Trước thềm AFF Cup 2016, báo Fourfourtwo tiến hành phân tích về ưu và nhược điểm của 8 đội tuyển tham dự giải.
Với ĐT Việt Nam, việc rơi vào bảng đấu rất dễ thở khi chỉ phải gặp Malaysia, Myanmar và Campuchia mang đến cho thầy trò Nguyễn Hữu Thắng sự may mắn nhất định. Khả năng đi tiếp vào vòng knock-out của ĐT Việt Nam rất cao.
 |
| ĐT Việt Nam được kỳ vọng rất cao tại AFF Cup 2016. |
Trong bài viết, ĐT Việt Nam được mô tả là sự kết hợp giữa những cầu thủ trẻ tài năng các cựu binh giàu kinh nghiệm. Tiền đạo Lê Công Vinh sẽ sắm vai thủ lĩnh chỉ huy đưa đồng đội vào bán kết.
Nếu như trang báo nổi tiếng FOX Sports Asia gần đây chú trọng nhiều đến tiền vệ Lương Xuân Trường, cầu thủ của Incheon United, thì Công Vinh lại chinh phục được FourFourTwo..
Theo đó, hễ ĐT Việt Nam được kỳ vọng càng cao lại dễ gây thất vọng và thi đấu không thành công,
Báo FourFourTwo viết.
Ở tuổi "băm", Công Vinh vẫn là mũi nhọn sắc bén, đẳng cấp và trở thành hiểm họa thường trực trước khung thành đối thủ. Ngoài ra, tinh thần của ĐT Việt Nam tiến vào AFF Cup 2016 cũng đang lên rất cao. Họ có thừa sự quyết tâm để chinh phục chức vô địch.
Thế nhưng, các học trò của HLV Nguyễn Hữu Thắng có thể vướng căn bệnh cố hữu tồn tại suốt nhiều năm qua. Theo đó, hễ ĐT Việt Nam được kỳ vọng càng cao lại dễ gây thất vọng và thi đấu không thành công.
 |
| Kỳ vọng cao trở thành con dao hai lưỡi với ĐT Việt Nam. |
Nhiệm vụ vượt qua vòng bảng không phải quá tầm với "những ngôi sao vàng" (biệt danh ĐT Việt Nam). Tuy nhiên, nếu phải chạm trán Thái Lan hoặc Philippines tại bán kết sẽ là bài kiểm tra đầy khó nhằn.
Như cách tờ FourFourTwo bình luận, dễ nhận thấy điểm yếu của ĐT Việt Nam không phải thuộc về nhân sự, mà nằm ở chính vấn đề tâm lý của toàn đội.
Các cầu thủ cần giữ vững sự tập trung trong từng trận đấu. Đến cả HLV Kiatisak của Thái Lan dù được giới chuyên môn nghiêng mình nể phục vẫn thường lên lớp các học trò không nên chểnh mảng bất kỳ giây phút nào trước từng đối thủ. ĐT Việt Nam cần làm được điều này.
Mặc cho quá trình chuẩn bị cho AFF Cup của nhà vô địch năm 2008 rất hoàn hảo với những thắng lợi trước CHDCND Triều Tiên, Indonesia và cầm hòa đội bóng mạnh Avispa Fukuoka đến từ Nhật Bản, tuy nhiên điều đó không nói lên tất cả.
 |
| Thái Lan là ứng viên nặng ký cho danh hiệu vô địch AFF Cup 2016. |
Về phần các đội bóng khác, Thái Lan nhận được nhiều kỳ vọng sẽ bảo vệ danh hiệu vô địch nhờ dàn cầu thủ tài năng như Chanathip Songkrasin và Sarach Yooyen trong đội hình. Đẳng cấp của họ cũng vượt trội hơn các đại diện Đông Nam Á khác.
Tuy nhiên, việc liên tiếp để thua các "ông lớn" như Nhật Bản, UAE hay Iraq có thể ảnh hưởng đến tâm lý cầu thủ. Ngoài ra, sự ra đi đột ngột của Nhà vua Thái Lan Bhumibol Adulyadej cũng tác động lớn đến tâm lý cầu thủ.
Với Philippines, họ có lợi thế nhờ là nước chủ nhà, đồng thời tuyến giữa và hàng công khá mạnh. Song, hệ thống phòng ngự lại thiếu chắc chắn khi cặp trung vệ Rob Gier và Juan Luis Guirado chưa đảm bảo được sự an toàn. Philippines cũng chịu nhiều sức ép từ đông đảo cổ động viên nhà.
Trong khi đó, Indonesia thực hiện bước chạy đà khá tốt cho AFF Cup, tuy nhiên vẫn còn thiếu các trận đấu cọ xát kinh nghiệm do phải nhận án phạt cấm thi đấu từ FIFA hồi năm ngoái. Singapore rơi vào hoàn cảnh thủ tốt nhưng thiếu những tay săn bàn cự phách.
Còn những đội bóng ở bảng B gồm Myanmar, Malaysia và Campuchia gặp vấn đề về nhân lực hoặc lối chơi.
