Anh vs Xứ Wales: Hai số phận, một sự căm ghét

Biên giới giữa Xứ Wales và Anh kéo dài tới 257 km. Ranh giới giữa hai nước đôi lúc chỉ được ngăn cách bởi con sông Dee thơ mộng. Vậy mà giữa hai người láng giềng ấy toàn những oán thù. Từ chính trị tới bóng đá, giữa "Rồng" (biệt danh tuyển Xứ Wales) và "Sư tử" (biệt danh tuyển Anh) tồn tại một sự căm ghét kéo dài hàng trăm năm.

Lịch sử đầy căm ghét

Trong bài viết trên trang Vanguardngr, mối quan hệ giữa Anh và Xứ Wales được mô tả chỉ tồn tại trên lý thuyết. Người Xứ Wales không ưa dân Anh. Lịch sử từng chứng kiến cuộc xâm lăng của vua King Edward đệ Nhất vào Xứ Wales ở thế kỷ 13 hay Cố Thủ tướng Margaret Thatcher phải nhận lòng căm thù từ những thợ mỏ xứ Wales vào thập niên 80.

Oán thù xa xưa lan tỏa đến cả bóng đá. “Hãy nhìn bọn họ đã làm gì với Xứ Wales. Họ đến và lấy đi than đá, nước và thép. Họ mua những căn nhà ở Xứ Wales rồi sinh sống ở đó chỉ hai tuần mỗi năm. Vậy người Anh đổi lại cho chúng ta điều gì? Hoàn toàn trống không,” cựu cầu thủ rugby Phil Bennett nói trước trận gặp Anh vào năm 1977.

Không dễ để tuyển Anh có thể bắt nạt Xứ Wales như trong quá khứ.

Từ đất Pháp, đến cả một cầu thủ rất hiền như Gareth Bale còn gọi đối thủ là kẻ thù. “Họ chỉ giỏi khoác lác trước khi làm được thứ gì. Không cầu thủ nào của Anh đủ tầm đá cho Xứ Wales,” Bale nói. Điều đó là một sự xúc phạm. Tiền vệ Jack Wilshere phản pháo: “Chúng tôi biết Xứ Wales không thích người Anh. Và ngược lại người Anh cũng vậy”.

Với người Xứ Wales, sự oán hận dân Anh như mặc nhiên chảy trong huyết quản từng con người. Trước mỗi cuộc đối đầu, những cuộc khẩu chiến luôn diễn ra. Christian Mason, một cổ động viên 46 tuổi đến từ Gwent, đông nam Xứ Wales, nói: "Trong bóng đá, tuyển Anh là đối thủ mà chúng tôi khao khát đánh bại nhất".

Và người Anh nên biết sợ Xứ Wales

Trở lại với câu nói của Bale, người ta nhìn thấy một sự coi thường "Tam sư” xuất hiện. Làm thế nào một con người mẫn cán như anh lại có thái độ như vậy? Tất cả vì bối cảnh lúc này cho phép anh tự hào. Bale là cầu thủ đắt giá nhất thế giới, và đẳng cấp chỉ thua vài người và không có cái tên nào của tuyển Anh trong số đó. Ngay cả Harry Kane và Jamie Vardy cũng kém xa.

Gareth Bale là ngôi sao sáng giá nhất tuyển Xứ Wales lúc này.

Chỉ trong ba năm, Bale hai lần giương cao chức vô địch Champions League cùng Real. Mặc cho so sánh giữa những gì anh giành được trong màu áo "Los Blancos" và đội tuyển quốc gia là rất khập khiễng, nhưng Bale vẫn là cầu thủ xuất sắc và đứng trên tầm những cá nhân tuyển Anh.

Thử hỏi bao nhiêu cầu thủ Anh được định giá ngang bằng với Bale? Từ trong thâm tâm, "Tam sư" hiểu điều này. Nhưng vì kiêu hãnh, họ không nói ra. Cách HLV Roy Hodgson tiết lộ sẽ không hy sinh một tiền vệ để khóa chặt Bale cũng thể hiện điều đó. Đó là một sự bảo thủ quá mức.

Tuy nhiên, suy nghĩ ấy có thể sẽ vô tình nhấn chìm tuyển Anh xuống bùn trong ảo tưởng vinh quang. Ở vòng loại Euro 2012, HLV Fabio Capello từng để James Milner bắt chết Bale và đã thành công khi tuyển Anh giành chiến thắng 1-0 trước Xứ Wales. Capello ngày đó còn nhìn ra Bale lợi hại thế nào, thì hôm nay, sát thủ đó còn nguy hiểm hơn bội phần.

Hôm nay, Gareth Bale sẽ lãnh trọng trách trừng phạt tuyển Anh.

Vòng loại Euro 2016, Bale ghi 7 trong tổng số 11 bàn của Xứ Wales, và có 2 pha kiến tạo. Những gì anh thực hiện chỉ có Wayne Rooney làm được, nhưng đó là khi Rooney trở lại vai trò tiền đạo - điều rất xa xỉ lúc này. Nhìn Bale ghi bàn chỉ với một cú sút trước Slovakia tuần rồi, người Anh thèm khát mũi nhọn này lắm, bởi chẳng ai làm được chuyện đó trước đối thủ Nga. Rõ ràng, tới lúc người Anh phải học cách sợ hãi, và trước Gareth Bale.

Đêm nay, từ đất Lens, hai quốc gia nói chung một thứ tiếng và là những láng giềng bước vào trận thư hùng. Đội nào thắng chưa biết. Có điều, kẻ ca khúc khải hoàn sẽ cười nhạo hả hê vào người thua cuộc.

Chuyện giữa Anh và Xứ Wales là như vậy.