Arsenal chờ bình minh mới từ Arteta

Trong 3 mùa giải gần nhất, “Pháo thủ” đều nằm ngoài top 4 Premier League. Sự rút lui của HLV Arsene Wenger được coi là tất yếu, nhưng khiến nhiều cổ động viên Arsenal bồi hồi.

Người thay thế Wenger là Unai Emery. HLV này nhận chỉ trích nặng nề vì thứ bóng đá không phù hợp. Ngày Emery bị sa thải, rất nhiều người hâm mộ Arsenal đã tổ chức tiệc ăn mừng.

Và sau khi chứng kiến Arsenal tiến bộ từng ngày dưới thời HLV Mikel Arteta, nhiều CĐV Arsenal đã ước giá như CLB của họ sa thải Emery sớm hơn.

Một bình minh đã bắt đầu tại Arsenal. Premier League mùa 2020/21 này có lẽ là lần đầu tiên sau nhiều năm gần đây, “Pháo thủ” mới mang đến nhiều hứa hẹn.

Hai chiến thắng liên tiếp ở chung kết FA Cup và Siêu cúp Anh 2020 khiến người ta tạm quên đi vị trí thứ 8 Premier League cuối mùa vừa qua của Arsenal.

Hứa hẹn từ những tân binh

Có năm thứ 4 liên tiếp không dự Champions League, Arsenal tự đẩy mình vào thế khó trên thị trường chuyển nhượng.

Báo cáo tài chính vào tháng 2 cho thấy Arsenal lỗ tới 27,1 triệu bảng vì không thể dự Champions League mùa trước. Đây là khoản lỗ đầu tiên trong lịch sử Arsenal kể từ năm 2002.

Tuy nhiên, ban lãnh đạo Arsenal hiểu họ cần phải tránh lặp lại vòng luẩn quẩn không chi tiền dẫn đến thất bại. Cuộc chạy đua vũ trang ở Premier League luôn nóng bỏng qua từng năm.

Ngân sách ngày càng bị thu hẹp khiến Arsenal phải đưa ra những lựa chọn thông minh nhất có thể trên thị trường chuyển nhượng.

Trước ngày Premier League 2020/21 khởi tranh, Arsenal kịp hoàn tất 5 bản hợp đồng mới gồm Pablo Mari (5 triệu bảng) Cedric Soares, Willian (đều theo dạng miễn phí), Gabriel Magalhaes (27 triệu bảng) và Dani Ceballos (mượn có phí từ Real).

Cộng thêm sự góp mặt của trung vệ William Saliba sau khi hoàn tất quãng thời gian cho mượn từ Saint-Etienne, chúng ta có thể thấy Arsenal đã tập trung gia cố hàng thủ như thế nào.

Hai trung vệ tài năng từ Ligue 1 có thể giúp Arsenal xua đi nỗi lo hàng thủ. Ảnh: Arsenal.

Khả năng phòng ngự là nhược điểm lớn của Arsenal trong vài mùa gần đây. Saliba lẫn Gabriel đều là hai trung vệ trẻ hàng đầu Ligue 1 ở mùa giải trước. Họ chắc chắn cần thời gian để hòa nhập môi trường Premier League.

Tuy nhiên, cả hai cầu thủ này đều là những cái tên tốt nhất Arsenal có thể mua trong tình hình tài chính như hiện tại. Ở hàng tiền vệ, sự trở lại của Ceballos sẽ giúp Arteta có thêm lựa chọn.

Willian được kỳ vọng có thể mang lại luồng gió mới cho hàng tiền vệ Arsenal. Cầu thủ người Brazil có kinh nghiệm, khả năng pressing và hỗ trợ phòng ngự. Khả năng xử lý các tình huống cuối của Willian được đánh giá cao, và là điều tuyến giữa Arsenal thiếu ở mùa trước.

Arsenal cũng sắp hoàn tất bản hợp đồng mới có thời hạn 3 năm cùng Pierre-Emerick Aubameyang. Về cơ bản, bộ khung của “Pháo thủ” trước mùa giải mới đã được định hình.

Arsenal chỉ còn theo đuổi một tiền vệ trung tâm đẳng cấp nữa (Thomas Partey hoặc Houssem Aouar), nhưng họ cần phải bán trước khi mua.

Đội hình xuất phát dự kiến của Arsenal dưới thời Mikel Arteta. Đồ họa: Minh Phúc.

Đợi chờ Arteta

Về lý thuyết, chất lượng đội hình của Arsenal không thể nào bằng Liverpool, Man City, Chelsea hay thậm chí là MU được. Để cạnh tranh một suất dự Champions League, “Pháo thủ” phải trông chờ nhiều vào tài năng của HLV Arteta.

Những chiến thắng vang dội trước các đội bóng lớn như Man City, Liverpool hay Chelsea cuối mùa 2019/20 giúp Arteta thêm tự tin.

HLV 38 tuổi đã thổi vào lối chơi của Arsenal một luồng sinh khí mới. Cự ly đội hình Arsenal hợp lý hơn, khả năng chuyền và luân chuyển bóng của CLB thành London mượt mà hơn. Hàng phòng ngự của Arsenal bắt đầu chơi tốt hơn.

Sự có mặt của các trung vệ mới có thể giúp Arteta yên tâm phần nào trong khâu phòng ngự.

Tuy nhiên, một trong những vấn đề lớn của Arsenal mùa trước nằm ở sức sáng tạo của hàng tiền vệ. Mesut Oezil sa sút không phanh và không được Arteta trọng dụng. Arsenal là một trong những đội tạo ra ít cơ hội ghi bàn rõ rệt (big chances created) nhất của Premier League 2019/20.

“Pháo thủ” chỉ tạo ra tổng cộng 47 cơ hội ăn bàn mùa trước, đứng thứ 15 trên tổng số 20 đội của giải đấu. Arsenal kém xa Man City (107), Liverpool (88) hay Chelsea (75) và chỉ hơn được những đội đã xuống hạng như Watford (45), Norwich (34) hay Bournemouth (43).

Một mình Willian tạo ra tới 12 cơ hội ăn bàn rõ rệt cho Chelsea tại Premier League mùa trước. Đó có lẽ là lý do Arteta quyết chiêu mộ tiền vệ người Brazil.

Tuy nhiên, nếu không thể bổ sung Partey hoặc Aouar trong phần còn lại của kỳ chuyển nhượng mùa hè, Arsenal có thể cần đến sự trở lại của Mesut Oezil, một tiền vệ tấn công có tài năng.

Willian có thể giải bài toán sáng tạo cho Arsenal? Ảnh: Sky Sports.

Arteta chắc chắn phải tiếp tục chờ đợi vào Aubameyang. Trong bối cảnh sức sáng tạo của Arsenal cực kém, chân sút người Gabon vẫn ghi tới 22 bàn ở Premier League mùa tới. Aubameyang gần như là cầu thủ đẳng cấp nhất của Arsenal vào lúc này.

Ở các chiến thắng trước Chelsea hay Liverpool gần đây, HLV Arteta đều sử dụng sơ đồ 3-4-3 với David Luiz chơi ở trung tâm, hậu vệ Kieran Tierney chơi trung vệ lệch trái và Holding lệch phải.

Với sự có mặt của Gabriel, một trung vệ thuận chân trái, Arteta có thể đưa ra nhiều điều chỉnh về mặt chiến thuật. Xuất thân là một hậu vệ, Tierney có thể được trả về vị trí ưa thích ở cánh thay vì tiếp tục đá trung vệ lệch trái trong sơ đồ của HLV Arteta. Tierney cũng có thể chơi nhô cao như một cầu thủ chạy cánh (wing-back) thay cho Ainsley Maitland-Niles, người thuận chân phải.

Gabriel có thể đá cặp cùng Luiz hoặc Saliba. Arsenal vẫn còn Holding, Mustafi hay Chambers chơi ở trung vệ. Nếu không thể mua thêm một tiền vệ giỏi, Arsenal sẽ phải tiếp tục hài lòng với bộ đôi Ceballos và Xhaka ở vị trí tiền vệ trung tâm. Cả hai đã chơi tốt trong giai đoạn cuối mùa trước.

HLV Arteta đã bố trí Aubameyang chơi tiền đạo lệch trái trong sơ đồ 3-4-3 để tận dụng tốc độ và khả năng luồn sau lưng các hậu vệ đối phương của cầu thủ. Arsenal dưới thời Arteta vẫn luân chuyển bóng ngắn bắt đầu từ thủ môn.

Tuy nhiên, các “Pháo thủ” vẫn có thể sử dụng các đường chuyền dài vượt tuyến để tạo bất ngờ cho hàng thủ đối phương.

Nicolas Pepe là niềm hy vọng khác trên hàng công Arsenal. Bản hợp đồng kỷ lục của CLB thành London đã khởi đầu có phần chậm chạp ở môi trường mới. Trong mùa giải thứ hai có mặt Anh, Pepe cần thể hiện mình tốt hơn.

Lần đầu tiên trong sự nghiệp, Arteta có một mùa giải trọn vẹn trên cương vị HLV. Thử thách cho chiến lược gia người Tây Ban Nha là rất lớn, nhưng sau những gì ông đã thể hiện vài tháng qua, các CĐV Arsenal có quyền mơ mộng.