Vị doanh nhân rời khỏi căn phòng đầy khói thuốc vừa mất 1.500 USD trong trò chơi Baccarat ở sòng bạc tại Sihanoukville. Ngày càng có nhiều sòng bạc mọc lên khi khu vực này trở thành nơi tập trung số lượng lớn con bạc và nhà đầu tư Trung Quốc, gây lo ngại cho người dân địa phương.
"Nếu tối nay tôi thua thì cũng không quá tệ. Tôi sẽ thử vận may vào ngày mai", Dong Qiang, một doanh nhân đồng thời là tay chơi bạc, nói với AFP.
"Macau thứ hai"
Thành phố trung tâm ven biển của tỉnh Preah Sihanouk - được đặt theo tên vị vua quá cố đáng kính của Campuchia - từng là làng chài không mấy phát triển trước khi người phương Tây đến, tiếp sau đó là làn sóng những người Nga giàu có.
Ngày nay, chính nguồn vốn đầu tư lớn từ Trung Quốc đang biến khu vực này thành sòng bạc cho khách du lịch đại lục.
"Nhiều con bạc mất hàng trăm USD trong vòng chưa đầy 20 phút", một nhân viên sòng bạc giấu tên nói với AFP.
Trung Quốc cấm hoạt động sòng bạc, dù Macau - nơi được mệnh danh là "Las Vegas của châu Á" - có luật đặc biệt cho phép các sòng bạc hoạt động trên quy mô lớn. Giờ thì Sihanoukville đang trở thành Macau mới. Khoảng 30% dân số của Sihanoukville hiện là người Trung Quốc và con số này tăng vọt trong hai năm qua, theo thống đốc tỉnh.
 |
| Sòng bạc Oriental Pearl tại Sihanoukville luôn đông khách. Ảnh: AFP. |
Tại sòng bạc Oriental Pearl, tình hình kinh doanh rất khả quan. Mười người đàn ông Trung Quốc ngồi im lặng, hút thuốc dưới ánh đèn neon và dõi mắt nhìn những lá bài đang được xáo lên trên bàn. Những ván bài như vậy có thể khiến hàng triệu USD rơi từ tay người này qua tay người khác chỉ trong một đêm. Nhưng con số này cũng không là gì so với số tiền trong các "phòng bí mật" trên các trang web đánh bạc trực tuyến.
Mối quan hệ tốt đẹp của Campuchia với Trung Quốc giúp quốc gia này có được khoản đầu tư lớn từ "người khổng lồ châu Á". Hàng tỷ USD được rót vào Campuchia lờ mờ phủ bóng lên những nghi vấn về lợi ích của Trung Quốc tại quốc gia này.
Thống đốc Yun Min của Preah Sihanouk cho biết từ năm 2016 đến 2018, chính phủ và các doanh nghiệp tư nhân Trung Quốc đầu tư khoảng một tỷ USD vào Campuchia. Khoản đầu tư quy mô lớn này được thể hiện rõ nét ở Sihanoukville, như một phần của kế hoạch "Một Vành đai, Một Con đường" do Bắc Kinh khởi xướng, bao gồm tuyến đường cao tốc đến thủ đô Phnom Penh của Campuchia.
 |
| Nhiều công trình xây dựng của người Trung Quốc đua nhau mọc lên nhanh chóng tại Sihanoukville. Ảnh: AFP. |
Ngoài ra, Trung Quốc cũng tìm kiếm cơ hội hợp tác quân sự, làm dấy lên nghi ngờ nước này muốn xây dựng căn cứ hải quân ngoài khơi bờ biển Camphuchia, thuộc tỉnh Koh Kong, phía bắc Sihanoukville, vốn có tuyến đường biển đi vào Biển Đông.
Dù mới đây ba tàu chiến Trung Quốc đã cập cảng Sihanoukville, Thủ tướng Campuchia Hun Sen vẫn kịch liệt bác bỏ thông tin cho rằng Trung Quốc sẽ xây dựng cảng tại đây. Sau chuyến thăm của ông Hun Sen tới Bắc Kinh vừa qua, Trung Quốc cũng cam kết sẽ viện trợ 588 triệu USD và tăng quy mô thương mại song phương lên 10 tỷ USD vào năm 2023.
AFP dẫn thông tin từ công ty bất động sản CBRE cho biết giá bất động sản ở khu trung tâm Sihanoukville tăng vọt trong hai năm qua, từ 500 USD/m2 lên 2.500 USD/m2 đối với những căn hộ gần biển. Thống đốc Sihanoukville mô tả tiền đầu tư của Trung Quốc là "cơ hội vàng và kim cương cho tất cả mọi người".
"Họ mang tiền đến đầu tư vì nhận thấy tiềm năng của chúng tôi", ông Yun Min nói.
Tranh chấp và lợi ích
Tuy nhiên, các hạ tầng mới mọc lên đặt ra vấn đề giải quyết tranh chấp quyền sở hữu đất bởi tại Campuchia, đất đai phần lớn được những nhà tài phiệt có quan hệ với chính phủ trưng dụng.
"Khoản đầu tư khổng lồ của Trung Quốc vào tỉnh Preah Sihanouk không mang lại lợi ích gì cho người nghèo. Lợi ích chỉ dành cho người giàu và quyền lực", Sun Sophat, đại diện của cộng đồng Spean Chheah, nói với AFP. Nhiều người dân thuộc cộng đồng này đã cắm trại trên đường để phản đổi việc một nhà tài phiệt địa phương bán đất và buộc họ phải di dời.
Boeun Kang, người đã sống trên con đường bên cạnh khu đất tranh chấp trong 11 năm, cho biết mong muốn của cô rất đơn giản - sở hữu mảnh đất với diện tích 20x30m và cô sẵn sàng chết vì để có quyền sở hữu.
"Chúng tôi không biết khi nào họ sẽ chiếm lấy khu đất này, nhưng tất cả chúng tôi đã sẵn sàng. Chúng tôi sẵn sàng chết ở đây", Boeun Kang nói.
 |
| Nhiều hộ dân thuộc cộng đồng Spean Chheah cắm trại trên đường để phản đổi việc một nhà tài phiệt địa phương bán đất và buộc họ phải di dời. Ảnh: AFP. |
Một số cửa hàng và nhà hàng địa phương buộc phải đóng cửa trong khi những cửa hàng Trung Quốc khác có được vị trí đắc địa. Nhiều tổ chức phi chính phủ cũng lên án các khách sạn và khu nghỉ dưỡng lớn của người Trung Quốc xả ra môi trường lượng nước và rác thải không kiểm soát.
Thống đốc Yun Min cho rằng về cơ bản điều kiện sống của người dân địa phương đã được cải thiện nhờ có sự xuất hiện của người Trung Quốc. Thu nhập hiện tăng gấp đôi so với mức 1.700 USD/năm vào năm 2015. Tuy nhiên ông cũng thừa nhận rằng tiền đầu tư, số lượng các sòng bạc và dân số tăng nhanh cũng mang lại rắc rối.
Năm 2018, Bộ Nội vụ Campuchia đã cử đội đặc nhiệm tới khu vực này để giải quyết các vấn đề dân số và tình trạng tội phạm như bắt có, tống tiền và mại dâm gia tăng.
"Tình hình đã được kiểm soát. Có tồn tại những vấn đề này tuy nhiên sau khi chúng tôi hoàn thành (quy hoạch), mọi thứ sẽ được xử lý và mang lại nhiều lợi ích hơn cho chúng tôi", ông Yun Min nói.
