Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) đưa ra thông báo này vào chiều 8/2. AFC xác định rằng Shandong Luneng không đáp ứng được tiêu chí F.04 bắt buộc của Quy định cấp phép câu lạc bộ AFC, liên quan đến các khoản phải trả quá hạn. Do đó, đội bóng này không đủ điều kiện dự AFC Champions League 2021.
Theo PP Sport, thông tin vụ thanh toán quá hạn của Shandong Luneng liên quan đến tranh chấp hợp đồng giữa các thành viên trong đội. Một nhóm đội ngũ từng làm việc cho đội bóng này đã gửi đơn kiện lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS), yêu cầu Shandong Luneng phải trả khoản thanh toán năm 2020, nhưng đội bóng Trung Quốc không thực hiện được.
 |
| Shandong Luneng dự AFC Champions League với tư cách nhà vô địch Chinese FA Cup. Ảnh: Photo. |
Quyết định của AFC gây chấn động truyền thông Trung Quốc. Theo Sina, lượng người tìm kiếm cụm từ "Shandong bị loại" tăng đột biến trên các trang mạng xã hội.
Shandong Luneng giành vé dự AFC Champions League nhờ chức vô địch Chinese FA Cup 2020, sau khi vượt qua Jiangsu Suning với tỷ số 2-0 trong trận chung kết. Đội bóng này gặt hái thành công nhờ sở hữu các ngôi sao như Fellaini hay Graziano Pelle trong đội hình.
Shandong bị tước quyền tham dự, nhưng số suất tham dự AFC Champions League của Trung Quốc không thay đổi, với 3 suất vòng bảng và 1 suất play-off.
Theo truyền thông Trung Quốc, Guoan nhiều khả năng sẽ không cần đá trận play-off mà vào thẳng vòng bảng, thay vị trí của Shandong Luneng. Trong khi đó Shanghai SIPG sẽ dự play-off, khi đứng thứ 5 Chinese Super League mùa trước.
