Nhà hàng Rose Goute Creole kinh doanh phát đạt ở Springfield, Ohio (Mỹ), với lượng thực khách từ khắp nơi trong thành phố đổ về để thưởng thức những chiếc bánh nóng hổi, những nồi cơm thơm phức cùng thịt lợn và cá rán vàng giòn.
Rosena Jean Louis quản lý quầy trước của nhà hàng, cung cấp cà phê đen miễn phí và điều hướng đám đông chen chúc xếp hàng cho bữa trưa. Bà và các đồng nghiệp tự hào về những món ăn của nhà hàng, nuôi sống cộng đồng người Haiti xa xứ đã phát triển nhanh chóng ở Springfield trong vài năm qua.
 |
| Nhà hàng Rose Goute Creole ở Springfield, Ohio. Ảnh: CNN. |
“Mọi người đều thích đồ ăn tôi nấu”, bà Rosena nói với CNN.
Khi được hỏi về tin đồn những người đồng hương Haiti bắt cóc và ăn thịt chó mèo, bà Rosena đảo mắt thể hiện sự bực dọc.
Tin đồn thất thiệt
Giới chức Springfield và Ohio đã nỗ lực chấm dứt tin đồn nói trên. Các quan chức sở tại đã tuyên bố trước truyền thông rằng họ chưa tìm thấy bất kỳ bằng chứng đáng tin cậy nào về việc ngược đãi động vật “bởi các cá nhân thuộc cộng đồng người nhập cư”.
Thống đốc Ohio Mike Dewine, quan chức đảng Cộng hòa, cũng đã kiên quyết bác bỏ tin đồn nói trên từ ngày 11/9 (giờ địa phương) và khẳng định “thông tin đó là hoàn toàn không có cơ sở”.
Thị trưởng Rob Rue của Springfield hôm 12/9 cho biết những tuyên bố sai sự thật về việc ăn thịt chó mèo “đang làm tổn thương công dân và cộng đồng của chúng ta”.
Ông Rue cũng cho biết bản thân cảm thấy “rất bực bội” khi trong số những người lan truyền tin đồn thất thiệt có cả ứng viên phó tổng thống JD Vance, một đảng viên Cộng hoà đến từ Ohio.
“Springfield là một nơi tuyệt đẹp và thú cưng được đảm bảo an toàn khi ở đây”, Thị trưởng Rue nói với CNN.
 |
| Giới chức địa phương Ohio đã ra sức cải chính tin đồn thất thiệt về việc người nhập cư chó mèo. Ảnh: CNN. |
Trong một bài đăng trên mạng xã hội X, ông Vance cũng thừa nhận rằng “có khả năng những tin đồn này thất thiệt” song vẫn kêu gọi những người ủng hộ tiếp tục đăng tải những meme về việc ăn thịt mèo.
Theo Từ điển Cambridge, meme là một phần của phương tiện truyền thông, có thể là ý tưởng, hình ảnh hoặc video, thường mang tính chất hài hước và lan truyền nhanh chóng, trở thành văn hóa trên Internet.
Thiếu tá Scott Cultice thuộc Văn phòng cảnh sát quận Clark (bang Ohio) cho biết bản thân đã cùng nhân viên dành nhiều giờ đồng hồ “tra cứu lại lịch sử các cuộc gọi điện thoại trong 11 tháng” để điều tra song không tìm thấy bất kỳ khiếu nại nào về chó mèo hay các loại vật nuôi khác.
Thiếu tá Cultice cho biết có một cuộc gọi “báo cáo về việc nhìn thấy 4 người Haiti đi cùng những con ngỗng” nhưng chưa thể xác minh được độ chứng thực của thông tin này.
Ủy viên Melanie Flax Wilt của quận Clark cho rằng nỗ lực điều tra của Thiếu tá Cultice là “minh chứng rõ nét cho thấy thông tin sai lệch làm phân tán nguồn lực công”.
Nguồn nhân lực quan trọng
Theo thống kê chính thức của Springfield, quận Clark có khoảng 12.000-15.000 người nhập cư, chiếm một phần đáng kể dân số quận này.
Trang web của thành phố Springfield cũng nhấn mạnh rằng những người nhập cư này cư trú hợp pháp trên đất Mỹ theo Chương trình Ân xá Nhập cư. Khi lưu trú lại Mỹ, những người nhập cư đủ điều kiện để nộp đơn xin Quy chế bảo vệ tạm thời (TPS). Haiti được Bộ trưởng An ninh Nội địa chỉ định cho TPS, có hiệu lực đến 3/2/2026.
Tuy nhiên, một số meme ác ý được lan truyền trên Internet khai thác đúng vào những mối bận tâm hoặc thậm chí là cả sự phẫn nộ về những khó khăn ngày càng tăng của Springfield.
Trong một lá thư gửi đến 2 Thượng nghị sĩ Sherrod Brown của Ohio và Tim Scott của South Carolina vào tháng 7, quan chức Bryan Heck của Springfield cho biết tình trạng thiếu nhà ở đã gây ra "cuộc khủng hoảng" cho thành phố kể từ năm 2018 và dân số ngày càng tăng đã trầm trọng hóa vấn đề.
Tình hình này khiến một bộ phận người dân địa phương quan ngại về nguồn lực công cho cộng đồng.
 |
| Một góc Springfield, Ohio. Ảnh: CNN. |
Một phụ nữ 28 tuổi từ chối tiết lộ danh tính nói với CNN rằng cô từng phân vân liệu có nên bỏ phiếu cho ông Trump trong đợt bầu cử này hay không.
Là người sinh ra và lớn lên ở Springfield, cô đi đến kết luận rằng sự lãnh đạo của ông Trump sẽ giải quyết tốt các nỗi bận tâm của cô về thành phố hơn.
Theo giới chức Springfield, những người nhập cư được cấp TPS đủ điều kiện hợp pháp để nhận hỗ trợ tài chính, dịch vụ y tế, dinh dưỡng, giáo dục, hỗ trợ việc làm và nhà ở.
“Vì những người nhập cư được cấp TPS phải nộp đơn xin tài liệu ủy quyền, vốn có thể mất đến vài tháng, họ có thể cần hỗ trợ cho đến khi họ có thể tìm kiếm việc làm hợp pháp”, giới chức sở tại cho biết.
Lãnh đạo thành phố cũng nói rằng những người lao động gốc Haiti đóng vai trò quan trọng trong nền kinh tế Springfield, đảm đương những công việc thiết yếu trong nhiều lĩnh vực.
Những chương trình hỗ trợ như TPS hay cứu trợ nhân đạo được triển khai để đối phó với các thảm họa tự nhiên và sự bất ổn chính trị cũng như tình trạng bạo lực ở Haiti.
Vilbrun Dorsainvil, một bác sĩ nói tiếng Anh, Pháp, Tây Ban Nha và Creole trôi chảy, rời Haiti sau khi nhận được một số lời đe dọa. Khi đến Springfield, ông làm việc tại Amazon, sau đó tìm được công việc đúng chuyên môn là một y tá.
Ông Dorsainvil cho biết ông cảm thấy sự nghiệp và chuyên môn của bản thân không được công nhận ở Mỹ, nhưng ông cũng thích được làm việc với bệnh nhân.
“Nếu không phải là vấn đề sống còn thì tôi vẫn muốn trở về quê hương hơn”, ông Dorsainvil nói.
Một số người khác ở Springfield nói với CNN rằng họ cảm thấy mệt mỏi vì những đồn đoán mang tính phân biệt chủng tộc lan truyền trong thành phố. Họ cho rằng những tin đồn này được tung ra với mục đích chính trị.
“Khi phe Cộng hòa thất thế, họ phải chuyển hướng sang kích động sự sợ hãi ở những khía cạnh có lợi cho họ”, Amy Cox, một nông dân trồng nấm ở Dayton (Ohio), nói. “Đó chính xác là những gì họ đang làm ở đây”.
“Ohio là một trung tâm sản xuất khổng lồ và chúng tôi cần nguồn lao động cho những ngành công nghiệp này”, bà Cox giải thích thêm. “Chúng tôi vẫn luôn dựa vào những người nhập cư để đảm đương trọng trách ấy”.
