Những cảnh báo đầu tiên sớm xuất hiện với đại diện thủ đô Madrid sau cú sốc bị loại khỏi Cope del Rey trước Real Sociedad. Trận thua ấy khởi nguồn cho chuỗi trận có thể khiến "Los Blancos" đối mặt với một mùa giải vứt đi nữa. Mọi thứ sụp đổ quá nhanh với Zinedine Zidane và các học trò
Ở Ciudad de Valencia, chiếc mặt nạ của Real bị gỡ bỏ. Họ vẫn không thể sống ổn khi vắng Cristiano Ronaldo. "Los Blancos" tung ra 19 cú sút về khung thành Levante, trong đó 7 lần trúng đích nhưng không có bàn thắng nào được ghi. Đội bóng Hoàng gia đang thiếu một bản năng sát thủ.
 |
| Real đang khựng lại sau 2 trận đấu gây thất vọng tại La Liga. |
Real trong nỗi nhớ Ronaldo
Câu chuyện này không có gì mới. Thiếu Ronaldo, "Kền kền trắng" mất đi một cỗ máy săn bàn thượng hạng. Karim Benzema hay Eden Hazard dù hay vẫn không thể thay thế được siêu sao người Bồ Đào Nha, tác giả của nhiều bàn thắng suốt gần một thập niên đá cho đội chủ sân Bernabeu.
Trong ngày Real gục ngã, từ vùng Emilia-Romagna của Italy, Ronaldo khai hỏa đều đặn ở tuổi 35. Anh có 25 bàn sau 30 trận đấu trên mọi đấu trường. Khác biệt giữa CR7 và Benzema, Hazard hay bất kỳ cầu thủ nào của Real nằm ở sự ổn định, yếu tố quan trọng để giúp một đội bóng bước lên ngai vàng La Liga.
Nhà báo Jose Felix Diaz của Marca miêu tả "Real chưa tìm ra được phương thuốc để chữa căn bệnh trầm kha kéo dài hơn 1 năm rưỡi". Ngay cả khi Benzema, người được kỳ vọng rất nhiều sẽ lấp vào chỗ trống Ronaldo để lại, đã nỗ lực, đẳng cấp của anh cũng không thể so sánh như số 7 lừng danh một thời.
"Real đừng quá vội mừng khi Benzema ghi bàn liên tục, bởi sự ổn định của Karim luôn để lại nghi ngờ", nguyên Tổng biên tập báo AS, Alfredo Relano, từng dự báo. Điều đó hoàn toàn đúng. Tính ổn định chưa bao giờ nằm trong danh sách điểm mạnh của Benzema, người đã tịt ngòi 4 trận liên tiếp.
Theo nhà báo Tomas Roncero của AS, Real đang sống trong nỗi nhớ Ronaldo da diết. Số 7 luôn biết cách tạo ra sự khác biệt bằng những bàn thắng. Còn Real bây giờ, Benzema chơi phập phù, Luka Jovic chưa cho thấy giá trị của 60 triệu euro. Rodrygo vẫn còn quá non, trong khi Hazard cần thêm thời gian để thích nghi.
 |
| Benzema sa sút phong độ, khiến Real mất đi những bàn thắng. |
Trước Levante, "Los Blancos" thi đấu lấn lướt, nhưng không cầu thủ nào biết cách đưa bóng vào lưới. Hazard hay Benzema đã có cơ hội, song pha xử lý cuối cùng lại không mượt mà. Real cũng liên tục dồn ép Levante với 35 quả treo bóng vào vùng cấm địa, nhưng các mũi nhọn lại chẳng thể tận dụng thành công.
Bóng đá không phải trò chơi được định đoạt dựa trên sự hơn thua về những con số. Kết quả một trận đấu dựa nhiều vào những khoảnh khắc. Với Real, việc rơi điểm trước Celta Vigo và Levante cho thấy họ đang thiếu ổn định ở những thời điểm quan trọng nhất của mùa giải.
Cầm vàng nhưng lại để vàng rơi, Real nên tự trách mình sau thất bại trước Levante. Họ bỏ lỡ cơ hội duy trì khoảng cách với Barca, đội bóng từng có lúc rơi vào khủng hoảng với những mâu thuẫn nội bộ. Khi bước vào trận El Clasico vào tuần sau, trật tự của La Liga lặp lại, với Barca đứng trên Real.
Real lấy gì chống lại tuần lễ sóng gió?
Mang gương mặt sầu não, Zidane trả lời với Movistar: "Hazard dính chấn thương mắt cá. Chúng tôi sẽ tiến hành nhiều cuộc kiểm tra nữa, nhưng tình hình của anh ấy có vẻ tệ". Trước khi bước vào trận El Clasico, Real sẽ chạm trán Man City tại Champions League với đầy sự bất ổn.
Hazard chưa chắc ra sân vì chấn thương. Không chỉ vậy, Benzema có dấu hiệu mất phong độ. Từ đầu năm 2020, tiền đạo người Pháp mới ghi 2 bàn trong 9 trận gần đây. Nhìn trung phong người Pháp tỏ ra chệch choạc trong các pha xử lý, người ta thấy một sự thiếu tự tin trong ngôi sao 32 tuổi.
 |
| Hazard dính chấn thương nghiêm trọng, có nguy cơ lớn ngồi ngoài ở trận gặp Man City. |
Mất Hazard, "Zizou" còn Vinicius để thay. Còn để thay Benzema đang sa sút, huyền thoại người Pháp chẳng tìm đâu ra quân bài nào phù hợp. Đó cũng là bộ dạng của Real khi đấu Man City tại Bernabeu vào ngày 27/2. Một đội bóng với hàng công què quặt và thiếu bản năng sát thủ trong vùng cấm địa.
Theo cây viết Jason Pettigrov của Forbes, Real còn đối mặt với bài toán thể lực từ phút 70. Họ được cho là dễ bị tổn thương nhất vào lúc này, bởi các cầu thủ thấm mệt do luống tuổi. Khoảnh khắc Jose Luis Morales của Levante làm tung lưới Thibaut Courtois, tất cả đều thấy Luka Modric đuối sức thế nào ở pha theo kèm.
Real đang mang một đôi chân không vững bước vào tuần lễ phán quyết cho số phận. Điểm tựa to lớn và duy nhất của họ nằm ở hàng thủ. Tất cả mong chờ Courtois lại có một trận đấu xuất thần và không mắc sai lầm như trước Levante.
Vai trò của Sergio Ramos và Casemiro cũng quan trọng. Họ phải chỉ huy được hệ thống phòng ngự trước lối đá nhanh và biến ảo của Man City. Một khi tạo ra được bức tường phòng ngự vững chắc, "Los Blancos" có thể cầu mong vào điều kỳ diệu xảy ra. Đó có thể là tình huống đánh đầu của Ramos, hoặc siêu phẩm xuất từ Casemiro.
Với Real, chiếc mặt nạ của họ đã bị gỡ bỏ, và để lộ ra hình hài thật sự. Dẫu vậy, cái uy của một gã khổng lồ tại Champions League, và điểm tựa Bernabeu có thể trở thành yếu tố để "Los Blancos" bấu víu trước Man City.
