Song, cặp trung vệ William Saliba và Gabriel Magalhaes của Arsenal lại làm được điều đó. Sau rất nhiều năm, "Pháo thủ" đã tìm ra được cặp trung vệ đáng tin cậy. Những người có thể giúp họ nuôi tham vọng chinh phục chức vô địch Premier League.
Trong số những bình luận của người hâm mộ trên mạng xã hội sau trận Man City hòa Arsenal 0-0 thuộc vòng 30 Premier League tối 31/3, có một nhận xét đáng chú ý. Đó là "Saliba và Magalhaes luôn đi trước Haaland".
 |
| Magalhaes phong tỏa thành công Haaland. |
Trên sân Etihad của Man City, Haaland hoàn toàn bị vô hiệu hóa. Chân sút người Na Uy chỉ có 23 lần chạm bóng, tung ra 4 cú sút, trong đó có 2 lần nỗ lực dứt điểm bị ngăn chặn, còn lại không đi trúng khung thành đối thủ.
Đó là vì "Saliba và Magalhaes luôn đi trước Haaland một bước". Suốt 90 phút, cặp trung vệ Arsenal theo kèm Haaland như hình với bóng, họ đọc trận đấu rất tốt, từ đó luôn đưa ra được những quyết định chính xác, khiến mũi nhọn của Man City không có bóng để chơi.
Khi Man City thực hiện những đường chuyền ngắn cho Haaland, Saliba hoặc Magalhaes đều lập tức áp sát, phong tỏa tầm hoạt động của tiền đạo người Na Uy. Lúc đội chủ nhà thực hiện những đường treo bóng bổng, bộ đôi trung vệ của Arsenal cũng luôn chạm bóng trước.
Hai lần đụng độ Man City mùa này, Arsenal đều giữ sạch lưới. Ở đó, Saliba và Magalhaes có tổng cộng 16 lần chiến thắng khi tranh chấp bóng bổng, 11 tình huống phá bóng giải nguy, 7 cú tắc bóng thành công và 4 lần đánh chặn. "Pháo thủ" nhờ vậy cũng không thua trước đối thủ.
Haaland thực sự bị "bắt chết" trước Arsenal. Điều này diễn ra ở cả hai lượt trận. Những gì hay nhất của tiền đạo người Na Uy biến mất. Đó không phải vì anh dở, mà bởi Saliba và Magalhaes đã chơi quá hay, để rồi hóa giải thành công mũi nhọn 23 tuổi.
 |
| Saliba đã không cho Haaland có bóng để chơi. |
Ở trận lượt đi trên sân Emirates năm ngoái, Saliba gây sốc với hình ảnh khiến Haaland ngã nhào xuống sân trong tình huống tranh chấp tay đôi. Đó là bằng chứng cho thấy sức mạnh của trung vệ người Pháp. Điều tương tự diễn ra trong trận tái đấu. Lần này, Magalhaes thay đồng đội làm điều đó.
Ở Saliba và Magalhaes đang có sự tự tin rất lớn. Họ không hề e ngại bất kỳ tên tuổi nào. Tại Etihad, Magalhaes tỏ ra rắn mặt, sẵn sàng quát mắng Haaland khi nhận thấy chân sút người Na Uy ăn vạ để tìm penalty. Anh cũng không ngại lao vào cuộc khẩu chiến, như một nghệ thuật hắc ám làm phân tâm đối thủ.
Sau trận đấu, giữa Magalhaes và Haaland xuất hiện "lời qua tiếng lại". Mọi thứ diễn ra không quá nghiêm trọng. Haaland sau đó cũng thốt lên "trận hay đấy" gửi tới Magalhaes. Một cách nói để chỉ ra sự thật rằng trung vệ người Brazil có ngày thi đấu thành công, anh khiến trung phong hay nhất thế giới hiện tại tắt tiếng.
Mùa trước, Arsenal thua đậm Man City 1-4 tại Etihad, khởi đầu cho chuỗi kết quả đáng thất vọng, để rồi mất luôn chức vô địch Premier League. Tuy nhiên, đó là khi Saliba không có mặt trên sân. Tình thế giờ hoàn toàn thay đổi. Liên tiếp kết quả tốt trước Man City nói lên cho sự khác biệt của Arsenal ở hiện tại mùa trước.
Sir Alex Ferguson từng có câu nói nổi tiếng: "Tấn công giúp bạn thắng các trận đấu, còn phòng thủ mang lại danh hiệu". Tới nay, Arsenal là đội để thủng lưới ít nhất tại Premier League mùa này (24 bàn). Ngay cả khi đang kém đội đầu bảng Liverpool khoảng cách 2 điểm, mọi thứ vẫn chưa vuột khỏi tầm tay "Pháo thủ".
Tại Etihad, Arsenal có quyền tiếc nuối vì không thể đánh bại được Man City. Họ thực chất tạo ra được những cơ hội ngon ăn. Dù vậy, kết thúc trận đấu với 1 điểm không phải kết quả tồi. Quan trọng hơn, Magalhaes và Saliba giờ đã chứng minh được giá trị. Với Arsenal, họ có thể đặt niềm tin vào cặp trung vệ này.
Cuốn sách “Leading: Learning from Life and My Years at Manchester United” được Sir Alex Ferguson viết chung với Michael Moritz xuất bản năm 2015 đem tới kinh nghiệm sống quý báu cho bất kỳ ai.
