 |
| Núi Athos (nằm ở bán đảo Hy Lạp) là trung tâm quan trọng nhất của Chính thống giáo ngày nay. Chính thống giáo phương Đông là nhánh Cơ đốc giáo lớn thứ hai trên thế giới, sau Giáo hội Công giáo Roma (Giáo hội Vatican). Cuộc ly giáo Đông - Tây thế kỷ 11 đã chia cắt Cơ đốc thành 2 nhóm lớn, trong đó những người Chính thống giáo cho rằng họ là tín đồ trung thành nhất với giáo lý sơ khởi của Cơ đốc giáo.
|
 |
| Ngày nay, Núi Athos là bán đảo tự trị thuộc Hy Lạp. Tên chính thức của bán đảo là Bang Tu viện Tự trị Núi Thiêng. Đây là nơi sinh sống của hơn 2.000 tu sĩ, gồm các tu sĩ thuộc 20 tu viện tại đây lẫn những người tu hành độc lập. Phụ nữ bị cấm đặt chân trong bán kính 500 m kể từ bờ biển, ngay cả động vật cái cũng không được đi lên núi. Người ta tin rằng phụ nữ sẽ làm các tu sĩ xao nhãng, dụ dỗ họ khỏi sự cô độc đích thực và sa chân vào tội lỗi. |
 |
| Những tu sĩ sống trong 20 tu viện tại đây dành phần lớn thời gian để cầu nguyện. Họ cầu nguyện kể cả khi ăn cơm hoặc làm việc.
|
 |
| Nghi lễ cầu nguyện thường diễn ra vào giữa đêm hoặc sáng sớm, kéo dài từ 2-6 giờ. Các tu sĩ tin rằng vào lúc yên tĩnh, lời nguyện cầu của họ sẽ dễ đến được với Chúa hơn. |
 |
| Một tu sĩ đắm chìm trong lời cầu nguyện của mình. |
 |
| Các tu sĩ ăn trong im lặng. Bữa ăn của họ thường đơn giản, phần lớn là rau, đôi khi có thêm cá. Họ uống nước hoặc rượu. |
 |
| Nhiều người nghĩ rằng tu sĩ chỉ suốt ngày cầu nguyện và không làm gì cả. Tuy nhiên, tại Núi Thiêng này, các tu sĩ phải làm mọi việc để tự cung ứng cuộc sống. Với niềm tin rằng đó là việc được Chúa giao phó, họ không từ một nhiệm vụ nào. |
 |
| Các tu sĩ làm tất cả, từ dọn dẹp, sửa sang tu viện đến trồng nho để ủ rượu hoặc bắt cá cung cấp cho bữa ăn. |
 |
| Những tu sĩ không thích cuộc sống tu viện có thể chọn cách tu hành đơn độc ở những túp lều hẻo lánh. Khi cần, họ sẽ chia sẻ tài nguyên và tìm kiếm sự giúp đỡ từ những tu sĩ cô độc khác. |
 |
| Ở núi Athos, các tu sĩ cô độc nhất sẽ sống ở Karoulia. Những túp lều dựng ở vách núi sẽ cách ly họ với thế giới bên ngoài. Nếu cần giúp đỡ, các tu sĩ sẽ cắm một lá cờ và những người "hàng xóm" sẽ viếng thăm họ. |
 |
| Nhu yếu phẩm được chuyển đến cho các tu sĩ bằng ròng rọc. |
 |
| Một tu sĩ đứng trước nơi tu hành của ông. Trong 64 năm qua, ông không hề rời khỏi đây. |
 |
| Các tu sĩ cô độc tin rằng cuộc sống biệt lập sẽ giúp họ đến gần Chúa hơn.
|
 |
| Sau khi chết đi, xương của người tu hành được xếp vào chiếc hòm bằng bạc và tiếp tục nằm lại túp lều nơi họ đã sống. |
