Eden Hazard, ngôi sao lớn nhất của Chelsea vào thời điểm hiện tại, đã sẵn sàng cùng đội tuyển Bỉ chinh phục cúp vàng thế giới tại nước Nga trong mùa hè này.
Câu chuyện bắt đầu từ ngày 7/1/1991, tại La Louviere của Bỉ, cặp vợ chồng có tên là Thierry Hazard và Carine đã hạ sinh cậu con trai đầu lòng. "Hazard" trong tiếng Anh có nghĩa là "mối nguy hiểm", nhưng cậu bé ấy lại được đặt một cái tên "thơ mộng" hơn rất nhiều: Eden, nghĩa là "vườn địa đàng".
Cả ông Thierry và bà Carine Hazard trước kia đều theo nghiệp quần đùi áo số, sau đó chuyển về làm giáo viên thể dục tại địa phương. Thierry chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự, thi đấu chủ yếu tại giải hạng nhì ở Bỉ. Còn Carine đã có nhiều năm cống hiến cho giải vô địch bóng đá nữ. Đến tháng thứ 3 mang bầu Eden, bà mới chịu ngừng ra sân thi đấu.
Sở hữu tình yêu bóng đá và niềm đam mê bất tận thừa hưởng từ hai vị thân sinh, sẽ chẳng ngạc nhiên khi Eden Hazard theo đuổi sự nghiệp cầu thủ. "Từ lúc chưa ra đời, Hazard đã biết ghi bàn rồi", bà Carine hồi tưởng về những ngày tháng mang bầu, cậu con trai đầu lòng đã hay vung tay chân liên hồi trong bụng mẹ như thể biết chơi bóng.
Eden Hazard cứ thế lớn dần với người bạn thân thiết là trái bóng tròn. Lên 5 tuổi, cậu đã biết mò sang sân đấu của CLB Royal Stade Brainois gần nhà để được thưởng thức cảm giác lăn lộn trên sân cỏ. Vào một ngày đẹp trời, người quản lý của CLB, ông Pascal Delmoitiez, phát hiện một cậu nhóc chơi bóng trên khoảng sân đang thay cỏ mới.
Chưa kịp lên cơn thịnh nộ vì hành vi phá hoại, Delmoitiez lại phải ngỡ ngàng trầm trồ trước khả năng sút bóng của cậu bé vô danh. Eden rất thích tưởng tượng những tình huống sút phạt.
Cậu đặt bóng chậm rãi ở một khoảng cách khá xa cột gôn, lùi vài bước lấy đà rồi tung cú sút vào góc cao khung thành. Ngạc nhiên hơn, cậu lại tiếp tục thực hiện một cú sút như vậy, và kết quả thì vẫn y hệt. Không nghi ngờ gì nữa, Delmoitiez hiểu đây là một tài năng.
Ngay ngày hôm sau, Delmoitiez gõ cửa nhà Hazard và thuyết phục hai vị phụ huynh cho cậu bé Eden đến tập luyện với đám trẻ của CLB. Tuy nhiên, chính Delmoitiez mỗi khi nhớ lại cậu học trò nhỏ của mình đều phải thừa nhận: "Eden lắng nghe rất kỹ từng lời hướng dẫn trên sân tập. Nhưng thú thực, chúng tôi chẳng thể dạy gì cho nó cả".
Kỹ thuật và tài năng của Eden thuộc về bẩm sinh, chảy sẵn trong huyết quản và được thừa hưởng từ một gia đình đam mê bóng đá. Năm 2003, lúc 12 tuổi, Eden bước ra khỏi môi trường bóng đá địa phương để theo học tại CLB Tubize.
HLV đội trẻ Fathi Ennabli đã phát hiện ra tài năng của Eden, khi miêu tả cậu bé có vóc dáng nhỏ con hơn so với tất cả bạn bè đồng trang lứa, nhưng lại sở hữu sức mạnh, tốc độ và sự khéo léo vượt trội. Có một câu chuyện mà Ennabli mãi mãi chẳng bao giờ quên.
"Tubize trong trận đấu được hưởng một quả đá phạt cách khu cấm địa vài mét. Eden đặt bóng, lùi vài bước và tung cú sút thành bàn thắng, một bàn thắng tuyệt đẹp. Thế nhưng, trọng tài lại thông báo ông chưa thổi còi và yêu cầu thực hiện lại cú sút", ông kể.
"Bố của Eden đứng bên cạnh tỏ ra không hề nao núng, ông hét lên với con trai: 'Làm lại một lần nữa nào'. Thế rồi Eden lại đặt bóng, chờ đợi tiếng còi rồi thực hiện quả phạt. Trái bóng có quỹ đạo bay không khác gì với cú sút đầu tiên. Đó hoàn toàn là điều không tưởng với một cầu thủ nhí 12 tuổi", ông khẳng định.
Hazard đã chứng tỏ "sự nguy hiểm" là một điều hiển nhiên như đúng "dòng họ", như cái tên mà anh gắn trên áo trong suốt sự nghiệp cầu thủ của mình.
Giống như nhiều đứa trẻ người Bỉ nói tiếng Pháp, Eden Hazard ao ước được thi đấu tại giải Ligue 1 và coi Zinedine Zidane là thần tượng. Năm 2005, giấc mơ của Hazard được chắp cánh khi anh "bén duyên" với Lille, dành 2 năm học trong trường thể thao từ năm 2005.
Có thể nói, Lille chính là cái nôi chuyên nghiệp nuôi lớn tài năng trẻ Hazard. Còn Hazard trả ơn Lille bằng những cống hiến của sức trẻ cháy bỏng và những khao khát thể hiện mình. Hazard vẽ ra một "vườn địa đàng" đích thực trong 5 năm anh thăng hoa tại CLB nước Pháp.
Lille cùng tiền vệ người Bỉ giành cú đúp vô địch Ligue 1 và cúp vô địch quốc gia Pháp trong mùa bóng 2010/11, bản thân anh cũng giành "cú đúp" của "cú đúp": 2 lần là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất, rồi lại 2 lần là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu quốc nội. HLV Claude Puel khi ấy chỉ biết thốt lên rằng Hazard là "tiểu Messi", rồi một ngày sẽ có thể sanh ngang tầm với Messi và Ronaldo.
  |
Thế rồi điều gì đến cũng đã đến. "Vườn địa đàng" không còn là mùa xuân của riêng nước Pháp, không còn gói gọn trong màu áo của Lille. Tài năng của Hazard nhanh chóng lan tỏa ra khắp châu Âu rộng lớn, nơi có những giải đấu đỉnh cao sẽ giúp anh bước lên đấu trường châu lục.
Cuối cùng, Hazard chọn đến với xứ sở sương mù, nơi có thủ đô London cổ kính tráng lệ, nơi có sân vận động Stamford Bridge của ông chủ người Nga. Không ít người kỳ vọng Hazard sẽ biến những mùa đông lạnh lẽo dày đặc sương của nước Anh thành cảnh sắc tráng lệ trong "khu vườn địa đàng" phủ bóng tài năng.
Hazard đã không khiến tất cả phải thất vọng. Tiền vệ nước Bỉ hòa nhập nhanh chóng với lối chơi của Chelsea, cứ thế theo thời gian khẳng định vai trò của mình trong màu áo "The Blues" và ghi đậm dấu ấn tại giải đấu khốc liệt nhất nhì hành tinh.
Ở Hazard hội tụ những phẩm chất mà mọi nhà cầm quân đều đòi hỏi ở một cầu thủ tấn công: tốc độ, kỹ thuật, khả năng tì đè và sự quyết đoán. Một khi bóng ở trong chân Hazard, chẳng ai có thể tưởng tượng anh sẽ xử lý như thế nào.
Bởi mỗi một tình huống có bóng Hazard sẽ đều "thiết kế" thành những pha xử lý khác nhau, chẳng lần nào giống lần nào. Tiền vệ người Bỉ có thể thực hiện những đường chuyền như đặt vào chân đồng đội, có thể "dọn cỗ" mời tiền đạo ghi bàn, và cũng có thể tự mình kết liễu đối thủ.
Ngay trong mùa giải đầu tiên khăn gói đến Stamford Bridge, Hazard đã cùng Chelsea đăng quang Europa League. Chỉ một năm sau đó, anh trở thành cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh cùng chiếc cúp vô địch giải quốc nội mùa bóng 2014/15.
Thế nhưng, Hazard không thể duy trì phong độ đỉnh cao trong suốt những năm tháng thi đấu tại Chelsea. Anh sa sút trầm trọng vào mùa giải 2015/16 ngay sau đó vì quá tải, đánh mất sự tự tin cả vào bản thân lẫn đồng đội, cùng với những mâu thuẫn trong phòng thay đồ với HLV Jose Mourinho.
Đó cũng là mùa giải yếu kém nhất của Chelsea dưới kỷ nguyên của ông chủ Abramovich với vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng, còn Mourinho lần thứ 2 bị "The Blues" sa thải, mà "công" không nhỏ thuộc về những người học trò trực tiếp chống đối ông, trong đó có Hazard. Cầu thủ người Bỉ tuy nhỏ con về ngoại hình, nhưng lại có tiếng nói lớn trong nội bộ đội bóng.
Một trang mới lại đến với đội bóng thành London, khi chiến lược gia Antonio Conte đặt chân tới Stamford Bridge. "Vườn địa đàng" lại nhanh chóng hồi sinh, ươm mầm kết trái dưới bàn tay của "phù thuỷ" người Italy. Ngay trong mùa bóng đầu tiên Conte tới Cobham, Chelsea đã quay trở lại ngôi vô địch, còn Hazard tìm lại được phong độ đã mất.
Với thể hình nhỏ con nhưng tràn đầy tốc độ, Hazard trở thành kẻ huỷ diệt mọi hàng thủ và phá hỏng mọi mưu đồ chiến thuật của đối phương. Cách di chuyển của anh không thể đoán trước, không thể ngăn chặn.
Hazard không còn đơn thuần chỉ chạy cánh, bứt tốc, xuyên phá vào khu cấm địa từ hành lang cánh trái và dứt điểm. Anh cũng trở nên "vô đối" nơi khu vực hành lang trong. Kỹ năng của Hazard dần hoàn thiện để trở thành toàn diện.
Là một trong những cầu thủ chạy cánh hàng đầu, Hazard còn được đánh giá là sở hữu bộ óc "tinh vi" nhất nhì thế giới hiện nay. Anh lâm trận với cảm hứng thi đấu bất tận, cứ để cho trí óc mặc sức tự do để vẽ ra những ý tưởng đột phá.
Cựu cầu thủ Joe Cole của "The Blues" thậm chí còn nhận định rằng: "Hazard sẽ trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử Chelsea".
Khi Hazard thăng hoa, Chelsea giành chiến thắng. Chelsea thất bại cũng đi kèm với màn trình diễn sa sút của Hazard. Cầu thủ người Bỉ chính là hiện thân cho phong độ của Chelsea. Và thành tích của "The Blues" cũng tỷ lệ thuận với phong độ của Hazard.
Mùa bóng thứ 2 của Conte ở Stamford Bridge lại là nỗi ác mộng của người hâm mộ "The Blues". Thành tích của Chelsea không khác gì đồ thị hình sin, khi mà Conte cùng các học trò lần lượt bị loại khỏi Champions League, về thứ 5 ở giải quốc nội và không giành được một suất chơi tại giải đấu hàng đầu châu Âu vào năm sau. Mọi nỗi tủi nhục chỉ có thể xoa dịu bằng chiếc cup FA cuối mùa.
Hazard có thể tiếp tục mâu thuẫn với HLV, vật vờ cả giải, nhưng khi cần, anh vẫn luôn biết cách lên tiếng. Trong trận chung kết gặp Manchester United, Hazard liên tục uy hiếp hàng thủ "Quỷ đỏ" với những pha đi bóng tốc độ đặc trưng.
Anh di chuyển linh hoạt, khó lường, khiến Herrera không thể quản chặt còn Phil Jones buộc phải phạm lỗi trong vòng cấm. Hazard đánh bại chốt chặn cuối cùng De Gea trên chấm 11m để giúp Chelsea giành chiếc cup FA, cứu vãn một mùa giải nhạt nhòa.
Sau trận đấu ấy, ai cũng hiểu Hazard quan trọng đối với Chelsea đến nhường nào. Conte có thể bị sa thải, bom tấn có thể đến Stamford Bridge hoặc không, nhưng chẳng điều gì quan trọng hơn việc ban huấn luyện của "Lữ đoàn xanh" buộc phải giữ bằng được Hazard ở lại London.
  |
Tại quê nhà, Eden Hazard được khán giả Bỉ hết lòng yêu thương và ủng hộ. Anh bỏ xa những người đồng đội như Kevin De Bruyne hay Romelu Lukaku để trở thành Cầu thủ xuất sắc nhất năm 2017 sau màn trình diễn xuất sắc trong màu áo Chelsea.
Còn nhớ tại Euro 2016, dù Bỉ chấp nhận dừng chân tại vòng tứ kết khi để thua 1-3 trước Wales, Hazard vẫn xứng đáng nhận được những tràng vỗ tay của các khán giả nhà. Tiền vệ của Chelsea được khoác chiếc băng thủ quân thay thế Vincent Kompany, mang nặng trọng trách và kỳ vọng từ khán giả quê hương.
Quả thực, trong người Hazard luôn thường trực những tố chất gây "nguy hại" cho các đối thủ. Trong trận đấu gặp CH Ireland tại vòng bảng hay đối đầu với Hungary vòng 1/16, người hâm mộ trên toàn thế giới có lẽ phải ngả mũ thán phục trước tài "thiên biến vạn hoá" của Hazard.
Anh có những tình huống bứt tốc sở trường bên hành lang cánh phải rồi kiến tạo cho người đồng đội Lukaku ghi bàn, hay giữ bóng một cách thần kỳ trong chân, biến các cầu thủ phòng ngự đối phương trở thành những khán giả ngay trên sân đấu.
Hazard thậm chí còn có những phút thi đấu bùng nổ khi đi bóng qua 3 hậu vệ trước khi đưa bóng vào gọn khung thành Hungary. Tiếc thay, giấc mơ vô địch Euro của đội tuyển Bỉ đã tan thành mây khói trước xứ Wales.
Đến nay, trong màu áo ĐTQG, Hazard xứng đáng được trao tặng danh hiệu "Nhân vật truyền cảm hứng". Anh thi đấu nổi bật, ghi được 6 bàn thắng và thực hiện 5 pha kiến tạo cho các đồng đội, cùng đội tuyển Bỉ bất bại 9/10 tại vòng loại để sớm giành vé trực tiếp tham dự vòng chung kết World Cup 2018.
Hơn bao giờ hết, Bỉ đang khao khát làm bá chủ thế giới khi trong đội hình tập hợp nhiều cầu thủ tấn công hay nhất Ngoại hạng Anh. "Bầy Quỷ đỏ" sở hữu cây săn bàn sắc bén Lukaku cùng những đôi chân bay bổng như Eden Hazard và Kevin De Bruyne.
Bên cạnh những ngôi sao của Manchester United hay Manchester City, Hazard vẫn chiếm một vị trí quan trọng nơi sức mạnh hàng công. Giới mộ điệu ca ngợi tốc độ, kỹ thuật của anh thật "đáng kinh ngạc" và "gây mê hoặc lòng người". Hazard chơi ở vai trò tiền vệ tấn công hay chạy cánh đều đạt phong độ cao.
Vấn đề lớn nhất mà HLV Roberto Martinez gặp phải là cần tìm ra một đấu pháp hợp lý để tận dụng khả năng sáng tạo của cả Hazard lẫn De Bruyne. Trong trận đấu gặp Estonia ở vòng loại World Cup, chiến lược gia người Tây Ban Nha đã bố trí De Bruyne đá ở vị trí tiền vệ trung tâm còn Hazard quán xuyến mặt trận tấn công. Cả hai đã thôi dẫm chân nhau và phát huy tối đa thế mạnh của mình.
Trước đó, Martinez cũng từng xếp Hazard thi đấu trong sơ đồ 4-2-3-1 và cuối cùng Bỉ để thua 0-2 trước Tây Ban Nha. Ông nhanh chóng rút kinh nghiệm bằng cách thay đổi sang đội hình 3-4-1-2, giải phóng vị trí cho tiền vệ của Chelsea. Hazard có nhiều không gian hơn, thi đấu tự do và mặc sức sáng tạo cho những đường lên bóng.
Chỉ cần cho Hazard một khoảng trống, bộ óc "tinh vi" của anh sẽ điều khiển đôi bàn chân trở thành mối nguy hại cho bất kỳ một hàng phòng ngự nào trên thế giới.
Quay trở lại mốc thời gian khi Hazard còn khoác áo Lille, HLV Claude Puel từng gọi anh là "tiểu Messi". Với những gì đang thể hiện trong màu áo CLB, lẽ dĩ nhiên Hazard chưa thể xuất sắc như Messi hay Ronaldo. Chelsea thời điểm này cũng đang rơi vào thời kỳ "sa cơ lỡ vận", trong khi Barcelona vừa đăng quang La Liga hay Real Madrid đi vào lịch sử nhờ cú hat-trick Champions League.
Tuy nhiên, World Cup năm nay sẽ là một câu trả lời khách quan cho những cá nhân đang nuôi tham vọng thể hiện đẳng cấp. Bồ Đào Nha vô địch Euro 2016, Argentina về nhì tại World Cup cách đây 4 năm. Còn Bỉ, họ vẫn chưa có thành tích gì, chỉ mang theo mình một đội hình trẻ tài năng và khát khao chiến thắng trong chuyến hành trình sang Nga.
Thế nhưng trong đội hình của "Bầy Quỷ Đỏ" ấy, đừng quên có một Eden Hazard, người có khả năng vẽ ra "vườn địa đàng" ngay trong mùa hè nơi xứ sở bạch dương, và cũng có thể sẽ là "mối nguy hiểm" cho mọi đội bóng trên hành trình World Cup vạn dặm.
Từng ấy cũng là đủ để người Bỉ có quyền nuôi hi vọng.
