"Chúng tôi xác nhận các thông tin về việc nhóm tuần tra chung của quân đội Mỹ và Niger vừa bị kẻ thù tấn công tại tây nam Niger", người phát ngôn của Bộ tư lệnh tác chiến châu Phi Anthony Falvo nói với CNN.
New York Times cho hay 3 binh sĩ thuộc Lực lượng đặc biệt Mỹ thiệt mạng trong cuộc mai phục. Hai binh sĩ khác bị thương.
 |
| Binh lính Mỹ ở Niger. Ảnh: Fortress America. |
"Chúng tôi đang tiến hành xác minh các thông tin chi tiết về vụ việc và sẽ cung cấp thêm thông tin sớm nhất có thể ngay khi chúng tôi xác nhận được các diễn biến ngoài thực địa", ông Falvo thông báo.
Các quan chức nói với Fox News rằng khoảng 8 đến 10 binh sĩ có mặt trong đội tuần tra của Mỹ.
Quân đội Mỹ thiết lập một căn cứ cho máy bay không người lái trinh sát ở Niger vào năm 2013 nhằm chống lại các tổ chức cực đoan ở Tây Phi. Niger là một trong những nước nghèo nhất trên thế giới.
"Quân đội Mỹ đang ở Niger để huấn luyện và hỗ trợ an ninh cho Lực lượng Vũ trang Niger, bao gồm việc hỗ trợ hoạt động tình báo, giám sát và trinh thám, nhằm chống lại các nhóm cực đoan bạo lực trong khu vực", phát ngôn viên Falvo nói.
Niger có chung biên giới với Nigeria, đất nước bị nhóm khủng bố Boko Haram kiểm soát một phần. Mạng lưới Al Qaeda cũng hoạt động tích cực tại khu vực này.
Quân đội Mỹ phần lớn đóng vai trò hỗ trợ, cung cấp thông tin tình báo, thiết bị giám sát và trinh sát cho lực lượng quân đội Pháp ở Mali và Niger. Chiến dịch của Pháp tại khu vực có sự tham gia của hàng nghìn binh sĩ đến từ Pháp cũng như Đức, Mali, Niger và các nước khác trong khu vực.
