 |
| Diện mạo mới của Benzema. |
Trong những hình ảnh tập luyện được CLB Al Ittihad đăng tải chuẩn bị cho mùa giải mới, Karim Benzema gây chú ý với bộ râu rậm rạp và mái tóc có phần xơ xác, khác hẳn vẻ bảnh bao từng thấy khi còn khoác áo Real Madrid. Tuy nhiên, diện mạo xuề xòa ấy không làm lu mờ phong độ đỉnh cao của tiền đạo người Pháp tại Saudi Pro League.
Nếu Cristiano Ronaldo tiếp tục chứng tỏ bản năng săn bàn với 25 pha lập công để lần thứ hai liên tiếp giành danh hiệu Vua phá lưới, thì Benzema còn tạo ra dấu ấn toàn diện hơn. Anh ghi 21 bàn, kiến tạo 9 lần, trực tiếp góp công vào 30 bàn thắng của Al Ittihad, qua đó giúp đội bóng giành chức vô địch quốc gia lần thứ 14.
Điểm nhấn lớn nhất của Benzema là cú đúp trong trận chung kết King Cup, nơi Al Ittihad vượt qua Al Qadsiah với tỷ số 3-1. Màn trình diễn xuất sắc này giúp Benzema vượt qua Ronaldo để giành danh hiệu Cầu thủ hay nhất mùa - minh chứng cho tầm ảnh hưởng vượt trội của anh trong tập thể Al Ittihad.
Thành công hiện tại càng thêm giá trị khi nhớ lại mùa giải đầu tiên đầy sóng gió của Benzema ở Saudi Arabia. Khi đó, anh liên tục chấn thương, bị đặt dấu hỏi về thái độ chuyên nghiệp và thậm chí xảy ra căng thẳng với ban lãnh đạo CLB. Nhưng ở tuổi 37, Benzema chứng minh bản lĩnh của một nhà vô địch: vượt qua áp lực, gắn kết đồng đội và trở thành thủ lĩnh không thể thay thế trên sân.
Với hợp đồng còn thời hạn đến năm 2026, Benzema chưa cho thấy bất kỳ dấu hiệu chững lại. Phong độ và sức ảnh hưởng của anh tiếp tục là điểm tựa lớn nhất cho tham vọng bảo vệ ngôi vương của Al Ittihad trong mùa giải mới.
Cuốn sách “Fear and Loathing in La Liga” của nhà báo thể thao nổi tiếng Sid Lowe, một chuyên gia về bóng đá Tây Ban Nha trên Guardian, xuất bản năm 2014, kể về những chuyện trong và ngoài sân cỏ xoay quanh các trận El Clasico xuyên suốt lịch sử.
