Tại vòng chung kết U23 châu Á 2020 diễn ra trên sân nhà, U23 Thái Lan phải nhận thất bại 0-1 trước Saudi Arabia từ bàn thua trên chấm 11 m được ghi bởi Al-Hamdan.
Trọng tài chính Ahmed Al-Kaf ban đầu chỉ cho các cầu thủ U23 Saudi Arabia được hưởng pha sút phạt ngoài khu vực cấm địa. Tuy nhiên, sau khi nhận được sự tư vấn của tổ VAR, "vị vua áo đen" người Oman chỉ tay vào chấm phạt đền, cho đội khách được hưởng lợi thế để từ đó tạo ra bước ngoặt trong trận tứ kết đầu tiên trên sân Thammasat.
Trang Siam Sport viết về thất bại của đội nhà: "VAR biến pha đá phạt thành penalty trong sự la ó của CĐV, khiến U23 Saudi Arabia dập tắt giấc mơ vào tứ kết của Thái Lan".
 |
| Báo Thái Lan chỉ trích nhiều quyết định của ông Al-Kaf là khó hiểu. Ảnh: Minh Chiến. |
Theo tờ báo Thái Lan, cả hai đội bóng đều có nhiều tình huống lên bóng nguy hiểm trong suốt hiệp 1. Siam Sport thừa nhận bước sang hiệp 2, U23 Saudi Arabia mới là những người có nhiều cơ hội hơn, nhưng tỷ số vẫn là 0-0 cho đến phút 72.
Tín hiệu từ VAR khiến trọng tài người Oman chỉ tay vào chấm penalty thay vì pha đá phạt đơn thuần ngoài khu vực cấm địa như quyết định ban đầu. Là người bước lên nhận trọng trách lớn, Al-Hamdan tung cú sút khiến bóng chạm mép xà trước khi bay vào lưới trong sự bất lực của thủ môn Kooraphat Narichan.
Trong những phút cuối trận, đội chủ nhà tràn lên tấn công, nhưng thể lực và khả năng tấn công hiệu quả đã giảm sút đi rất nhiều. Lần lượt những "con bài tẩy" như Jaroensak hay Benjamin Davis được ông Nishino tung vào sân, song đều không thể giúp U23 Thái Lan lật ngược lại thế trận, qua đó đặt dấu chấm hết cho giấc mơ giành vé dự Olympic 2020.
Trang Siam Sport bày tỏ thái độ không hài lòng với trọng tài: "Ông Al-Kaf có nhiều quyết định gây khó hiểu, trong đó có tình huống thổi phạt đền cho U23 Saudi Arabia, đồng thời rút thẻ vàng liên tục cho các cầu thủ Thái Lan chỉ vì những lỗi đơn giản như kéo áo".
Tờ báo này cũng lật lại quá khứ khi chỉ ra ông Al-Kaf đã cho các cầu thủ Thái Lan được hưởng quả penalty trong trận đối đầu Việt Nam tại vòng loại World Cup 2022. Tuy nhiên, Theerathon Bunmathan không thể chiến thắng được thủ môn Đặng Văn Lâm, khiến trận đấu kết thúc với tỷ số 0-0.
Dù cho Thái Lan được hưởng lợi thế, ông Al-Kaf vẫn bị truyền thông xứ sở chùa Vàng phàn nàn về việc không rút thẻ vàng cho Nguyễn Quang Hải. Siam Sport cho rằng tiền vệ số 19 của tuyển Việt Nam có tình huống phạm lỗi với ngôi sao trẻ Aeknit Panya trong trận đấu này, khiến cầu thủ của Chiangrai United phải nghỉ thi đấu tới 3 tháng.
Giấc mơ làm nên kỳ tích tại giải châu Á trên sân nhà khép lại, nhưng thầy trò HLV Nishino vẫn nhận được sự khích lệ của truyền thông nước nhà. Trang Fox Sports phiên bản Thái Lan khẳng định các cầu thủ áo đỏ nỗ lực hết sức mình trong trận tứ kết. "Tiểu voi chiến" tạo ra không ít cơ hội nguy hiểm trước đội khách, chỉ thiếu chút may mắn khi các chân sút có một ngày thi đấu kém duyên.
Sau khi giành vé vào bán kết, U23 Saudi Arabia sẽ chờ đợi kết quả trận đấu giữa U23 UAE và Uzbekistan để xác định đối thủ tiếp theo tại vòng chung kết U23 châu Á 2020.
