Kế thừa di sản từ HLV Nigel Pearson, HLV Ranieri đã có những điều chỉnh hợp lý về nhân sự và chiến thuật, cải thiện không khí phòng thay đồ, áp dụng phương pháp mềm dẻo giúp Leicester thi đấu thăng hoa. Bên cạnh ông có những vị trợ lý giàu kinh nghiệm, xứng đáng là người hùng thầm lặng đằng sau thành công của tập thể.
Trợ lý HLV Steve Walsh
Trong quy trình chuyển nhượng ở Anh, các trinh sát viên khi phát hiện cầu thủ phù hợp sẽ báo cáo lên tuyển trạch viên trưởng bằng một bản báo cáo dài khoảng 2 trang giấy. Tuyển trạch viên trưởng lúc này sẽ quyết định đến hay không đến sân theo dõi trực tiếp cầu thủ thi đấu.
Từ năm 2011, ông Steve Walsh đảm nhận vai trò tuyển trạch viên trưởng của Leicester - bộ não của đội tìm kiếm nhân sự.
Bậc thầy trong lĩnh vực săn đầu người đã có hơn 30 năm kinh nghiệm, lăn lộn khắp các trường học và giải đấu cấp thấp để săn tìm tài năng trẻ. 16 năm trong sự nghiệp, ông Steve Walsh làm việc ở Chelsea. Ông từng có công mang về sân Stamford Bridge huyền thoại Gianfranco Zola.
HLV Jose Mourinho tin tưởng tuyệt đối Walsh, trao cho ông quyền trinh sát trưởng ở khu vực châu Âu. Không phụ lòng tin của cấp trên, chính Walsh đã mang về Didier Drogba và Michael Essien.
Tại Leicester, Walsh đưa hồ sơ của Robert Huth, Christian Fuchs, Jamie Vardy, Riyad Mahrez, N’Golo Kante và Drinkwater lên cho HLV trưởng xem xét. Trong đó, Vardy (giá 1 triệu bảng) và Mahrez (giá 327 nghìn bảng) là những bản hợp đồng siêu hời.
Steve Walsh cực kỳ thân thiết với HLV Nigel Pearson. Sau khi ông Pearson bị sa thải hè vừa qua, Walsh muốn đi cùng như khi cả hai cùng rời Newcastle năm 2008, nhưng Pearson khuyên Walsh ở lại để giúp Ranieri.
 |
| Từ trái sang phải: Steve Walsh, Craig Shakespear, David Rennie và Paolo Benneti. |
Trợ lý HLV Craig Shakespear
Vị trợ lý cùng họ với đại văn hào William Shakespear đã theo cựu HLV Nigel Pearson sang Leicester từ năm 2008. Sau đấy cả hai lại cùng đầu quân cho Hull City rồi trở về Leicester năm 2011.
Ngày còn làm việc với Pearson, ông Craig là người truyền đạt ý tưởng của HLV trưởng đến cầu thủ, trong cách chỉ đạo trận đấu khá “dị”. Số là ở trận đấu với Charlton hồi tháng 8 năm 2013, Pearson bị đuổi lên khán đài. Bất giác ông nhận ra rằng ngồi trên cao có thể quan sát trận đấu bao quát hơn, nảy sinh nhiều ý tưởng phong phú hơn khi đứng trên đường pitch.
Thế là từ đấy, chẳng cần ai đuổi, Pearson tự lên ngồi cùng cổ động viên. Xung quanh ông là trợ lý Peter Clark và Andy Blake luôn kè kè chiếc máy tính để phân tích các loại số liệu. Từ những dữ kiện này, Pearson sẽ đọc trận đấu và ra những chỉ thị nóng cho Kevin Phillips, người sẽ truyền lại những chỉ thị ấy cho trợ lý Craig Shakespeare.
Thời còn là cầu thủ, Craig Shakespear ra sân tổng cộng 500 lần ở các đội Walsall, West Bromwich Albion, Grimsby Town và Sheffield Wednesday.
Trợ lý HLV Paolo Benneti
Vị trợ lý 50 tuổi người Italy sát cánh với HLV Ranieri từ năm 2007. Hành trình du mục của hai người kinh qua Juventus, AS Roma, Inter Milan, Monaco và ĐTQG Hy Lạp.
Tại Leicester, ông Benneti cùng HLV Ranieri thiết kế các bài tập khá nặng.
Nhà vật lý trị liệu David Rennie
Mỗi buổi sáng, trước khi cầu thủ đến sân tập, ông David Rennie sẽ cùng với các thành viên Ban huấn luyện nhóm họp lại, đề ra mục tiêu buổi tập và thiết kế riêng giáo án cho các cầu thủ đang điều trị chấn thương. Phương pháp trị liệu của ông Rennie giúp cầu thủ đáp ứng được khối lượng tập luyện khá nặng mà HLV Ranieri đề ra.
Trong vòng một năm qua, Leicester đã bị “rút ruột” hai nhân sự thuộc thành phần Ban huấn luyện. Đó là Rob Mackenzie chuyển sang Tottenham và mới đây là Ben Wrigglesworth sang Arsenal.
