Bóng đá Italy lụn bại do phanh phui tiêu cực 20 năm trước

Italy vô địch thế giới

Lần thứ ba liên tiếp, đội tuyển từng bốn lần vô địch thế giới phải ngậm ngùi ngồi nhà xem ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh qua màn ảnh nhỏ.

Không phải tai nạn mà là bản chất

Trong thế thao, một lần vấp ngã ở vòng loại có thể coi là một tai nạn tồi tệ. Lần thứ hai lặp lại nỗi đau đó, người ta bắt đầu gán cho nó cái mác của sự trùng hợp cay đắng. Thế nhưng, khi thảm kịch giáng xuống đến lần thứ ba, mọi lời bào chữa đều trở nên vô nghĩa.

Sự vắng mặt triền miên này phơi bày bản chất thực sự và một sự sa sút mang tính hệ thống của bóng đá xứ sở mỳ ống.

Nỗi đau này càng thêm xót xa khi kỳ World Cup 2026 mở rộng quy mô lên tới 48 đội tham dự, với việc lục địa già được phân bổ đến 16 tấm vé. Mang danh nghĩa đội hạt giống xuyên suốt chiến dịch vòng loại lẫn vòng play-off, đoàn quân áo thiên thanh hoàn toàn né tránh được những đối thủ sừng sỏ nhất châu lục.

Đáng buồn thay, họ vẫn gục ngã trước những chướng ngại vật bị đánh giá thấp hơn rất nhiều. Nhìn vào thực tại tăm tối này, người hâm mộ vô cùng xót xa khi nhớ lại đỉnh cao vinh quang cách đây chẵn hai thập kỷ, thời điểm họ hiên ngang nâng cao chiếc cúp vàng thế giới năm 2006 ngay giữa tâm bão của vụ bê bối dàn xếp tỷ số tồi tệ nhất lịch sử.

Nhiều người từng ca ngợi chức vô địch năm 2006 là sự vươn lên mạnh mẽ từ đống tro tàn, là minh chứng cho tinh thần thép của người Italy. Sự thật trớ trêu thay, chính vụ bê bối Calciopoli lại là một tác nhân ngầm tạo nên thành công rực rỡ cho đội tuyển quốc gia lúc bấy giờ.

Khi bức màn nhung của những sự dàn xếp bị phanh phui, bóng đá Italy cũng bắt đầu trượt dài trên một triền dốc không phanh.

Đội tuyển trung bình ở châu Âu như Bosnia cũng có thể loại Italy

Hết hưởng lợi từ Calciopoli

Nền tảng sức mạnh vĩ đại của đội quân thiên thanh ngày trước được xây dựng dựa trên một bộ khung vững chắc đến từ hai gã khổng lồ AC Milan và Juventus. Đây cũng chính là hai thế lực bị trừng phạt nặng nề vì dính líu đến các hoạt động tiêu cực trong vụ án năm đó. Đội hình vô địch World Cup 2006 sở hữu đến 10 ngôi sao thuộc biên chế của hai câu lạc bộ này, nắm giữ trục dọc sống còn của đội tuyển.

Chốt chặn cuối cùng là thủ môn Gianluigi Buffon, che chắn phía trên là bộ đôi trung vệ huyền thoại Alessandro Nesta và Fabio Cannavaro cùng hậu vệ cánh Gianluca Zambrotta. Khu trung tuyến được cai quản bởi những chiến binh và nghệ sĩ như Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Mauro Camoranesi, trong khi hàng công là màn tỏa sáng của Alessandro Del Piero và Filippo Inzaghi.

Sự thao túng từ thượng tầng trong bóng đá nội địa mang lại một lợi thế kỳ lạ cho các tuyển thủ quốc gia thời điểm ấy. Nhờ những quyền lực ngầm tại Serie A, dàn sao của AC Milan và Juventus đôi khi không phải bung sức chiến đấu với cường độ cao nhất vào mỗi dịp cuối tuần. Nhiều trận đấu được giải quyết êm thấm trên bàn giấy, giúp cầu thủ tiết kiệm được một nguồn năng lượng khổng lồ.

Kết quả là khi tập trung đội tuyển quốc gia để chinh chiến tại nước Đức, những trụ cột này đạt được trạng thái sung mãn cực đỉnh cả về thể chất để thắng Pháp trong loạt cân não bằng... luân lưu. Sự khỏe khoắn của đôi chân kết hợp với đẳng cấp vốn có đã tạo nên một tập thể bất khả chiến bại.

Tuy nhiên, khi hệ thống thao túng sụp đổ, bóng đá Italy mất đi sự hậu thuẫn đặc biệt dành cho hai CLB trên. Serie A trở lại với sự khắc nghiệt vốn có, đòi hỏi các trụ cột phải vắt kiệt sức lực cày ải tuần này qua tuần khác.

Tình trạng quá tải trở thành căn bệnh nan y, khiến những đôi chân rệu rã không còn đủ hơi sức để gánh vác trọng trách khi bước ra sân chơi quốc tế cùng đội tuyển áo thiên thanh.

Hậu quả của sự sụp đổ đó kéo dài qua 3 vòng loại World Cup đến tận ngày nay, đẩy đội tuyển quốc gia vào một cuộc khủng hoảng nhân sự trầm trọng khi Milan và Juventus không còn là xương sống của đội tuyển. Bức tranh ảm đạm này được thể hiện rõ nét nhất qua cách lựa chọn đội hình của HLV Gennaro Gattuso trong chiến dịch đầy thất vọng vừa qua. Bản danh sách được nhà cầm quân này sử dụng chỉ có 3 gương mặt thuộc biên chế Juventus.

Chua xót hơn cả, không có bất kỳ một cái tên nào khoác áo AC Milan được tin tưởng trao cơ hội. Đối với một biểu tượng đã cống hiến cả thanh xuân vì màu cờ sắc áo của đội bóng nửa đỏ đen thành Milan như Gattuso, việc phải gạt bỏ hoàn toàn yếu tố Milan khỏi đội tuyển quốc gia là một sự thừa nhận đầy cay đắng về một thời kỳ hoàng kim đã trôi vào dĩ vãng.

Và nó để lại một tương lai đầy hoang mang cho nền bóng đá vĩ đại xa xăm này.