Thông tin này được xác nhận trên trang chủ CLB Cerezo Osaka. Sau giai đoạn thăng hoa đầu mùa, đội bóng Nhật Bản đã chơi sa sút. Họ có chuỗi 4 trận không thắng ở J1 League và AFC Champions League hồi tháng 7. Bốn lần gần nhất ở J1 League, Cerezo Osaka thua 2, hòa 1 và chỉ thắng 1 trận.
Phong độ tồi tệ ấy buộc ban lãnh đạo đội bóng phải chấm dứt hợp đồng với HLV Levir Culpi, đồng thời bổ nhiệm trợ lý Akio Kogiku lên thay.
 |
| Ông Levir Culpi là huyền thoại của Cerezo Osaka nhưng ông không thể giúp đội bóng làm nên chuyện trong lần tái hợp này. Ảnh: Getty. |
Ông Akio Kogiku sinh năm 1975, từng nhiều năm huấn luyện các tuyến trẻ Cerezo Osaka. Trước khi trở thành HLV trưởng, ông là trợ lý cho Culpi tại đội một.
Chia sẻ trong ngày nhận nhiệm vụ mới, ông Kogiku nói: “Cảm ơn các bạn, những cổ động viên yêu quý, vì đã tiếp tục ủng hộ chúng tôi. Tôi đã tham gia các hoạt động của đội bóng kể từ năm 2006 và học được nhiều từ các HLV, học được về chiến thuật và cách cư xử với từng cầu thủ. Tôi sẽ tận dụng tất cả kinh nghiệm, hiểu biết và sức mạnh của mình, đưa Cerezo Osaka trở lại”.
“Chúng tôi hứa sẽ hướng tới chiến thắng ở AFC Champions League, Cúp Hoàng đế Nhật Bản, Cúp Quốc gia và nỗ lực giành vị trí cao tại J1 League. Với quyết tâm mạnh mẽ, chúng tôi sẽ chiến đấu kiên cường trong phần còn lại của mùa giải”, ông Kogiku nói.
 |
| Tân HLV trưởng Cerezo Osaka Akio Kogiku. Ảnh: Cerezo Osaka. |
Về phần Culpi, ông vốn là tượng đài của đội bóng với 3 lần dẫn dắt Cerezo Osaka, đạt không ít thành tựu trong quá khứ. Ông mới trở lại CLB Nhật Bản hồi đầu mùa, nhưng đã phải chia tay sau chưa đầy một năm.
Chia sẻ khi rời ghế HLV trưởng, Culpi nói: “Tôi thực sự hy vọng đội bóng sẽ may mắn hơn trong tương lai. Tôi cầu nguyện cho các bạn. Tôi rất buồn và tiếc, nhưng tôi sẽ phải tiếp tục cuộc sống của mình”.
Cerezo Osaka hiện vẫn còn hy vọng ở hai cúp quốc nội và đã vượt qua vòng bảng AFC Champions League. Tuy nhiên, họ chơi tệ ở J1 League và đã tụt xuống vị trí thứ 12, quá thấp so với thực lực và tham vọng của CLB.
Thủ môn tuyển Việt Nam Đặng Văn Lâm vẫn đang tập trung cùng Cerezo. Anh đã có 2 trận bắt chính tại Cúp Hoàng đế Nhật Bản và AFC Champions League. Văn Lâm đang hướng tới cơ hội ra mắt J1 League trong tương lai.
Sau trận gặp Gamba Osaka (28/8), Văn Lâm sẽ di chuyển sang Saudi Arabia, hội quân cùng tuyển Việt Nam, hướng tới các trận vòng loại thứ ba World Cup 2022.
 |
| Vị trí hiện tại của Cerezo Osaka ở J1 League sau 25 vòng. Ảnh: Cerezo Osaka. |
