Công Phượng đã có một năm long đong từ Đông Á sang châu Âu rồi cuối cùng trở lại Việt Nam. Từ mùa giải 2020, tiền đạo sinh năm 1995 khoác áo CLB TP.HCM theo bản hợp đồng mua lại từ CLB Sint-Truidense ở Bỉ.
Bàn thắng đầu tiên Phượng ghi được cho đội bóng mới là pha cân bằng tỷ số 2-2, giúp đoàn quân ông Chung Hae-seong tìm được điểm số đầu tiên trong trận ra quân ở AFC Cup 2020 trên sân Thuwunna của Yangon United.
 |
| Công Phượng về nước để bắt đầu thử thách mới mà không phải trong màu áo HAGL. Ảnh: AFC. |
Một năm lận đận
Năm 2019 khởi đầu khá thuận lợi với cầu thủ quê Nghệ An. Anh tiếp tục cùng HLV Park Hang-seo chinh chiến ở đấu trường châu lục mang tên Asian Cup. Công Phượng "nổ súng" ngay trận gặp Iraq vào ngày 8/1. Bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 của Phượng không đủ giúp Việt Nam tránh trận thua 3-2 trong ngày mở màn.
Tuy nhiên, chừng đó đủ để người hâm mộ đặt thêm kỳ vòng vào đôi chân của một trong ngôi sao bóng đá nổi tiếng như vậy. Công Phượng không làm họ phải thất vọng. Trên hành trình chinh phục châu Á sau AFF Cup 2018, Công Phượng chứng minh bằng phong độ thi đấu ổn định.
Cú đệm lòng cực nhanh vào lưới Jordan ở vòng 1/8 vào ngày 20/1 vẫn còn khiến nhiều người sung sướng. Nó đưa trận đấu vào loạt đấu súng cân não và phần thắng thuộc về thầy trò HLV Park. Việt Nam dừng chân trước Nhật Bản ở tứ kết nhưng với Công Phượng mọi thứ đang mở ra.
Việc gia nhập Incheon United ít lâu sau đó tưởng chừng như Công Phượng sẽ là trang sử mới cho bóng đá Việt Nam. Tuy nhiên, viễn cảnh dự bị và chỉ được đá với đội trẻ khiến giấc mơ của Công Phượng vội tắt. Tin tức của anh chỉ đến sau những buổi đá cùng đội hình 2.
 |
| Sau cú đá tung lưới Jordan tại Asian Cup, Công Phượng mất 387 ngày để có thêm bàn thắng trong một giải đấu chính thức. Đồ họa: Minh Phúc. |
Cú đúp trong trận đá tập, một bàn thắng ở đội dự bị khiến chàng tiền đạo sinh năm 1995 không còn kiên nhẫn. Sau 4 tháng hít thở không khí K.League 1, Công Phượng quyết định chọn điểm đến mới là giải VĐQG của Bỉ, trong màu áo Sint-Truidense. Một nước đi táo bạo.
Ở châu Á, chuyện ra sân còn khó, sang châu Âu, được đăng ký thi đấu đã là niềm vui chứ đừng nói đến việc Phượng ghi bàn thắng. Anh cũng có bàn thắng vào ngày 28/8 nhưng là cho đội U21 Sint-Truidense. Kịch bản cũ tái lập cho đến khi CLB TP.HCM "giải cứu" anh.
Khởi đầu như mong đợi
Là tiền đạo luôn có mặt ở đội tuyển Việt Nam, quân bài nằm trong tính toán của HLV Park Hang-seo, Công Phượng cần phải thể hiện tốt hơn nếu không muốn mất vị trí. Thống kê và phong độ của anh nhiều lần khiến ông thầy người Hàn phải suy nghĩ.
Sau một năm thi đấu, Công Phượng ghi 2 bàn thắng chính thức và 4 pha lập công trên sân tập. Tính từ khi ghi bàn vào lưới Jordan (20/12019) đến khi đánh đầu tung lưới Yangon United (11/2/2020), tiền đạo do HAGL đào tạo phải mất đến 387 ngày, hơn một năm dù không gặp chấn thương.
Dẫu vậy, đây là bước hòa nhập tốt của người luôn là tâm điểm của báo chí thể thao. Đến với đội bóng giàu tiềm lực tài chính và nền tảng chuyên môn tốt, Công Phượng hiểu mình phải nỗ lực để lấy lại những gì không có trong năm vừa qua.
 |
| Công Phượng cần môi trường vừa tầm để phát huy đúng khả năng. Ảnh: Minh Chiến. |
Anh thường xuyên được HLV Chung Hae-seong sắp xếp thi đấu chính thức và nằm trong kế hoạch xây dựng lối chơi của đội chủ sân Thống Nhất. Chuyến đi Hàn Quốc và Bỉ không thành công, nhưng Công Phượng thừa nhuận mình đã tích lũy nhiều kiến thức và kinh nghiệm cho chặng đường mới
Mùa giải 2020, CLB TP.HCM sẽ thi đấu ít nhất 4 giải đấu trong nước và quốc tế. Cơ hội cho Công Phượng lập công ở sân cỏ Việt Nam là rất nhiều. Lần gần nhất anh ghi bàn tại V.League là trong trận đấu gặp Nam Định vào ngày 28/9/2018. Khi đó, HAGL giành chiến thắng 2-0.
Sau những năm tháng thi đấu ở Nhật Bản, Hàn Quốc và Bỉ, có lẽ Việt Nam vẫn là nơi cho Công Phượng nhiều cơ hội thi đấu nhất. Công phượng tạm xa HAGL để có dịp thi đấu ở các cấp độ cao hơn, điều mà trước đây đội bóng phố núi không làm được.
Đây cũng là lần đầu tiên Công Phượng ra sân ở AFC Cup. Trước đó, anh cùng CLB TP.HCM thất bại trước Buriram United ở vòng sơ loại AFC Champions League. Nếu tiếp tục được HAGL tạo điều kiện, Công Phượng có thể phát huy nhiều hơn nữa, thoát ra khỏi vỏ bọc của mình.
