Vòng 19, thầy trò HLV Phan Thanh Hùng hành quân đến Đồng Nai với quyết tâm giành chiến thắng trước đội chủ nhà để tiếp tục nuôi hy vọng trong cuộc đua vô địch.
Cơ sở để á quân V.League tin tưởng sẽ giành trọn 3 điểm nằm ở chuỗi phong độ ấn tượng của họ thời gian qua. Trong 8 trận gần nhất ở cả ở V.League và Cúp QG tính đến trước vòng 19, Hà Nội T&T thắng 7 và hòa 1 trận. Ngược lại, Đồng Nai đứng ở vị trí cuối cùng trên bảng xếp hạng.
 |
| Duy Mạnh thi đấu rất chững chạc trong màu áo Hà Nội T&T từ đầu mùa. Ảnh: Tùng Lê |
Nhưng chiếc thẻ đỏ của tiền vệ Duy Mạnh khiến tính toán của đội bóng thủ đô không thành hiện thực. Phút 66, hành động trả đũa Henry bên phía Đồng Nai khiến Duy Mạnh bị truất quyền thi đấu. Trong tình thế thiếu người, Hà Nội T&T chỉ giành nổi 1 điểm trước Đồng Nai.
Kết quả này khiến đội bóng thủ đô lỡ cơ hội rút ngắn khoảng cách với nhóm dẫn đầu. Trong khi đó, ở 2 vòng kế tiếp, Hà Nội T&T sẽ chạm trán 2 đối thủ rất mạnh là SLNA và Bình Dương mà không có sự phục vụ của tiền vệ sinh năm 1995.
Sau trận đấu, Duy Mạnh đã công khai lên tiếng xin lỗi ban lãnh đạo, ban huấn luyện cùng đồng đội. Hành động nóng nảy của tiền vệ U23 Việt Nam khiến nhiều người thấy bất ngờ bởi anh có phong cách thi đấu khá điềm đạm, chững chạc và chưa để lại điều tiếng nào vì những pha vào bóng ác ý hoặc xấu chơi.
Chủ tịch CLB Hà Nội T&T - ông Nguyễn Quốc Hội cho biết: “Chúng tôi không bao giờ ủng hộ việc đá rắn, đá xấu đối phương. Hành động của Duy Mạnh đáng trách nhưng cậu ta còn trẻ, đây sẽ là bài học để Duy Mạnh trưởng thành hơn trong tương lai”.
 |
| Duy Mạnh đổi áo đấu với Dzeko sau trận giao hữu ĐTVN - Man City. Ảnh: Anh Tuấn |
Đây là mùa giải V.League đầu tiên của tiền vệ sinh năm 1995 trong màu áo Hà Nội T&T. Vượt qua những nghi ngại khi mới được tham gia đội một, Duy Mạnh đã chơi rất tiến bộ và dần đóng vai trò quan trọng trong sơ đồ của HLV Phan Thanh Hùng.
Việc thi đấu ổn định tại V.League giúp Duy Mạnh được HLV Miura trao cơ hội đá chính ở hàng tiền vệ của U23 Việt Nam tại SEA Games 28. Gần nhất, anh cũng vinh dự được triệu tập vào ĐTVN đá giao hữu với CLB Man City.
Khỏa lấp khoảng trống của Duy Mạnh lúc này là nhiệm vụ không đơn giản với HLV Phan Thanh Hùng, nhất là khi trong tay ông không còn một tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa và mạnh mẽ như cầu thủ sinh năm 1995.
