Bác sĩ ở Mỹ phải bồi thường 1,6 tỷ USD vì lạm dụng tình dục bệnh nhi

Hơn 100 phụ nữ, từng là bệnh nhân của bác sĩ nhi khoa Stuart Copperman, đã được tòa án ở New York trao tổng số tiền bồi thường lên đến 1,6 tỷ USD trong một vụ kiện dân sự kéo dài nhiều năm.

Đây được xem là một trong những phán quyết bồi thường lớn nhất từng được đưa ra đối với một cá nhân tại Mỹ trong các vụ lạm dụng tình dục, theo AP.

Stuart Copperman (89 tuổi), đang sống tại Florida, hành nghề y tại nhà riêng ở Long Island suốt nhiều thập kỷ song chưa từng bị khởi tố hình sự. Mãi đến năm 2000, khi gần nghỉ hưu, ông mới bị Hội đồng Y khoa bang tước giấy phép sau khi tiếp nhận đơn tố cáo từ 6 người phụ nữ.

Cựu bác sĩ nhi khoa Stuart Copperman. Ảnh: New York Times.

Trước đó, nhiều nạn nhân đã trình báo với cảnh sát và cơ quan y tế nhưng không hành động kỷ luật đáng kể nào được đưa ra.

Các vụ kiện chỉ có thể được tiến hành sau khi bang New York thông qua Đạo luật Nạn nhân Trẻ em năm 2019, đạo luật tạm thời cho phép những người từng bị lạm dụng tình dục từ thời thơ ấu nộp đơn kiện, bất kể thời hiệu truy tố đã hết. Đạo luật này đã mở đường pháp lý cho hàng loạt vụ kiện nhắm vào các tổ chức và cá nhân bị cáo buộc xâm hại tình dục trẻ em.

Ông Copperman không phản hồi bất kỳ vụ kiện nào, dẫn đến việc tòa xử vắng mặt và tuyên phần thắng cho nguyên đơn. Theo luật sư Michael Della, các khoản bồi thường được tuyên dao động từ 500.000 đến 32 triệu USD, tùy theo mức độ tổn thương tinh thần và thể chất của từng người.

Mục sư Debbi Rhodes, một trong những nguyên đơn được bồi thường 25 triệu USD, chia sẻ cảm xúc lẫn lộn: "Tôi không chắc đây có phải là công lý hay không. Ông ta dường như đã thoát khỏi trách nhiệm trong suốt những năm qua. Nhưng việc tòa nói, dứt khoát rằng ‘Tôi tin bạn’ - đó là liều thuốc mạnh".

Nhiều phụ nữ cho biết họ bị lạm dụng khi còn là trẻ em trong các buổi khám bệnh định kỳ, thường diễn ra khi cha mẹ đã được yêu cầu ra khỏi phòng. Một người phụ nữ được bồi thường 27 triệu USD dưới bí danh “Jane Doe A.W.” nói: “Việc phải gợi lại những ký ức tuổi thơ trong lời khai rất đau đớn, nhưng cũng phần nào mang tính chữa lành. Cuối cùng, chúng tôi đã được lắng nghe”.

Tuy nhiên, khả năng thực hiện khoản bồi thường là không chắc chắn, do tuổi tác và tình trạng tài chính không rõ ràng của ông Copperman. Dù vậy, các luật sư đã thuê chuyên gia thu hồi tài sản để tìm cách bồi thường cho các nguyên đơn.