Chỉ 3 tháng sau khi xuất hiện tại các nhà thuốc hồi năm 1998, thuốc cường dương Viagra đã đem về cho Pfizer 400 triệu USD. Trong suốt 20 năm qua, “viên thuốc nhỏ màu xanh” của đại gia dược phẩm Mỹ đạt doanh số ổn định 1,8 tỷ USD/năm.
Tuy nhiên, thời kỳ tươi đẹp đó của Pfizer sắp sửa chấm dứt. Đến năm 2020, Viagra sẽ hết hạn bảo hộ độc quyền hoàn toàn. Trong 6 năm qua, một số loại thuốc phiên bản của Viagra đã xuất hiện, thường là ở các dạng lạ như miếng ngậm hoặc thuốc xịt.
Theo Guardian, giới quan sát dự báo qua tới năm 2020, thị trường thuốc cường dương thế giới sẽ tràn ngập vô số loại thuốc phiên bản của Viagra. Đó sẽ là tin tuyệt vời với hàng chục triệu đàn ông trên thế giới đang mắc các bệnh rối loạn dương cương.
Bản thân Viagra cũng sẽ trở nên rẻ hơn. Theo CBS, hồi năm 2018 Pfizer tăng giá bán lẻ Viagra gần 20%, lên mức 88,45 USD/100 mg.
 |
| Thuốc cường dương Viagra đã đem về cho Pfizer hàng chục tỷ USD. Ảnh: Washington Post. |
Thị trường khổng lồ
Giới chuyên môn nhận định việc Viagra hết hạn bảo hộ độc quyền cũng là cú hích để giới y học phát triển các phương pháp trị liệu mới cho chứng rối loạn dương cương. Kể từ khi Viagra chiếm lĩnh thị trường, rất ít phương pháp mới ra đời.
Viagra cũng như Cialis và Levitra tăng lượng máu vào dương vật bằng cách chặn một loại enzyme có tên là PDE5. Các loại thuốc này thường gây những tác dụng phụ như đau đầu hay đau bụng. Viagra chỉ có tác dụng trong một khoảng thời gian nhất định, do đó người sử dụng phải lên kế hoạch chuyện quan hệ tình dục từ trước.
Hơn nữa, Viagra có thể gây nguy hiểm với những người có tiền sử cao huyết áp. Với những bệnh nhân bị rối loạn dương cương nặng vì tiểu đường hoặc ung thư tuyến tiền liệt, Viagra hầu như không mang lại tác dụng gì.
Các nghiên cứu cho thấy số lượng nam giới mắc các chứng rối loạn dương cương sẽ tăng lên đến 300 triệu người vào giữa thập kỷ tới, có thể do đàn ông trở nên cởi mở hơn với các vấn đề nhạy cảm của bản thân, hoặc do áp lực từ công việc và cuộc sống khiến tình trạng rối loạn dương cương trở nên nghiêm trọng hơn.
Dù là lý do gì đi chăng nữa thì có một điều chắc chắn là thị trường thuốc chống rối loạn dương cương sẽ ngày càng phình to. “Ngày càng nhiều người có nhu cầu sử dụng thuốc cường dương có tác dụng lâu hơn. Họ muốn uống một loại thuốc có tác dụng trong nhiều ngày sau đó”, Guardian dẫn lời bác sĩ Samit Soni thuộc Đại học Y Baylor ở Texas (Mỹ) nhận định.
 |
| Viagra hết hạn bảo hộ độc quyền, ngành công nghiệp dược phẩm sẽ cần loại thuốc cường dương mới. Ảnh: Fortune. |
Hiện tại, nam giới mắc chứng rối loạn dương cương không có nhiều sự lựa chọn. Bởi Viagra hoàn toàn chiếm lĩnh thị trường và tạo vị thế độc quyền vững chắc. Các công ty khác không có nhiều động lực để thách thức vị thế của Viagra.
Nhưng các chuyên gia tin rằng điều đó sẽ sớm thay đổi. “Nhiều năm sau khi Viagra ra mắt, ngành y vẫn chưa hiểu nhiều về chứng rối loạn dương cương và cách chữa trị. Với việc Viagra hết hạn bảo hộ độc quyền, các công ty dược sẽ có nhu cầu phát triển loại thuốc mới được bảo hộ để kiếm lợi nhuận ổn định”, bác sĩ Soni cho biết.
Cần một loại thuốc chữa dứt điểm rối loạn dương cương
Thời gian qua, các chuyên gia hãng dược Futura Medical (Anh) phát triển một loại gel tên Eroxon thấm qua da, có tác dụng sau 5-10 phút ở các bệnh nhân bị rối loạn dương cương nhẹ.
Futura kỳ vọng giá trị thương mại của liệu pháp này sẽ đạt 1 tỷ USD. Futura thử nghiệm gel Eroxon trên 232 bệnh nhân hồi năm ngoái và sẽ hoàn tất cuộc thử nghiệm với 1.000 bệnh nhân vào cuối năm nay.
Nếu thử nghiệm thành công, Eroxon sẽ có mặt trên thị trường trong 2 năm tới. Tuy nhiên các bác sĩ ở Futura thừa nhận loại thuốc này không có tác dụng với những bệnh nhân bị rối loạn dương cương nghiêm trọng. Trong số các bệnh nhân bị rối loạn dương cương, khoảng 20-30% “sống dở chết dở” với tình trạng rối loạn nghiêm trọng.
Viagra có hiệu quả rất cao, nhưng vấn đề là nó sẽ trở nên “bớt nhạy” khi bệnh nhân sử dụng liên tục trong nhiều tháng và năm. “Có những bệnh nhân của chúng tôi dùng Viagra trong 5-10 năm. Đến một ngày họ phát hiện nó không còn tác dụng”, chuyên gia Georgios Hatzichristodoulou của Đại học Würzburg (Đức) cho biết.
 |
| Nam giới mắc bệnh rối loạn dương cương cần một liệu pháp chữa trị dứt điểm. Ảnh: Getty. |
Do đó, giới khoa học quốc tế vẫn đang tìm kiếm một phương pháp trị liệu dứt điểm. Tại Trung tâm Nghiên cứu Kaiser Permanente ở California (Mỹ), các chuyên gia mới phát hiện ra một chuyển đổi gen có liên quan trực tiếp đến chức năng tình dục.
Họ tin rằng sự chuyển đổi này đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát các tín hiệu não kích thích dương cương. Một công nghệ chỉnh sửa gen có tên Crispr-Cas9 đang được phát triển với mục tiêu kích hoạt sự chuyển đổi này ở các bệnh nhân rối loạn dương cương.
Phải mất nhiều năm nữa liệu pháp này mới có thể được áp dụng. Dự báo sau khi Viagra hết hạn bảo hộ độc quyền, sẽ có hàng loạt nhóm nghiên cứu lao vào công cuộc tìm kiếm giải pháp chữa trị hoàn toàn chứng rối loạn dương cương, qua đó tạo ra loại thuốc tỷ USD mới.
