Trước khi sự nghiệp xuống dốc không phanh vì những lùm xùm ngoài sân cỏ, Mario Balotelli từng có khoảng thời gian thành công ở Man City. Song, HLV Roberto Mancini không còn đủ kiên nhẫn và phải chia tay "ngựa chứng" vì thói vô kỷ luật ở kỳ chuyển nhượng mùa đông 2013. Khi đó, Juventus là đội liên hệ với Balotelli để đưa anh hồi hương.
Song, Balotelli đã từ chối. Chia sẻ với Football Italy, tiền đạo sinh năm 1990 tiết lộ: "Adriano Galliani, Phó chủ tịch AC Milan, muốn tôi tới đó. Sau Man City, tôi từng nghĩ đến chuyện khoác áo Juventus, nhưng Galliani đã chen vào. Khi biết AC Milan có liên hệ, tôi đã đưa ra quyết định".
 |
| Balotelli bị đẩy khỏi Man City vì thói vô kỷ luật. Ảnh: Getty Images. |
"Là cổ động viên của AC Milan, tôi đã làm điều trái tim mình mách bảo. Khi đó, AC Milan chỉ đứng thứ 7 hay 8 trên bảng xếp hạng. Sẽ thông minh hơn nếu chọn Juventus, nhưng AC Milan ở trong trái tim tôi. Tôi cũng yêu Inter Milan và Juventus hẳn là lựa chọn mang tính thực tế. Tôi đã suy nghĩ về điều này", cựu cầu thủ Man City nói thêm.
"Ngựa chứng" ghi 12 bàn sau 13 trận ở giai đoạn hai của mùa giải 2012/13. Tuy nhiên, ở mùa giải năm sau, anh có 18 pha lập công sau 41 trận và tiếp tục bị đẩy đi vì thói vô kỷ luật.
Về phần Juventus, sau khi thất bại trong thương vụ Balotelli, "Bà đầm già" thành Turin chờ nửa năm trước khi ký hợp đồng với Carlos Tevez và Fernando Llorente. HLV Antonio Conte đã giúp CLB giành chức vô địch Serie A 2013/14 với 102 điểm, nhiều hơn AC Milan, đội xếp thứ năm, tới 45 điểm.
Tiền đạo người Italy trở lại Anh để khoác áo Liverpool, nhưng tiếp tục gây thất vọng. Sau nhiều năm thi đấu tại Anh, Pháp, Italy nhưng không để lại nhiều dấu ấn, Balotelli hiện khoác áo Brescia và chờ đợi cơ hội tái ngộ HLV Mancini ở tuyển quốc gia tại Euro 2020 diễn ra vào năm sau.
