Rạng sáng 5/4 (giờ Hà Nội), Atletico để thua 0-1 trước Sevilla ở vòng 29 La Liga. Thầy trò HLV Diego Simeone vẫn giữ ngôi đầu bảng La Liga, nhưng khoảng cách với các đối thủ xếp sau bị thu hẹp.
Barca sẽ bước vào cuộc đối đầu với Real Valladolid rạng sáng 6/4 (giờ Hà Nội). Đối thủ của Messi cùng các đồng đội đang đứng thứ 16 trên bảng xếp hạng, và nhiều khả năng đội chủ sân Camp Nou sẽ giành 3 điểm trên sân nhà. Nếu thắng, Barca sẽ lấy lại ngôi nhì bảng từ tay Real Madrid và chỉ còn kém Atletico 1 điểm.
 |
| Sai lầm của Atletico tạo điều kiện để Barca bám sát ngôi đầu. Ảnh: Reuters. |
Thời của Barca
Sau trận hòa 1-1 trước Cadiz tại vòng 24 La Liga hôm 21/2, Barca đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, thầy trò HLV Ronald Koeman thể hiện phong độ ấn tượng với 5 chiến thắng liên tiếp để vươn lên ngôi nhì bảng. Trong khi đó, ở 5 cuộc đối đầu gần nhất, Real Madrid có 3 chiến thắng, 2 trận hòa còn Atletico có 2 chiến thắng, 2 trận hòa và 1 trận thua.
Sau khi Barca đối đầu Valladolid, cả ba đội sẽ còn 9 vòng đấu để cạnh tranh ngôi vương. Trong đó, Barca sẽ chạm trán Real Madrid ở trận El Clasico diễn ra ngày 11/4. Đến 9/5, họ sẽ đối đầu Atletico. Cuộc đối đầu giữa 2 đại diện thành Madrid ở giai đoạn hai của La Liga đã kết thúc với tỷ số 1-1 hôm 7/3.
Trong thời kỳ chuyển giao, Barca không có được phong độ tốt khi vướng vào lùm xùm giữa Lionel Messi và cựu Chủ tịch Josep Bartomeu. Đội chủ sân Camp Nou cũng phải đối mặt khủng hoảng chấn thương, trong khi tình hình tài chính không cho phép họ chiêu mộ nhiều ngôi sao đắt giá. Vì vậy, HLV Koeman cần nhiều thời gian để đưa Barca trở lại phong độ ổn định.
Trong giai đoạn một, Barca từng có thời điểm tụt xuống thứ 6 trên bảng xếp hạng La Liga (sau vòng 8) và chủ yếu đứng ở vị trí thứ 3 và thứ 5. Tuy nhiên, cú bứt tốc ngoạn mục ở giai đoạn hai, với 9 chiến thắng và 1 trận hòa trong 10 trận (tính cả trận đấu bù vòng 1 với Elche) giúp đội chủ sân Camp Nou tiến thẳng lên ngôi nhì bảng và bám sát Atletico khi đối thủ liên tục mắc sai lầm.
Việc không phải thi đấu ở Champions League cũng giúp Barca dành toàn bộ sự tập trung cho La Liga. Họ chỉ còn phải đấu trận chung kết Copa del Rey với Athletic Bilbao diễn ra ngày 17/4.
 |
| Phong độ ấn tượng của Messi là lý do Barca chơi thăng hoa ở giai đoạn hai của mùa giải. Ảnh: Reuters. |
Hơi thở Messi
Trong cuộc phỏng vấn với Goal trước thềm mùa giải 2020/21, Messi khẳng định anh không đưa Barca ra tòa, chấp nhận ở lại CLB một năm đến khi hết hạn hợp đồng vì tình yêu, đồng thời cam kết cống hiến hết mình bất chấp khủng hoảng đang diễn ra ở Camp Nou.
Và anh không nói dối. Siêu sao người Argentina đang thể hiện phong độ ấn tượng tại La Liga. Anh có 23 bàn cùng 10 pha kiến tạo tại giải tính đến nay và đang dẫn đầu cuộc đua giành danh hiệu Vua phá lưới.
Trong 14 lần ra sân gần nhất, tiền đạo sinh năm 1987 đều góp dấu giày vào các bàn thắng của Barca. Trong 10 trận gần nhất của đội chủ sân Camp Nou, Messi chơi 9 trận, ghi 12 bàn và có 6 pha kiến tạo. Nếu anh duy trì phong độ này ở 10 vòng đấu cuối, việc Barca liên tục giành điểm để tận dụng thời cơ chiếm ngôi đầu khi Atletico sảy chân là khả thi.
Với các cổ động viên Barca vào lúc này, thành tích chỉ là một phần, bởi điều quan trọng nhất là nụ cười của Messi. M10 đang hạnh phúc. Và nụ cười của anh sau cái ôm với Sergino Dest trong chiến thắng 6-1 trước Real Sociedad hôm 22/3 là minh chứng rõ nét nhất cho điều đó.
Gia hạn hợp đồng với Messi là nhiệm vụ tối quan trọng của tân Chủ tịch Joan Laporta. Ban lãnh đạo Barca hiểu tiền không bao giờ là vấn đề với siêu sao người Argentina.
Thứ anh cần là nguồn cảm hứng và sự đảm bảo. Một cầu thủ tầm cỡ như Messi không thể mãi gồng gánh tập thể rệu rã. Barca phải chứng minh họ xứng đáng có anh.
"Một kế hoạch phát triển thuyết phục" là điều được Chủ tịch Laporta nhắc đến nhiều lần ngay từ khi ông khởi động chiến dịch tranh cử. Song, kế hoạch dù có thuyết phục đến đâu cũng chỉ là những dự án trên giấy.
Không có gì thuyết phục bằng thành tích thực tế. Và Barca, bất ngờ thay, lại đang đứng trước cơ hội có được điều này.
Chữ ký của Messi trong bản hợp đồng gia hạn sẽ giúp đội chủ sân Camp Nou giải quyết nhiều vấn đề. Tầm ảnh hưởng về chuyên môn lẫn hình ảnh của siêu sao người Argentina là yếu tố giúp CLB gặt hái thành công suốt hơn một thập kỷ qua. Cùng với chiến lược chuyển nhượng hợp lý để vượt qua khủng hoảng, ngày Barca trở lại sẽ không còn xa.
Cuối mùa giải năm ngoái, Gerard Pique thừa nhận "Barca đang chạm đáy". Với hàng loạt lùm xùm xảy ra hè 2020, không ai kỳ vọng đội chủ sân Camp Nou sẽ làm nên chuyện ở mùa giải năm nay. Tuy nhiên, khả năng "liệu cơm, gắp mắm" của HLV Koeman, phong độ của Messi và những sai lầm của Atletico đã giúp Barca đứng trước cơ hội giành ngôi vương rộng mở hơn bao giờ hết.
 |
