Vị khách không mời trên tàu sân bay HMS Illustrious là một con chim cốc khá lớn. Nó tận dụng mặt sàn mênh mông của tàu để đáp xuống và sấy khô lông. Con chim thản nhiên đi lại trên boong tàu bất chấp sự hiện diện của các binh sĩ. Tuy nhiên, sự hiện diện không đúng lúc của con chim khiến hoạt động trên chiếm hạm tối tân bậc nhất của Hải quân Hoàng gia Anh gián đoạn.
Lo ngại khả năng va chạm với con chim lạ trong quá trình cất cánh, tất cả các máy bay trên tàu đều hoãn cất cánh dù con tàu đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra trên vùng Vịnh trong khuôn khổ một cuộc tập trận quy mô lớn.
 |
| Con chim ngang nhiên đi lại trên tàu sân bay HMS Illustrious. Ảnh: PA. |
Do nó là một loài chim hiếm đang bên bờ vực tuyệt chủng, binh sĩ trên tàu chỉ xua con vật khỏi mặt sàn tàu sân bay. Sau khi tỏ ra ngoan cố trong vài phút, cuối cùng con chim cũng chịu rời khỏi con tàu, trả lại khoảng trống an toàn cho các máy bay cất cánh.
Robbie Roberts, người phụ trách kỹ thuật trên HMS Illustrious cho biết: “Chúng tôi thường phải dọn dẹp sạch sẽ mặt sàn tàu sân bay bởi bất kỳ đồ vật nào cũng có thể gây thiệt hại cho những chiếc trực thăng chuẩn bị cất cánh. Các loại ốc, chìa khóa, bút hay những con chim cốc đều không được phép hiện diện trên mặt sàn tàu sân bay khi trực thăng chuẩn bị bay".
 |
| Sự hiện diện của nó làm gián đoạn quá trình cất cánh của các trực thăng. Ảnh: PA. |
HMS Illustrious là tàu sân bay thứ hai thuộc lớp Invincible của Hải quân Hoàng gia Anh. Người ta gấp rút hoàn thành nó vào năm 1982 để kịp tham gia cuộc chiến trên đảo Falklands giữa Anh và Argentina. Sau khi chính thức phục vụ hải quân vào tháng 3/1983, HMS Illustrious tiếp tục tham chiến ở Iraq, Bosnia, Sierra Leone.
Tàu sở hữu chiều dài 194 m, nơi rộng nhất đạt 36 m với tải trọng choán nước 22.000 tấn. Con tàu có khả năng di chuyển với vận tốc tối đa 30 hải lý, tương đương 56 km/h. Với vận tốc 18 hải lý (tương đương 33 km/h), phạm vi hoạt động của con tàu đạt 9.300 km. Nó có khả năng chở 22 trực thăng - bao gồm trực thăng tấn công Apache, trực thăng vận tải Chinook. Máy bay V22 Osprey của Mỹ cũng có thể hạ cánh trên HMS Illustrious.
 |
| Nhân viên làm việc trên tàu sân bay xua đuổi chú chim ngoan cố. Ảnh: PA. |
