Đồng đội thuở hàn vi kể về quá khứ của Hai Long

Khoảnh khắc Hai Long ăn mừng chức vô địch Đông Nam Á của tuyển Việt Nam trên đất Thái. Ảnh: Minh Chiến.

Nguyễn Hai Long ấn định thắng lợi 3-2 cho tuyển Việt Nam trước Thái Lan ở chung kết lượt về ASEAN Cup 2024 ngay trên sân của đối thủ tối 5/1. Từ chỗ cầu thủ vô danh, thể hình còi cọc, may mắn được bước ra ánh sáng ở CLB Quảng Ninh nhờ đàn anh chấn thương, Long tiến một bước dài, cạnh tranh được vị trí ở CLB Hà Nội và giờ là người hùng trong chức vô địch của tuyển Việt Nam.

Nguyễn Phúc Khang An, cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Quảng Ninh, kể lại năm tháng từng ăn tập với Hai Long: "Hồi đó bọn tôi ở khu dành cho cầu thủ trẻ, 8-9 đứa một phòng. Giường không có, chỉ có mấy tấm chăn tấm đệm trải ra cho anh em. Anh Long nằm đệm, tôi nằm đất. Ăn cơm thì chúng tôi bữa đói bữa no, nhiều khi chờ các anh đội một ăn còn thừa gì bọn tôi tìm vét nốt".

An tiếp tục: "Tôi nhớ có một lần mấy anh em đổ nước nóng vào chân trêu anh Long, thì anh ấy bảo, đừng có làm thế, đôi chân này giờ chưa là gì nhưng biết đâu sau này giá trị tiền tỷ đấy. Và bây giờ mọi người đã thấy".

Câu chuyện trên diễn ra ở thời điểm Hai Long bị lò Viettel chê và thải loại năm 2015. Rời Viettel, Long được CLB Quảng Ninh, đội bóng quê hương, dang vòng tay đón nhận. Tuy nhiên thời gian đầu, Long chỉ được bố trí tập ở đội trẻ. Từ thời điểm này, anh đã rèn khả năng chơi hai chân như một, thứ vũ khí lợi hại không phải ai cũng có.

Bàn thắng của Hai Long ghi vào lưới Thái Lan hội tụ những phẩm chất chỉ kiên trì mới có. Ban đầu Long sút bằng chân phải, bóng đập chân cầu thủ đối phương bay ra, anh sút tiếp lần nữa bằng chân trái. Từ vạch giữa sân, trái bóng lăn chầm chậm vào lưới Thái Lan trong niềm vui sướng của tuyển Việt Nam. Cùng với Phạm Tuấn Hải, Nguyễn Hai Long là quân bài bí mật của HLV Kim Sang-sik, là nhân tố mà dù người Thái có chuẩn bị kỹ lưỡng đến mấy cũng đã không thể bắt bài.

"Khi về Quảng Ninh, anh Long cũng bị các thầy mắng nhiều lắm. Nhưng càng ngày anh ấy đá càng tiến bộ, chơi hai chân như một. Bọn tôi tập cùng mà nhiều khi còn không biết anh Long sẽ chuyền bằng chân nào. Chính vì điều đó mà ở V.League người ta rất khó bắt bài anh ấy. Cách tập của anh ấy như này: Hôm thì chỉ chơi chân trái, hôm chỉ chơi chân phải. Mỗi ngày tập, anh ấy chỉ dùng đúng một chân để thực hiện mọi động tác đỡ bóng, chuyền bóng, rê bóng và dứt điểm", Khang An nói.

Cầu thủ này nói thêm: "Tôi đã có dự cảm anh Long sẽ trở thành một cầu thủ lớn. Bây giờ anh ấy đã làm được: có suất ở CLB chuyên nghiệp và lên tuyển quốc gia. Đó là tấm gương cho các em trẻ. Để có được ngày hôm nay, anh ấy từng trải qua quãng thời gian khó khăn gian khổ, nhưng biết phấn đấu, ý chí kiên cường, biết nắm bắt cơ hội để thành công".