Hôm 1/6, Anthony Joshua chạm trán Andy Ruiz trong trận đấu bảo vệ đai vô địch hạng nặng diễn ra tại nhà thi đấu Madison Square Gardon, thành phố New York, Mỹ.
Đó là trận đấu mà Joshua bị Ruiz đánh ngã ngay từ hiệp 3. Sau đó, võ sĩ này cố gượng dậy, nhưng cũng chỉ có thể thi đấu thêm 2 hiệp trước khi chịu thua ở hiệp 7, qua đó chấp nhận để 4 đai vô địch hạng nặng bao gồm WBA, IBF, WBO và IBO rơi vào tay đối thủ.
 |
| Joshua bị đối thủ hạ knock-out sau 7 hiệp đấu tại New York. Ảnh: AP. |
Kết quả này gây chấn động làng quyền anh thế giới, bởi đây mới là thất bại đầu tiên sau 22 lần thượng đài trong sự nghiệp của tay đấm người Anh, lại trước đối thủ không mấy tên tuổi như Andy Ruiz.
Sau thất bại này, Joshua thường xuyên đăng hình ảnh tập luyện trên trang cá nhân với hàm ý chờ đợi màn phục thù Ruiz. Về phía tay đấm người Mexico, anh cũng sẵn sàng tái đấu và thậm chí khiêu khích Joshua khi gọi đối thủ là kẻ "chẳng biết gì về quyền anh".
Theo truyền thông quốc tế, trong lần tái đấu này, Joshua muốn được thượng đài tại sân vận động Thiên niên kỷ ở thành phố Cardiff, xứ Wales. Đây là nơi anh từng hạ gục Carlos Takam và Joseph Parker trước sự chứng kiến của hơn 70.000 khán giả nhà.
Tuy nhiên, Ruiz đã bác bỏ đề nghị này. Tay đấm người Mexico muốn tiếp tục thi đấu tại Mỹ, nhưng sau đó chấp nhận thượng đài tại Diriyah, Saudi Arabia khi cho rằng đây là địa điểm trung lập và công bằng hơn với cả đôi bên.
Thời gian qua, Saudi Arabia được biết tới như vùng đất mới giàu tiềm năng của các tay đấm trên thế giới. Trước Joshua và Ruiz, đây cũng là nơi được Callym Smith, Amir Khan lựa chọn cho những màn so găng của họ với George Groves và Billy Dib.
Theo Dailymail, đơn vị tổ chức tại Saudi Arabia sẽ nhận được khoảng 100 triệu USD cho trận đấu này.
