệt, các Eternal bất đồng ý kiến về mục đích nên tách nhóm. Họ sống lẫn giữa loài người trong lúc chờ mệnh lệnh mới từ Arishem. Cũng theo mệnh lệnh tối cao, nhóm này không được can thiệp vào các cuộc xung đột của nhân loại, trừ khi có liên quan đến Deviant.
Ở hiện tại, Sersi và Sprite sống ở London (Anh). Sau khi người tình Ikaris bỏ đi nhiều thế kỷ trước, Sersi đang hẹn hò với một người phàm tên Dave Whitman (Kit Harington). Nhưng rồi một Deviant xuất hiện làm thay đổi cuộc sống yên bình đó. Một biến cố khiến các Eternal phải tập hợp lại để đối mặt hiểm họa sắp tới.
Một Marvel khác biệt về mặt hình ảnh
Với Eternals, Chloé Zhao đã nỗ lực bẻ cong công thức quen thuộc của Marvel để tạo ra sự khác biệt, ít nhất là về hình ảnh. Bộ phim mang dấu ấn của đạo diễn là chủ nghĩa nhân văn trên nền khung cảnh tự nhiên rộng lớn. Zhao cương quyết đòi Marvel quay phim ở những bối cảnh thật, thay vì trên phông xanh như nhiều tác phẩm trước đó.
Vùng sa mạc cằn cỗi, bãi biển hay rừng nhiệt đới đã hiện lên theo cách chân thực. Các góc rộng và ánh sáng tự nhiên và cũng được tận dụng trong bộ phim này. Trên hết, ý tưởng hình ảnh phục vụ cho mục đích của Zhao về một bộ phim mang chất sử thi, thần thoại và trầm buồn. Khi các Eternal chiến đấu, chiến trường khổng lồ và hùng vĩ. Khi Ajak và Ikaris trò chuyện, máy quay lia ra không gian vắng lặng, trống trải xung quanh như chính sự cô độc của họ.
 |
| Chloé Zhao (phải) trên trường quay. |
Chất thần thoại cũng được phủ vào các khía cạnh khác của phim như phục trang và thoại. Bộ giáp chiến đấu của các Eternal tôn vinh ý tưởng rằng họ là các “vị thần” đối với nhân loại (một số trong đó thật sự là nguyên mẫu của các thần linh được tôn thờ). Mười thành viên trong nhóm, trải qua hàng nghìn năm, mang đầy những tự sự khác người thường. Họ thường suy nghĩ và bàn luận các vấn đề cao cả về lý tưởng hay mục đích sống. Một bước ngoặt khiến các nhân vật rơi vào khủng hoảng danh tính và phải thật sự đánh giá lại về bản thân cũng như ý chí tự do của mình.
Sự quan tâm đến động lực nhân vật, tương tác nhóm khiến bộ phim có kết cấu cảm xúc khá mạch lạc. Chloé Zhao cũng biết cách tận dụng những khoảnh khắc yên tĩnh, lĩnh vực mà cô khá thân thuộc. Những cảnh bình lặng trong phim tạo được chiều sâu về cảm giác và ở khía cạnh nào đó thì còn đáng giá hơn các pha chiến đấu.
Trong mảng hành động, Eternals cũng hấp dẫn do trình làng đến mười nhân vật với năng lực khác nhau, từ siêu sức mạnh, bay, bắn tia mắt, cận chiến, siêu tốc đến điều khiển tâm trí. Với Ikaris, khán giả có thể chứng kiến một phiên bản khá giống Superman trong Vũ trụ Điện ảnh Marvel. Thena thì gây ấn tượng bởi các động tác ra đòn uyển chuyển như múa ba lê, được tôn thêm bởi vẻ đẹp của Angelina Jolie. Còn Gilgamesh thì giống như một hòn đá tảng với khả năng ra đòn chắc nịch. Chìa khóa của câu chuyện lại nằm ở Sersi, nữ siêu nhân có thể biến đổi vật chất nhưng chưa phát huy được hết khả năng.
Song, sự hào hứng trong hành động bị giảm xuống vì loài Deviant quá giống nhau. Mô-típ siêu nhân phô diễn năng lực để đấu quái vật đã quá cũ kỹ về mặt hình ảnh. Khán giả có thể sẽ thích thú hơn khi các người hùng xoay sang dùng năng lực đọ sức nhau.
Sự lộn xộn của Chloé Zhao
 |
| Ikaris có năng lực gợi nhớ Superman. |
Đạo diễn Chloé Zhao thành công nhất khi được là chính cô, với những nét đặc trưng về hình ảnh và câu chuyện. Tuy nhiên, khi cố trở thành một nhà làm phim “kiểu Marvel”, Zhao dường như gặp vấn đề.
Với tham vọng mở ra một cốt truyện hoàn toàn mới, Eternals chịu sức nặng của việc cung cấp và lý giải nhiều thông tin. Khán giả có thể bị ngộp trong loạt tình tiết về xuất thân của Eternal, mục đích và các tuyến truyện phụ. Sự trau chuốt tính cách cho mọi nhân vật cũng gây tác dụng phụ là khiến phim dài đến 155 phút.
Ở câu chuyện nhiều diễn biến, Chloé Zhao gặp vấn đề về nhịp điệu, chủ yếu do lối kể ngoằn ngoèo. Đạo diễn cũng không hiệu quả trong việc xử lý cú twist lớn của phim. Tình huống này vừa dễ đoán vừa lê thê khi để nhân vật nói quá nhiều để thuật lại sự tình, thay vì đẩy nhanh tới cao trào.
Sẽ khó trông đợi một bộ phim của Chloé Zhao có thể hài như James Gunn hay Taika Waititi. Dù vậy, kịch bản cũng tìm thấy các điểm chạm hài hước khi khắc họa chuyện nhóm siêu nhân đi tìm mục đích sống trong một thế giới phàm trần không cần họ nữa. Một trong số đó đã chọn con đường trở thành một siêu sao điện ảnh Bollywood, tạo ra các tình huống giải trí nhất phim.
Dàn diễn viên kỳ cựu và độc đáo
 |
| Brian Tyree Henry trong vai Phastos, siêu anh hùng có khả năng sáng chế siêu phàm. |
Trong bộ phim có Angelina Jolie, khá bất ngờ khi vai chính thật sự là của Gemma Chan. Mỹ nhân gốc Á đã có tiến bộ về diễn xuất kể từ Crazy Rich Asians (2018). Nhân vật của cô có nhiều cung bậc cảm xúc, từ sự yêu thương dành cho loài người đến cảm giác bị phản bội. Song, Gemma Chan còn hơi cứng ở các đoạn cần biểu cảm nội tâm mãnh liệt.
Các diễn viên khác đều có đủ khoảnh khắc để tỏa sáng trên màn ảnh. Với Angelina Jolie, có lẽ không cần nói nhiều về phong thái sang trọng, kiêu hãnh của cô. Khí chất đó đã làm nên một nàng Thena trở thành cảm hứng cho nữ thần Athena của Hy Lạp. Một minh tinh kỳ cựu khác là Salma Hayek lại gây ấn tượng khi hóa thân nhân vật có bản năng chở che người khác. Cách cô thể hiện sự yêu thương bằng ánh mắt sẽ mang đến một hình tượng hoàn toàn khác với vai diễn nổi tiếng gần đây trong Hitman's Wife's Bodyguard.
Barry Keoghan cũng để lại dấu ấn với vai kẻ chịu sức ép lớn từ lý tưởng của chính mình, đến mức cực đoan. Anh bị ám ảnh bởi bản chất tự hủy diệt của loài người và ý định sử dụng sức mạnh kiểm soát tâm trí để chấm dứt điều đó. Còn Kumail Nanjiani là “cây hài” của phim, mang đến nhiều tràng cười cho những người yêu thích một Marvel dí dỏm hơn là một tác phẩm kiểu Chloé Zhao.
Thời lượng của Ma Dong-seok có thể làm nhiều khán giả thất vọng, dù “ông chú” Hàn Quốc vẫn ngầu mỗi khi xuất hiện. Eternals cũng mang đến siêu anh hùng đồng tính nam đầu tiên (Phastos) và khiếm thính đầu tiên (Makkari) của Vũ trụ Điện ảnh Marvel. Cả hai diễn viên Brian Tyree Henry và Lauren Ridloff đều khá duyên dáng và có vai trò nhất định trong mạch cảm xúc của phim.
Với bất kỳ fan Marvel nào, các đoạn phim giữa và cuối credits đã trở nên thân thuộc để kết nối đến các phần sau. Eternals mang đến một bất ngờ lớn, một nhân vật đặc biệt có thể khiến khán giả phấn khích. Ngoài ra, câu hỏi “tại sao các Eternal không tham gia cuộc chiến với Thanos” sẽ được trả lời khá hợp lý trong diễn biến phim.
