Nathan - Chúa tể thành phố tài chính London

Thành phố tài chính London là một khu đất chỉ chiếm diện tích 2,6 km2 thuộc trung tâm thủ đô London. Từ thế kỷ XVIII, nơi đây là trung tâm tài chính của nước Anh và thậm chí của toàn thế giới với hệ thống tư pháp độc lập giống Vatican, tức là một quốc gia nhỏ trong một đất nước lớn.

Họ là chúa tể của thị trường tiền tệ thế giới, đương nhiên cũng chính là chúa tể của tất cả những gì có trên thế giới này. Trên thực tế, họ sỡ hữu cả nguồn thu nhập tài chính của vùng đất Nam Italy, còn Vua và Bộ trưởng của các quốc gia (châu Âu) đều phải lắng nghe họ.

Benjamin Disraeli, Thủ tướng Anh giai đoạn 1874-1880

Vùng đất nhỏ bé hình viên đạn này tập trung toàn bộ cơ cấu tài chính chủ yếu của thế giới, tạo ra đến 1/6 GDP nước Anh lúc bấy giờ. Kẻ nào nắm được thành phố London này cũng sẽ trở thành chúa tể nước Anh.

Nathan đến Anh đúng vào thời điểm cuộc đối đầu giữa Anh và Pháp đang diễn ra gay gắt. Cả hai nước ban hành lệnh cấm vận lẫn nhau, vì thế hàng hóa của Anh rất có giá ở châu Âu.

Nathan bắt đầu bắt tay với người em của mình đang ở Pháp, James, để vận chuyển hàng hóa theo kiểu trao tay từ Anh sang Pháp, và công việc này đem lại rất nhiều tiền cho họ. Sau này, Nathan làm quen với John Harris, một nhân vật quan trọng trong Bộ Tài chính Anh, và thông qua người này, biết được quân Anh đang gặp khó khăn ở Tây Ban Nha.

Tranh chân dung Nathan Mayer Rothschild. Ảnh: Finance Friday.

Lúc đó, quân Anh do Huân tước Wellington chỉ huy đã chuẩn bị xong việc tấn công Pháp, nhưng cái thiếu duy nhất lúc bấy giờ là lương thực. Huân tước Wellington tuy có sự đảm bảo của Chính phủ Anh, nhưng cho dù có nói khô bọt mép cũng khó thuyết phục nổi các ngân hàng Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha chấp nhận chứng chỉ ngân hàng do ông đề xuất. Đại quân của Huân tước Wellington đòi hỏi phải có vàng khẩn cấp.

Nathan rất nhanh nhạy và quyết tâm phải kiếm một mẻ từ việc này. Ông đi khắp nơi để tìm kiếm nguồn vàng nhàn rỗi. Cũng may lúc đó có một lô vàng mới về từ Ấn Độ do công ty Đông Ấn Độ vận chuyển đến và chuẩn bị đem ra tiêu thụ. Đây là lô vàng mà Chính phủ Anh muốn đặt mua, chỉ có điều họ còn chần chừ vì giá quá cao và muốn chờ giá vàng giảm mới chịu mua vào.

Sau khi nắm được tình hình, Nathan lập tức dồn hết 3 triệu USD của Thái tử William cùng số tiền mình buôn bán hàng hóa kiếm được ở Anh để đặt mua trước một lượng vàng trị giá 800 nghìn bảng Anh của công ty Đông Ấn Độ, sau đó lập tức nâng giá vàng lên. Thấy giá vàng chỉ tăng mà không giảm trong khi tình hình quân đội ở tiền tuyến ngày càng nguy cấp, Chính phủ Anh chỉ còn cách mua lại vàng từ tay của Nathan với giá cao hơn. Phi vụ này đã giúp Nathan kiếm bội tiền.

Nhưng kế liên hoàn của Nathan vẫn chưa hết. Ông ta tiếp tục đề xuất phương án hộ tống số vàng này đến cho Huân tước Wellington. Khi đó, Pháp đang tiến hành phong tỏa đường bộ rất nghiêm ngặt đối với Anh, nếu đi bằng đường này thì rủi ro rất lớn, vì thế Chính phủ Anh đồng ý trả một khoản tiền rất lớn để vận chuyển lô vàng.

Sau khi thương thảo xong, Nathan liền bảo em trai mình là James, khi đó chỉ mới 19 tuổi, thông báo cho Chính phủ Pháp biết ông muốn vận chuyển vàng đến Pháp. Chính phủ Anh có thể sẽ rất tức giận, bởi việc vàng chảy sang Pháp sẽ khiến cho khả năng tài chính của Anh suy yếu đi rất nhiều. Tuy nhiên, vì có lợi trong việc này nên nhà cầm quyền Pháp lập tức lệnh cho cảnh sát bảo vệ dọc đường, bật đèn xanh cho qua. Cá biệt, một số quan chức của Anh còn được hối lộ bằng những khoản tiền không nhỏ để che tai bịt mắt vờ như không thấy.

Vậy là, trên thực tế, số vàng do nhóm Nathan vận chuyển nhận được sự giúp sức của Chính phủ cả hai nước Anh - Pháp, và cuối cùng đã chính thức nhập vào kho Ngân hàng Paris. Nathan vừa tham dự yến tiệc chào đón của Chính phủ nước Pháp, vừa ngấm ngầm phái người đem đổi toàn bộ số vàng này thành tiền vàng mà Công tước Wellington đang cần, rồi vận chuyển đến tay quân Anh ở Tây Ban Nha thông qua hệ thống bí mật của gia tộc Rothschild. Cách xử lý “cao tay” này của Nathan thật chẳng khác gì những tình tiết trong phim Hollywood thời hiện đại.