Không chỉ CEO, cựu tổng thống, người nổi tiếng, hàng nghìn độc giả yêu thích An American Marriage (tạm dịch: Một cuộc hôn nhân Mỹ) khiến nó trở thành hiện tượng gây sốt trên văn đàn thế giới.
Cuốn sách hay nhất năm 2018
Trong bài viết 5 cuốn sách yêu thích nhất của tỷ phú công nghệ Bill Gates năm 2019, tạp chí Time thống kê có một tác phẩm hư cấu lọt vào danh sách. Đó là An American Marriage của tác giả Tayari Jones.
Nhà sáng lập Microsoft đánh giá đây là cuốn sách “đáng đọc đến nỗi bạn sẽ bị cuốn hút vào những trang sách, dù vấn đề được đặt ra khá nặng nề”.
Năm 2018, Barack Obama lựa chọn cuốn sách này trong danh sách những tác phẩm mà ông đọc trong mùa hè. Michelle Obama - phu nhân cựu tổng thống Mỹ, đồng thời là tác giả cuốn Becoming - cũng lựa chọn tiểu thuyết của Tayari Jones trong danh sách các cuốn sách yêu thích "bật mí" cùng New York Times.
Không chỉ chỉ vậy, An American Marriage còn được NPR, Amazon, Time và Bustle bình chọn là một trong những cuốn sách hay nhất năm 2018, được đề cử Giải thưởng Sách quốc gia 2018.
Năm 2019, thiên truyện của nhà văn Tayari Jones giành giải Tiểu thuyết của nhà văn nữ xuất sắc - giải thưởng danh giá của Anh - càng cho thấy sức nặng của tác phẩm.
 |
| An American Marriage là tác phẩm yêu thích của nhiều người nổi tiếng. Ảnh: The Au Review. |
Sức hút từ những trang sách “nặng nề”
An American Marriage là tiểu thuyết thứ tư của nhà văn Tayari Jones. Câu chuyện xoay quanh 3 nhân vật da màu ở miền Nam nước Mỹ, đó là Roy, Celestial và Andre. Cuốn tiểu thuyết tập trung chủ đề hôn nhân, tình yêu, lý tưởng cá nhân và hành trình hòa nhập, tìm kiếm lẽ công bằng của cộng đồng người da màu.
Celestial và Roy là những người trẻ thành công, biểu tượng của giấc mơ Mỹ. Một người là giám đốc, một là nghệ sĩ. Cả hai đều đang ở ngưỡng tươi sáng nhất của cuộc đời. Nhưng khi kết hôn, Roy và Celestial bắt đầu nhận ra những điểm trái ngược nhau. Dù vậy, chưa bao giờ họ nghĩ sóng gió sẽ ập đến sau một năm rưỡi hạnh phúc bên nhau.
Một ngày nọ, cả hai tranh cãi, Roy bỏ đi. Khi anh trở về nhà với vợ cũng là lúc tai họa ập đến. Người đàn ông bị buộc tội hiếp dâm một phụ nữ trong khách sạn và kết án 12 năm tù giam.
Thời gian chồng ở tù, Celestial bắt đầu có những thay đổi tích cực trong công việc. Cũng trong lúc này, cô gặp Andre và nảy sinh tình cảm với anh.
 |
| Cuốn tiểu thuyết tập trung vào hai chủ đề, đó là những vấn đề của hôn nhân và những bất bình đẳng trong xã hội của người da màu. Ảnh: Amazon. |
An American Marriage bóc trần sự thật về những bất công xã hội, gánh nặng nam giới. Roy là tấm gương điển hình khi anh luôn cố gắng trở thành người đàn ông thực thụ từ trong tâm trí như lời của mẹ.
Còn về phía Celestial, cô là mẫu hình của những phụ nữ đứng giữa trách nhiệm và mong ước cá nhân. Tình huống mà nữ chính gặp phải là câu hỏi tưởng như đơn giản nhưng lại chẳng thể nào có đáp án triệt để.
Cô nhận ra mình không còn có thể đảm nhiệm vai trò vợ một tù nhân, dù tin rằng Roy vô tội. Cô không đưa đơn ly hôn nhưng cũng không liên lạc với Roy trong 3 năm anh ở tù.
Ở bên ngoài, Celestial vui thú cuộc sống tự do và cho rằng mình không làm gì sai trái với Roy. Mưu cầu hạnh phúc của cô là đúng và cũng rất thực tế.
Nhưng nghiệt ngã rằng cô không cho Roy một câu trả lời rõ ràng. Để rồi đến khi anh chiến thắng hành trình đơn độc chống lại bất công, giành lại tự do cho mình, Roy lại vụn vỡ với những mất mát chẳng thể gọi tên.
Cái lắt léo và thông minh trong cách kể chuyện của An American Marriage đến từ sự thật - cái hố sâu trung tâm của tiểu thuyết.
 |
| Nhà văn Tayari Jones. Ảnh: Guardian. |
Gần 300 trang sách gây xúc động bởi những lá thư mà Roy, Celestial viết cho nhau hay lôi cuốn độc giả bằng những đoạn độc thoại miêu tả tâm trạng của ba người khi Roy được tha bổng trước hạn tù sau 3 năm thụ án.
Câu chuyện được Tayari Jones kể với lối văn giản dị, như một cuộc trò chuyện và tự vấn đầy cảm xúc. Tác giả không miêu tả chính xác và tỉ mỉ tình huống xảy ra vụ tấn công. Tất cả chỉ là bí mật mơ hồ. Và cũng đơn giản chỉ là người đàn ông da màu xuất hiện sai thời điểm dẫn tới những hậu quả chẳng thể ngờ đến.
Chính vì không tập trung những sự việc lý tính, câu chuyện của Tayari chạm vào khu rừng chẳng thể nào đong đếm được. Đó là thứ cảm xúc nồng nhiệt khi yêu, nguội lạnh, mệt mỏi khi chờ đợi và cả những hỗn độn, băn khoăn giữa ràng buộc tình cảm.
Tayari Jones sinh ngày 30/11/1970 tại Atlanta, Georgia. Bà tốt nghiệp Đại học Spelman College, Đại học Iowa và Đại học bang Arizona. Hiện, bà là giáo sư tại Đại học Cornell, Mỹ.
An American Marriage (2018) là cuốn tiểu thuyết thứ tư của nữ nhà văn người Mỹ, bên cạnh 3 tác phẩm khác là: Leaving Atlanta, The Untelling và Silver Sparrow.
Trong đó, cuốn tiểu thuyết đầu tay Leaving Atlanta (2002), lấy bối cảnh là vụ thảm sát trẻ em ở Atlanta năm 1979-1981. Tác phẩm được viết khi bà còn là sinh viên năm cuối Đại học bang Arizona, dựa trên ký ức thời thơ ấu. Leaving Atlanta đã mang về cho Tayari Giải thưởng di sản Hurston-Wright năm 2003.
