Những năm lẩn trốn khiến Baghdadi cực kỳ cảnh giác, đến mức hoang tưởng. Không ai được mang điện thoại khi đến gần và hắn chỉ liên lạc với bên ngoài qua "liên lạc viên".
Một ngày nào đó, họ sẽ đến để bắt hắn. Hắn hẳn đã biết điều đó. Rốt cuộc, tất cả những người đã giúp biến Nhà nước Hồi giáo thành tổ chức hùng mạnh và chọn hắn làm "caliph" (vua) của họ - tất cả đều đã chết. Bị tên lửa từ máy bay không người lái của Mỹ xé thành từng mảnh hoặc bị phiến quân ở Syria bắn chết. Chỉ có hắn vẫn còn sống dù bị truy lùng ráo riết trong suốt 5 năm: Abu Bakr al-Baghdadi, lãnh đạo Nhà nước Hồi giáo (IS).
Song họ chắc chắn sẽ tìm ra hắn vào một lúc nào đó. Các nhân chứng nói rằng hắn ngày càng lo lắng khi nghe thấy tiếng máy bay. Có lẽ hắn cảm thấy rằng một ngày nào đó, tiếng ồn đó sẽ không biến mất, rằng nó sẽ tiến đến gần hơn nữa.
Baghdadi không biết rằng người Mỹ đang siết chặt vòng vây với hắn. Trong nhiều tháng, các vệ tinh do thám và máy bay không người lái đã ghi lại hình ảnh ở tỉnh Idlib phía tây bắc Syria, nơi thủ lĩnh IS đang ẩn náu. Họ đã có thể siết lại vòng tìm kiếm nhỏ hơn bao giờ hết, cho đến thời khắc cuối khi họ tấn công ngôi nhà ở rìa phía tây làng Barisha.
Đêm 26/10, trời mát mẻ, với những cơn mưa mùa thu đã bắt đầu trút xuống từ tuần trước. Không lâu sau nửa đêm, sự tĩnh lặng của vườn ô liu bị phá vỡ bởi tiếng gầm rú của những chiếc trực thăng vận tải CH-47 Chinook hai động cơ khổng lồ và những chiếc trực thăng tấn công Apache đi cùng. Tổng cộng, tám chiếc trực thăng bất ngờ xuất hiện, bay vòng quanh ngôi nhà không có điểm gì đặc biệt.
Vụ nổ sau đó đã phá hủy một trong những bức tường của ngôi nhà, và lực lượng đặc nhiệm Delta xông qua cửa một cách cảnh giác vì có thể bị bẫy. Các máy bay trực thăng đã bắt đầu xả súng khi chúng vẫn còn cách mặt đất khoảng 50 mét.
  |
Mọi thứ diễn ra đúng kế hoạch. Những chiếc Chinooks hạ cánh, lính đặc nhiệm nhảy ra và người phiên dịch đi theo thông báo qua loa bằng tiếng Arab, giọng Jordan hoặc Saudi Arabia, rằng tất cả cư dân gần đó nên ở trong nhà.
Bốn lính Mỹ tiếp cận hai lều lớn được dựng bên cạnh khu nhà có tường bao và ra lệnh những người bên trong hạ vũ khí và ra ngoài, cam kết sẽ không có chuyện gì xảy ra với họ. Câu chuyện này xuất phát từ một nhân chứng đã mô tả lại cảnh tượng cho Der Spiegel sau đó.
Những người trong lều, hoàn toàn bất ngờ, được trao những que phát sáng huỳnh quang để họ không bị nhầm với mục tiêu. Sau đó họ được dẫn đi khỏi khu nhà, theo nhân chứng. Trong khi đó, cuộc tấn công thực sự bắt đầu.
Abu Bakr al-Baghdadi, 48 tuổi, là kẻ khủng bố bị truy nã gắt gao nhất thế giới trong những giờ sáng sớm chủ nhật 27/10. Kể từ tháng 3, đế chế mà binh lính IS đã chinh phục từ năm 2014, một khu vực rộng gần bằng Jordan, đã không còn gì nữa. Thật vậy, chế độ khủng khiếp từng được lập ra bởi IS, đã tra tấn và chặt đầu người dân, bắt làm nô lệ toàn bộ các nhóm sắc dân, nay chỉ còn là đống đổ nát.
Những năm tháng lẩn trốn khiến Baghdadi cực kỳ cảnh giác, đến mức hoang tưởng. Không ai mang theo điện thoại di động được phép đến gần hắn, và hắn chỉ liên lạc với thế giới bên ngoài thông qua "liên lạc viên", những người sẽ mang thư từ hoặc tin nhắn miệng của hắn.
Chỉ huy IS đã bị bắt, Ismail al-Ithawy, từng mô tả với New York Times vào năm 2018 về việc các cuộc họp với Baghdadi diễn ra thế nào. Đầu tiên, anh ta và các thành viên cấp cao khác phải giao nộp tất cả thiết bị điện tử, bao gồm đồng hồ. Sau đó, họ sẽ bị bịt mắt và ngồi trên xe di chuyển trong vài giờ trước khi thấy mình ngồi đối diện với Baghdadi. Các cuộc gặp thường chỉ diễn ra từ 15 đến 30 phút.
Baghdadi liên tục tự hỏi: "Ai sẽ phản bội ta", tướng Yahya Rasul, phát ngôn viên của Bộ Quốc phòng Iraq, nói. Ông nói thủ lĩnh khủng bố hầu như không tin tưởng ai, và hắn cũng như các vệ sĩ luôn đeo đai bom tự sát để không bị kẻ thù bắt sống.
Đêm 26/10, Abu Bakr al-Baghdadi cũng đeo đai bom tự sát. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper sau đó cho biết các binh sĩ Mỹ đã kêu gọi thủ lĩnh IS ra khỏi ngôi nhà và đầu hàng. "Hắn từ chối".
Việc những người truy lùng hắn có thể lần ra tung tích của y ở tỉnh Idlib thuộc Syria, nơi chỉ cách biên giới Thổ Nhĩ Kỳ vài cây số, có thể đã gây bất ngờ cho Baghdadi. Hắn có thể đã cảm thấy không ai nghĩ hắn ẩn náu ở Idlib.
Tỉnh Syria cuối cùng nằm trong tay phiến quân phần lớn nằm dưới sự kiểm soát của một nhóm thánh chiến có liên hệ với Baghdadi, ở cả sự tương đồng về ý thức hệ lẫn lòng căm thù cay đắng. Đặc biệt vào đầu năm 2012, IS đã tài trợ cho Mặt trận Nusra vì IS cẩn thận trong việc hoạt động dưới tên thật của tổ chức, thay vào đó chọn cách bảo đảm chỗ đứng dưới vỏ bọc của một phong trào địa phương rõ ràng. Song Mặt trận Nusra, chủ yếu bao gồm người Syria, đã không có chung các mục tiêu với Nhà nước Hồi giáo.
Người của Mặt trận Nusra thúc đẩy việc thành lập liên minh với các nhóm phiến quân khác để chiến đấu chống lại Tổng thống Syria Bashar Assad. Tuy nhiên, IS có những kế hoạch khác, bị ràng buộc bí mật, như với cơ quan tình báo quân sự của ông Assad. Lực lượng khủng bố và chính quyền Assad tạm thời hợp tác trong nỗ lực kiểm soát các nhóm phiến quân khác.
Vào tháng 4/2013, IS và Mặt trận Nusra - vốn tiếp tục thề trung thành với al-Qaida trong một thời gian - đã đường ai nấy đi. Giới lãnh đạo IS ra lệnh giết một số chỉ huy Mặt trận Nusra, và thậm chí giết cả đại diện chính thức của al-Qaida ở Syria vào năm 2014.
Nói cách khác, các nhóm có thể là đồng minh về tinh thần, nhưng lại là kẻ thù không đội trời chung trên chiến trường. Mặt trận Nusra, dưới tên mới là Hayat Tahrir al-Sham (HTS), trở thành nhóm phiến quân hùng mạnh nhất ở Idlib và gần đây đã bắt giữ một nghìn tù nhân IS sau khi họ trốn khỏi các vùng khác đến Idlib. Dường như không ai có thể ngờ rằng Abu Bakr al-Baghdadi sẽ ẩn náu tại khu vực.
Song có ít nhất một người nghĩ như vậy: Chủ nhà của hắn vào đêm cuối cùng đó, Salam Haj Deeb. Ở độ tuổi giữa 40, Deeb xuất thân từ khu phố cổ al-Shaar ở Aleppo. Trong một video được lưu hành trên mạng kể từ ngày 27/10, anh ta được gọi bằng một biệt hiệu; điều này ban đầu gây khó khăn cho việc xác định anh ta.
Deeb gia nhập IS từ rất sớm, một nhóm có tham vọng khác với các nhóm phiến quân Hồi giáo cuồng tín và đã tiến bộ hơn rất nhiều về mặt lên kế hoạch, thực hiện và kỷ luật. Song từ đầu năm 2013, IS bắt đầu xâm nhập vào các khu vực do phiến quân kiểm soát ở phía bắc Syria mà không xác định danh tính. Và Deeb là một phần của nỗ lực đó.
Đầu năm 2014, các nhóm phiến quân hoạt động độc lập, không phối hợp, đột nhiên tham gia lực lượng tấn công IS. Họ nhận ra, một cách chậm trễ, rằng nhóm giết người có tổ chức cao này đã tập trung vào việc chiếm lấy lãnh thổ của họ. Song một khi họ thống nhất, lực lượng phiến quân cho thấy sức mạnh trội hơn IS và đẩy IS ra khỏi Idlib và Aleppo. Deeb đã phải chạy trốn.
Anh ta chỉ xuất hiện trở lại ba năm sau đó, ở Barisha. Anh ta có rất nhiều tiền, nhưng không ai trong số những người mà Der Spiegel nói chuyện biết tiền đến từ đâu. Anh ta không cho thấy dấu hiệu nào về khuynh hướng chính trị hay liên kết với IS của mình, chỉ nói rằng anh ta là chuyên gia khi nói về cừu và ô liu.
Anh ta mua một ngôi nhà ngay bên ngoài ngôi làng với cấu trúc hai tầng còn dang dở, bao quanh là những cây ô liu. Anh ta đã trả 25.000 dollar tiền mặt. Sau đó, anh ta mở một cửa hàng ở làng Sarmada lân cận, bán đậu lăng và đậu cùng với sữa và phô mai do bầy cừu sản xuất.
Anh ta thuê những người đàn ông trong làng hoàn thiện ngôi nhà, bổ sung đá cẩm thạch xa hoa. Tường được xây quanh một phần của ngôi nhà. Hóa ra nó khá lớn đối với anh ta và gia đình cậu con trai Mohammed, nhưng không ai nghĩ nó đặc biệt kỳ lạ.
Ai nấy ở Idlib cuối cùng đều có những người thân tìm cách thoát khỏi bạo lực, hoặc họ kết hôn dù chiến tranh đang diễn ra, hoặc họ thuê phòng nếu bị mất nhà cửa. Chẳng bao lâu, có rất nhiều người mới đến nỗi cộng đồng gần gũi không còn thân thiết nữa. Rốt cuộc, đây có vẻ là nơi tốt để tạm lánh khỏi cuộc chiến đang nổ ra ở các vùng khác của đất nước. Không ai ở Barisha nhớ là ngôi làng từng bị đánh bom. Nó quá gần biên giới Thổ Nhĩ Kỳ và không quá quan trọng.
Tóm lại, đây là nơi lý tưởng để trốn.
 |
  |
| Ảnh lớn, trên: Lính Mỹ tấn công vào ngôi nhà của Baghdadi ở Idlib. Hai ảnh nhỏ, dưới: Đống đổ nát sau cuộc tấn công. Ảnh: AP. |
Ngày 26/10, trong khoảng giữa 16h-18h, một vị khách bí ẩn đã đến nhà của Salam Haj Deeb. Ban đầu họ không biết anh là ai, chỉ có hai người phụ nữ, một số ít đàn ông và trẻ em trong đoàn. Kẻ khủng bố bị truy nã gắt gao nhất thế giới đã đến, cùng với các thành viên của gia đình và vệ sĩ đáng tin cậy nhất của y.
Lúc này, Baghdadi có thể không biết rằng việc đếm ngược đã bắt đầu từ lâu. Chỉ sau 6 đến 8 giờ nữa, hắn ta và gần như tất cả những người đi cùng sẽ chết.
Mỹ đã cố gắng truy tìm thủ lĩnh IS trong nhiều năm. Người Mỹ đã có thể tiêu diệt hàng nghìn chiến binh IS từ trên không và đã giải phóng hai thành phố lớn Mosul và Raqqa ở Iraq. Song họ chưa thể tìm ra nơi ở của người hàng đầu trong danh sách truy nã của họ, dù đã treo khoản tiền thưởng 25 triệu USD. Đó cũng là số tiền dành cho thông tin giúp bắt được người đứng đầu al-Qaida Ayman al-Zawahiri, nhưng việc tìm kiếm Baghdadi đã được tiến hành nhiều hơn.
Kể từ tháng 5, người Mỹ đã theo đuổi một nguồn tin quý giá. Cơ quan tình báo của người Kurd, YPG, tìm cách tái hiện con đường chạy trốn của Baghdadi và lần đầu tiên có manh mối về nơi ở của hắn. Theo tái hiện đó, hắn đã rời khỏi tỉnh Anbar của Iraq, nơi hắn trốn đến hồi tháng 1 khi tiên liệu về sự sụp đổ của Baghus, pháo đài cuối cùng của IS ở Syria. Người ta cho rằng hắn đã trốn trong sa mạc Anbar cùng với một số thuộc hạ thân tín, đang chờ ở đâu đó tại một trong những ngôi làng ở khu vực.
Song hắn đã không ở lại lâu. Ngay cả ở Anbar, nguy cơ bị phát hiện cũng rất cao, với máy bay không người lái của Mỹ và Iraq lờn vờn trên trời. Chẳng bao lâu, Baghdadi lại một lần nữa đi qua lãnh thổ Syria bên kia biên giới. "Thông qua các nguồn tin riêng, chúng tôi xác nhận được rằng al-Baghdadi đã di chuyển từ khu vực al-Dashisha ở Deir ez-Zor" ở phía đông Syria "sang Idlib", Polat Can, cố vấn cấp cao của Lực lượng Dân chủ Syria do người Kurd lãnh đạo, nói trên Twitter. "Kể từ ngày 15/5, chúng tôi đã làm việc với CIA để lần theo dấu al-Baghdadi và theo dõi hắn chặt chẽ".
Chạy trốn khắp Syria đến Idlib ở góc đông bắc của đất nước với ít nhất hai người vợ và một số đứa con của hắn, bên cạnh việc đưa một số người thân cùng đi theo hướng này: Đối với Baghdadi, việc này cho thấy hắn đã từ bỏ rất nhiều biện pháp phòng ngừa cực đoan mà hắn đã duy trì cho đến khi đó.
Và hắn đã bị phản bội, thậm chí nhiều lần.
  |
Tại Iraq, các nhân viên mật vụ tìm cách bắt giữ Muhammad Ali Saeed al-Zobaie, anh rể của Baghdadi, làm nhiệm vụ "liên lạc viên" cho thủ lĩnh IS. Anh ta đã dẫn các đặc vụ đến nơi ẩn náu gần biên giới Syria - Iraq, nơi họ tìm thấy các văn bản tôn giáo, vũ khí và một số bộ dụng cụ sơ cứu. Họ còn tìm thấy một túi nhỏ chứa các tấm bản đồ và ghi chú viết tay.
Người Kurd ở Syria sau đó tự hào tuyên bố rằng họ đã cài đặt một nội gián bên cạnh Baghdadi. Và họ đã tìm thấy hai chiếc quần lót của Baghdadi tại một nơi ẩn náu bị bỏ hoang giúp người Mỹ xác nhận ADN của hắn.
Những người vợ của hai anh em của Baghdadi được cho là đã bị theo dõi khi họ chạy trốn, và một cháu trai của kẻ khủng bố đã bị bắt giữ.
Song việc chính xác ai là người cung cấp thông tin nào rất khó để xác định, cũng như vai trò chính xác của người Kurd ở Syria và cơ quan mật vụ Iraq trong chiến dịch Baghdadi. Cả hai đã đưa ra tuyên bố cạnh tranh về việc ai đã cung cấp thông tin quyết định.
Tuy nhiên, điều chắc chắn là kể từ mùa hè, người Mỹ đã gần xác định được nơi ẩn náu của Baghdadi hơn bao giờ hết. Từ tháng 9, người ta tin rằng thủ lĩnh IS đang ở Idlib. Song sau đó, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã suýt phá hỏng toàn bộ chiến dịch.
  |
Ngày 7/10, ông Trump lên Twitter thông báo việc rút quân của Mỹ khỏi vùng đông bắc Syria. "Đối với chúng tôi, cuộc chiến bất tận ngu ngốc sẽ kết thúc!", ông viết. Kết quả là một phản ứng dây chuyền: quân đội Thổ Nhĩ Kỳ hành quân vào khu vực, người Kurd quay sang Tổng thống Assad để nhờ trợ giúp và người Nga chiếm quyền kiểm soát không phận ở phía đông bắc Syria từ Mỹ. Và cuộc săn lùng Baghdadi dường như sẽ kết thúc trong thất bại.
Song bất chấp sự hỗn loạn ở miền Bắc Syria, việc theo dõi trùm IS vẫn không bị gián đoạn. Ngày 24/10, Nhà Trắng được quan chức tình báo thông báo "có khả năng cao" Baghdadi sẽ di chuyển đến ngôi nhà nào đó ở Idlib. Sang ngày 25/10, các phương án quân sự khác nhau đã được trình lên cho ông Trump.
Sáng 26/10, đại diện chính phủ sau đó nói Mỹ đã sở hữu "thông tin có thể hành động". Chiến dịch này được đặt tên là "Kayla Mueller", theo tên nhà hoạt động nhân quyền người Mỹ bị IS bắt cóc và bị chính Baghdadi hãm hiếp và sau đó thiệt mạng trong tình huống không rõ ràng.
Khi ông Donald Trump ở Trại David để kỷ niệm 10 năm kết hôn của con gái Ivanka với Jared Kushner vào tối 25/10 trước khi bay tới Virginia để chơi golf vào hôm sau, việc chuẩn bị cho cuộc tấn công tiêu diệt Baghdadi diễn ra rất suôn sẻ. Việc bay qua không phận đã được Nga cho phép và chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ đã được thông báo về nhiệm vụ này, dù vẫn chưa rõ mức độ nắm bắt vấn đề thực sự của Ankara.
Lúc 16h18 ngày 26/10 giờ địa phương, ông Trump trở lại Nhà Trắng và đến 17h, ông vào Phòng Tình huống. Một lát sau, máy bay trực thăng và máy bay hộ tống cất cánh, bay thấp để tránh radar. Ban đầu, thông tin chính thức từ Mỹ cho biết cuộc tấn công bắt đầu từ Erbil ở Iraq, nhưng sau đó họ nói rằng chiến dịch bắt đầu từ một căn cứ ở Syria.
Theo yêu cầu của Mỹ, các sĩ quan quân đội Thổ Nhĩ Kỳ và các đặc vụ tình báo đã thông báo cho các nhóm phiến quân dưới sự kiểm soát của họ, bao gồm HTS ở Idlib, để tránh bắn vào máy bay đang đến gần. Song mệnh lệnh đó dường như không đến được một cứ điểm của HTS gần cửa khẩu biên giới Bab al-Hawa. Các chiến binh ở đó đã nổ súng vào các máy bay trực thăng nhưng không trúng mục tiêu - và sau đó họ bị bắt giữ.
Trong khu nhà của Salam Haj Deeb, mọi thứ sau đó diễn ra nhanh chóng. Hiện vẫn chưa rõ liệu Deeb có sống sót sau vụ tấn công hay không, nhưng con dâu và ít nhất một đứa cháu của ông đã thiệt mạng. Baghdadi trốn vào đường hầm cùng với hai đứa con của mình.
Ông Trump sau đó nói rằng thủ lĩnh khủng bố đã tự nhốt mình trong đường hầm bên dưới ngôi nhà, nơi hắn bị chú chó becgie Đức phát hiện. Việc đào hầm bên dưới toàn bộ các thị trấn và làng mạc, trải dài hàng trăm mét, với các phòng được ốp ván, điện và cửa có khóa là đặc điểm nổi bật của IS. Song ở Barisha, người dân nói họ không biết đến bất cứ đường hầm quy mô lớn nào và Baghdadi vẫn ở dưới nhà, cho thấy đây chỉ là một đường hầm đơn giản.
Ở đỉnh cao quyền lực của IS 5 năm trước, Baghdadi tuyên bố mình là "Caliph Ibrahim", lãnh đạo Nhà nước Hồi giáo. Giờ đây, câu chuyện của hắn đi đến hồi kết trong một đường hầm ở Idlib.
Vào năm 2014, hắn đã nói với những người đi theo IS ở Mosul rằng hắn là người cai trị được Thượng đế lựa chọn. Và trong vài tuần của mùa hè định mệnh đó, dường như hắn sẽ đạt được thành công trong tham vọng thành lập một nhà nước khủng bố.
Tuy nhiên rất lâu trước khi IS mất lãnh thổ trong nhiều năm chiến tranh tàn khốc, Baghdadi nhận ra rằng bầu trời thuộc về người khác: Cụ thể là Không quân Mỹ, lực lượng đã bắt đầu ném bom IS từ trên không vào tháng 8/2014.
Khi mắc kẹt trong đường hầm của mình, Baghdadi kích hoạt đeo đai bom tự sát, kết liễu y và hai đứa con hắn kéo xuống hầm cùng hắn. Lực lượng đặc nhiệm Mỹ vốn mang theo chiếc máy cầm tay để hỗ trợ nhận dạng nhanh nạn nhân, nhưng sau khi đường hầm nổ tung, trước tiên họ phải đào bới đống đổ nát của cấu trúc bị sụp một nửa để tìm thi thể. Ít nhất đó là câu chuyện sau đó được quân đội Mỹ kể lại.
Không mất nhiều thời gian để việc xét nghiệm ADN cho thấy người chết đó thực sự là Baghdadi. Và sau hai giờ, nhiệm vụ kết thúc. Các máy bay trực thăng cất cánh lần nữa và sáu quả rocket được bắn vào ngồi nhà, phá hủy nó hoàn toàn.
Sáng hôm sau, người hàng xóm tìm thấy 7 thi thể, có phụ nữ và trẻ em trong số đó. Hài cốt của Baghdadi được thả xuống biển, có lẽ là thả từ trên không. Vài giờ sau, ông Trump tuyên bố rằng Baghdadi đã "rên rỉ và khóc lóc" trong những giây phút cuối cùng của mình, và rằng hắn ta "chết như một con chó". Tuy nhiên, các lãnh đạo quân đội Mỹ từ chối xác nhận việc này.
  |
Giờ đây Baghdadi đã bị tiêu diệt, một số câu hỏi phải được trả lời. Người kế vị của Baghdadi là ai? Nhóm này đã công bố tên hắn - Abu Ibrahim al-Hashemi al-Quraishi - nhưng cái tên đó không nằm trong danh sách của tình báo Iraq hồi tháng 3, bao gồm toàn bộ lãnh đạo IS từ cao nhất đến cấp tỉnh. Các cơ quan tình báo phương Tây cũng có vẻ không quen thuộc với cái tên này.
Dù vậy, quan trọng hơn là: IS ngày nay nguy hiểm như thế nào? Tổ chức khủng bố mạnh nhất thế giới có kế hoạch làm gì tiếp theo? Các chuyên gia an ninh đã nhiều lần cảnh báo rằng IS có thể trở lại.
Song tình hình không đơn giản vậy. Các vụ tấn công và bắt cóc do IS thực hiện gần đây dường như mang tính đe dọa chủ yếu là vì sức mạnh khủng khiếp mà nhóm này sở hữu 5 năm trước. Các lãnh đạo của nó hầu như đều là cựu sĩ quan từ các cơ quan tình báo và đơn vị tinh nhuệ của Saddam Hussein. Họ là những người cai trị thực sự đối với "caliphate" (vương quốc Hồi giáo) và ban hành những mệnh lệnh quan trọng nhất - và tất cả họ đã chết trước Baghdadi.
Một mặt, đây không phải là thời điểm tồi tệ cho những người quan tâm đến việc lợi dụng một tình huống hỗn loạn, giống như IS đã làm ở Syria và Iraq. Song lực lượng phiến quân Hồi giáo đã phá hủy quá nhiều tại khu vực đến nỗi khó có thể tưởng tượng ra chúng có thể bành trướng trở lại nhanh chóng. Nếu IS quay trở lại, việc này có thể sẽ diễn ra ở nơi khác. Afghanistan và Pakistan đều đang gặp nguy hiểm, với hàng trăm chiến binh IS hạng trung đã chạy trốn đến đó, thậm chí thành lập một tỉnh IS mới ở Pakistan.
Sáng 27/10, các tình nguyện viên của Mũ bảo hiếm Trắng, tổ chức tìm kiếm và cứu hộ Syria, đã xuất hiện tại đống đổ nát ở vùng ven Barisha để tìm kiếm hài cốt. Song họ đã bị đuổi đi bởi các máy bay chiến đấu của HTS, lực lượng đang ở đó để tìm kiếm dấu tích của kẻ thù họ. Theo một tay súng, các chiến binh thánh chiến đã tìm thấy 260.000 USD mà lính Mỹ đã không thấy vào đêm hôm trước.
Sau đó, bộ phận tuyên truyền của HTS đã công bố một trong những phát hiện của họ trên mạng: chiếc áo vest màu be cùng kiểu với chiếc mà Baghdadi mặc trong video cuối cùng của hắn từ cuối tháng 4. Chiếc áo vẫn nguyên vẹn một cách đáng ngạc nhiên sau cuộc oanh tạc của Mỹ.
