Theo đài NHK, động đất xảy ra ở ngoài khơi tỉnh Miyagi lúc hơn 18h ngày 20/3 (giờ địa phương). Vùng đông bắc Nhật Bản, bao gồm tỉnh Miyagi, từng là nơi hứng chịu thảm họa kép hồi 10 năm trước.
Hãng tin Kyodo cho biết chấn tiêu có độ sâu 60 km. Cơn địa chấn có cường độ đạt mức 5 trên thang 7 cấp độ của Nhật. Người dân ở Tokyo cũng có thể cảm nhận sự rung chuyển.
Cũng theo NHK, trận động đất có thể gây ra sóng thần cao 1 m ở tỉnh Miyagi. Do vậy, chính quyền tỉnh này đã phát cảnh báo sóng thần.
Người dân sống ở vùng ven biển đã được khuyến cáo sơ tán đến vùng đất cao hơn, theo Japan Times.
 |
| Chấn tâm của trận động đất tối 20/3 nằm ngoài khơi tỉnh Miyagi, ở độ sâu 60 km, tác động đến khu vực đông bắc Nhật Bản. Đồ họa: Kyodo. |
Giới chức Nhật Bản cũng cho tạm ngưng các tuyến tàu siêu tốc Shinkansen ở khu vực Tohoku (gồm 6 tỉnh Akita, Aomori, Fukushima, Iwate, Miyagi và Yamagata) sau trận động đất.
Theo thông tin ban đầu, nhà máy điện hạt nhân Tokai 2 ở khu vực phía đông Nhật Bản không ghi nhận dấu hiệu bất thường dù nằm trong khu vực chịu ảnh hưởng địa chấn.
Tuy nhiên, công ty điện lực vùng Tohoku thông báo một số vùng thuộc tỉnh Miyagi tạm thời mất điện, theo Reuters.
Trong thảm họa kép động đất và sóng thần năm 2011, vùng Tohoku là khu vực chịu thiệt hại nghiêm trọng nhất. Trận động đất mạnh 9 độ có chấn tâm cách thành phố Sendai, tỉnh Miyagi khoảng 130 km về phía đông và độ sâu khoảng 30 km dưới đáy biển.
Trận động đất khi đó kéo theo đợt sóng thần đầu tiên cao đến 10 m so với mặt nước biển. Sóng biển tràn sâu vào đất liền khoảng 10 km, khiến nước sông Natori dâng cao và gây ngập nặng tại nhiều khu vực. Hàng loạt tỉnh phía nam Miyagi gồm Fukushima, Ibaraki và Chiba cũng chịu thiệt hại nghiêm trọng vì sóng thần năm 2011.
