Ở mùa giải 2020, CLB Bình Định mời Nguyễn Đức Thắng, một trong những người có bằng AFC Pro, ngồi vào chiếc ghế HLV trưởng. Giờ đây, họ đứng trước cơ hội trở lại V.League sau thời gian dài vật lộn ở hạng Nhất và hạng Nhì.
Khi HLV Đức Thắng lên nắm quyền, CLB Bình Định có sự đầu tư rầm rộ với nhiều cầu thủ kinh nghiệm từ V.League như Bùi Văn Hiếu, Huỳnh Văn Thanh hay những tài năng trẻ như Nguyễn Hữu Thắng, Trần Hoàng Sơn.
 |
| Thanh Bình, chân sút số một của CLB Bình Định ở thời điểm này, tỏ ra khá thoải mái trong buổi tập chiều 30/10. Ảnh: Nguyên Khang. |
Những cái tên kể trên góp công quan trọng trong suốt giai đoạn đầu của giải hạng Nhất. Đội chủ sân Quy Nhơn thể hiện được trình độ và tham vọng khi giành chiến thắng đậm 4-0 trước CLB Đắk Lắk. Trong đó, tuyển thủ U23 Việt Nam Hữu Thắng tỏa sáng rực rỡ.
Tuy nhiên, đội bóng đất võ tỏ ra thất thế trong cuộc đua đến chức vô địch hạng Nhất sau 3 thất bại liên tiếp trước Long An, Cần Thơ và Bà Rịa - Vũng Tàu. Kết thúc giai đoạn 1, CLB Bình Định có cùng 20 điểm với Phố Hiến, Khánh Hòa và bị Bà Rịa - Vũng Tàu dẫn trước 4 điểm.
Thời điểm đó, đoàn quân của HLV Trần Minh Chiến thể hiện được lối chơi rõ ràng và sở hữu phong độ cao. Thậm chí, ở Cúp Quốc gia, họ đánh bại cả những đội bóng mạnh ở V.League như CLB Sài Gòn, đội TP.HCM. Vì vậy, Bà Rịa - Vũng Tàu được đánh giá có cửa thăng hạng sáng nhất.
Hồi tháng 8, CLB Thanh Hóa để Lê Thanh Bình, cựu tuyển thủ U23 Việt Nam, gia nhập Bình Định dưới dạng cho mượn. Khoảng thời gian HLV Đức Thắng dẫn dắt đội bóng xứ Thanh là không nhiều nhưng đủ để ông nhận ra tài năng của Thanh Bình và biết làm gì để phát huy điều đó.
Sau một trận "bôi trơn", Thanh Bình ngay lập tức tỏa sáng. Phút 65 trong cuộc đối đầu giữa Phố Hiến và Bình Định ở vòng cuối giai đoạn 1 hạng Nhất, tiền đạo sinh năm 1995 ghi bàn duy nhất giúp đội khách giành trọn 3 điểm.
Thanh Bình mở tốc độ để lấy bóng sau đường chuyền dài của đồng đội. Sau khi trả bóng, anh ngay lập tức xâm nhập vùng cấm để tiếp tục phối hợp.
Anh cho thấy đẳng cấp với cú cứa lòng một chạm, đưa bóng vào góc cao khung thành khiến thủ môn đối phương không có cơ hội cản phá. Đó chính là bàn thắng mang ý nghĩa quan trọng để CLB Bình Định có được động lực để nuôi tiếp giấc mơ thăng hạng.
Ở giai đoạn 2, Thanh Bình không ngừng tỏa sáng. Sau 4 trận đấu, chân sút này ghi đến 5 bàn thắng. Không chỉ vậy, những pha lập công của anh cũng mang tính chất quan trọng. Anh có 2 pha mở điểm và 1 tình huống ấn định chiến thắng.
Ngoài ra, trong cuộc đối đầu đối thủ trực tiếp Bà Rịa - Vũng Tàu, bàn thắng nâng tỷ số lên 3-0 của Thanh Bình cũng quan trọng không kém. Nó khiến đội bóng của HLV Trần Minh Chiến sụp đổ và thua thêm một bàn nữa trong hiệp 2.
Một vòng sau đó, Bà Rịa - Vũng Tàu tiếp tục mất điểm khi bị An Giang cầm hòa. Lúc này, quyền tự quyết lại trở về với CLB Bình Định. Trước vòng đấu cuối cùng, thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng dẫn đầu bảng xếp hạng với 32 điểm.
Vào lúc 16h ngày 31/10, CLB Bình Định tiếp đón đội Phố Hiến trên sân nhà Quy Nhơn. Nếu giành chiến thắng, đội chủ sân Quy Nhơn sẽ lên ngôi vô địch hạng Nhất, đồng thời giành tấm vé duy nhất lên chơi ở V.League 2021.
Và ở trận đấu quan trọng này, Lê Thanh Bình có thể tiếp tục tỏa sáng như những gì anh đã làm trong các vòng đấu vừa qua.
