Chuyến bay đầu tiên khởi hành từ sân bay quốc tế Kota Kinabalu lúc 11h45 và hạ cánh tại sân bay quốc tế Tân Sơn Nhất (TP.HCM) lúc 12h55, với tỷ lệ lấp đầy chỗ đạt 96%. Sự kiện khai trương đánh dấu chuyến bay quốc tế thứ 16 của AirAsia Malaysia (mã hiệu AK) được khai thác từ Kota Kinabalu.
 |
| Ông Julinus Jeffery Jimit (thứ 3 từ trái sang) - Tổng giám đốc Cơ quan Du lịch Sabah - cùng phi hành đoàn trên chuyến bay khai trương từ Kota Kinabalu đến TP.HCM. |
Đường bay mới của AirAsia đóng góp đáng kể cho chiến lược phát triển du lịch tổng thể của Tổng cục Du lịch Malaysia, hướng đến đón tiếp 27,3 triệu lượt khách quốc tế vào năm 2024 và chuẩn bị cho năm du lịch Malaysia 2026.
Chiến lược mới của AirAsia tại thị trường Việt cũng phù hợp với mục tiêu đón 17-18 triệu lượt khách quốc tế của Việt Nam năm nay, đặc biệt khi bước vào mùa cao điểm đón khách quốc tế trong quý IV.
Bà Datuk Seri Christina Liew - Bộ trưởng Bộ Du lịch, Văn hóa và Môi trường Sabah - nhận định việc khai trương đường bay từ TP.HCM đến Kota Kinabalu đánh dấu cột mốc quan trọng trong việc tăng cường kết nối hàng không của Sabah ở khu vực Đông Nam Á.
Bà cho biết: “Sự kết nối mới này đại diện cho bước tiến quan trọng trong nỗ lực mở rộng tầm ảnh hưởng của Sabah ở khu vực ASEAN. Tôi đánh giá cao cam kết tăng cường khả năng kết nối khu vực và hỗ trợ Sabah trở thành điểm đến du lịch hàng đầu tại Đông Nam Á của AirAsia”.
Ông Julinus Jeffery Jimit - Tổng giám đốc Cơ quan Du lịch Sabah - chia sẻ: “Đường bay mới khẳng định Sabah là điểm đến ngày càng được yêu thích tại Đông Nam Á. TP.HCM rất quen thuộc với người dân Sabah và đường bay mới này sẽ mở thêm cơ hội để du khách Việt Nam khám phá cảnh quan thiên nhiên tuyệt đẹp, di sản văn hóa phong phú, cũng như tiềm năng du lịch y tế và chăm sóc sức khỏe của Sabah. Cơ quan Du lịch Sabah sẽ tăng cường nỗ lực quảng bá đường bay và giới thiệu những điều tuyệt vời nhất của vùng đất này. Chúng tôi chân thành cảm ơn AirAsia hỗ trợ tăng cường kết nối khu vực, thúc đẩy tăng trưởng du lịch giữa Sabah và Việt Nam”.
 |
| Nhân viên mặt đất tại sân bay quốc tế Tân Sơn Nhất chào đón chuyến bay thẳng đầu tiên của AirAsia từ Kota Kinabalu đến TP.HCM. |
Ông Paul Carroll - Giám đốc Thương mại của AirAsia Aviation Group - chia sẻ: “Đường bay mới khai trương hôm nay nhấn mạnh cam kết của chúng tôi trong việc tăng cường kết nối khu vực, đồng thời mang đến trải nghiệm du lịch tiết kiệm và thuận tiện cho khách hàng. Việt Nam luôn là thị trường quan trọng đối với AirAsia và đường bay mới mới từ Kota Kinabalu bổ sung thêm chiều sâu cho mạng lưới của chúng tôi”.
Đường bay này không chỉ phát huy tiềm năng du lịch cho cả Sabah và Việt Nam, mà còn hỗ trợ phát triển thương mại, kinh tế trong khu vực. AirAsia sẽ tiếp tục xây dựng mối liên kết mạnh mẽ hơn giữa hai điểm đến đầy sức sống này.
“Những đường bay mới này nhấn mạnh tầm quan trọng của Việt Nam - thị trường chủ chốt trong mạng lưới của AirAsia. Nhu cầu du lịch tiết kiệm ngày càng tăng, Việt Nam đóng vai trò quan trọng như trung tâm kết nối ASEAN, minh chứng rõ nét cho cam kết của chúng tôi đối với sự phát triển du lịch và kinh tế trong khu vực”, ông Paul Carrol cho biết thêm.
Hiện tại, AirAsia khai thác 93 chuyến bay hàng tuần đến và đi từ Việt Nam, cung cấp hơn 1 triệu chỗ ngồi, qua đó củng cố vai trò kết nối quan trọng của khu vực.
