|
Trong nhiều tháng, tại dinh thự của mình ở Palm Peach, Florida, cựu Tổng thống Mỹ Donald J. Trump đã cằn nhằn với bạn bè về một người đàn ông sống cách ông hơn 600 km về phía bắc.
Thống đốc bang Florida, ông Ron DeSantis, ngày càng tỏ ra là một đối thủ cạnh tranh đáng gờm của ông Trump. Với uy tín ngày càng tăng trong nội bộ đảng, vị thống đốc có vẻ sẽ không “chống mắt làm ngơ” nếu ông Trump ra tranh cử ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng hòa vào năm 2024.
Những phát ngôn gây căng thẳng
Mới đây, căng thẳng kéo dài giữa ông Trump và ông DeSantis đã bùng phát trước công chúng trong một cuộc tranh cãi về các chính sách chống Covid-19. Sau khi ông DeSantis từ chối tiết lộ lịch sử tiêm chủng đầy đủ, ông Trump đã ám chỉ vị thống đốc là người nhát gan, không dám thừa nhận đã tiêm mũi tăng cường vì sợ phản ứng tiêu cực từ nhóm người hoài nghi vaccine.
Đáp lại, vào ngày 14/1, ông DeSantis chỉ trích cách ứng phó với dịch Covid-19 trong giai đoạn đầu của vị cựu tổng thống. Ông cho biết một trong những điều khiến mình tiếc nuối nhất là đã không phản đối mạnh mẽ lời kêu gọi đóng cửa đất nước của tổng thống khi virus bắt đầu lây lan vào mùa xuân năm 2020.
 |
| Ông DeSantis (trái) trong một bài phát biểu cùng cựu Tổng thống Mỹ Donald J. Trump thời điểm 2 người còn thân thiết. Ảnh: New York Times. |
Gần đây, sự ủng hộ vaccine của ông Trump khiến ông trở nên xa cách hơn với những phần tử cứng rắn của đảng Cộng hòa, những người có xu hướng hoài nghi vaccine. Điều này tạo ra khoảng trống cho các đối thủ của ông Trump vươn lên.
Trong số đó, đối thủ lớn nhất lại chính là người mà từng một thời thân cận với ông - Thống đốc DeSantis. Căng thẳng trong nội bộ đảng Cộng hòa vì thế mà bị đẩy lên cao.
Hiện các nhân vật khác trong đảng đang cố gắng làm dịu tình hình.
"Họ là 2 nhà lãnh đạo quan trọng nhất của đảng Cộng hòa", ông Brian Ballard, một nhà vận động hành lang lâu năm ở Florida có mối quan hệ với cả 2 nhân vật, cho biết. Ông dự đoán ông Trump và Thống đốc DeSantis "sẽ là những người bạn cả trong lẫn ngoài công việc xuyên suốt sự nghiệp của họ”.
Trong khi đó, ông Trump không giấu giếm việc chuẩn bị cho lần thứ 3 tranh cử vào Nhà Trắng. Tuy chưa công bố kế hoạch của mình, ông DeSantis cũng được nhiều người cho là đang để mắt đến vị trí tổng thống.
"Một bản sao nâng cấp"
DeSantis thường là cái tên đầu tiên mà các đảng viên nhắc đến khi nói về một người có “phong cách Trump”.
“Ông ấy là Trump nhưng thông minh hơn một chút, kỷ luật hơn, thẳng thắn mà không quá lỗ mãng”, ông Dan Eberhart, một nhà tài trợ của đảng Cộng hòa cho biết. “DeSantis sẽ là một ứng cử viên đáng gờm vào năm 2024 nếu Trump không tranh cử”.
 |
| Ông DeSantis được cho là người có "phong cách Trump" nhất của Đảng Cộng hòa. Ảnh: Getty Images. |
Với sự ủng hộ từ các nhà tài trợ và thành viên của đảng Cộng hòa, ông DeSantis có 70 triệu USD để tranh cử cho vị trí ứng cử viên tổng thống của đảng. Vị thống đốc đang nỗ lực nâng cao uy tín với những cách thức mà cựu Tổng thống Trump từng làm. Cái tên DeSantis xuất hiện ở mọi nơi trên Fox News, nơi ông thường xuyên trò chuyện với những người từng hướng mũi dìu về phía Trump. Ông cũng hay giao lưu với cộng đồng các nhà tài trợ gần dinh thự của ông Trump ở Nam Florida.
Trung thành cho đến gần đây
Ông DeSantis từng là một nghị sĩ bang Florida ít tiếng tăm cho đến khi được phát hiện bởi cựu Tổng thống Trump vào năm 2017. DeSantis - một cựu quân nhân và cựu sinh viên tốt nghiệp từ một trường Ivy League, một người biết ăn nói khéo léo để bảo vệ tổng thống. Đó chính xác là những gì mà Trump thích ở một chính trị gia.
Không lâu sau đó, ông Trump công khai ủng hộ DeSantis tranh cử chức thống đốc và cử nhân viên đến giúp đỡ ông giành chiến thắng trước một đối thủ nổi tiếng hơn trong đảng.
"Nhìn mà xem, tôi đã giúp đỡ Ron DeSantis đến mức chưa từng thấy”, ông Trump nói trong một cuộc phỏng vấn cho cuốn sách sắp ra mắt của mình. Ông tin rằng DeSantis "không có cơ hội" chiến thắng nếu không có sự giúp đỡ của ông.
Thỉnh thoảng, ông Trump cũng đã tìm cách hàn gắn mối quan hệ với DeSantis. Ông gợi ý rằng vị thống đốc sẽ là một sự lựa chọn phù hợp cho vị trí phó tổng thống. Nhưng DeSantis không có dấu hiệu mủi lòng. Ông nói với bạn bè rằng Trump đã yêu cầu ở ông một lòng trung thành “quá mức”.
Trường hợp của DeSantis là một lời nhắc nhở đối với các đảng viên khác rằng sự giúp đỡ của ông Trump luôn đi kèm với cái giá phải trả, tờ New York Times bình luận.
