 |
| Năm 2010, Wesley Sneijder cùng Inter Milan giành cú ăn ba và đưa Hà Lan lọt vào chung kết World Cup 2010 với 5 bàn thắng nhưng không có mặt trong tốp ba bình chọn Quả bóng vàng. Đây được xem là sự kiện gây tranh cãi lớn nhất lịch sử bầu chọn giải thưởng danh giá này. Sneijder chỉ về đích thứ 4. Diego Milito, người hùng của Inter trong chiến dịch chinh phục Champions League, thậm chí không xuất hiện trong 30 cầu thủ được bình chọn. |
 |
| Người chiến thắng trong cuộc đua giành Quả bóng vàng 2010 là Lionel Messi bất chấp việc siêu sao sinh năm 1987 không ghi bàn tại World Cup và cùng ĐT Argentina về nước từ vòng tứ kết. Tại Champions League, Barca với Messi bị Inter của Sneijder đánh bại ở tứ kết. Hai ngôi sao giành Quả bóng bạc và đồng lần lượt là Andres Iniesta và Xavi. |
 |
| Năm 2013, Franck Ribery cùng Bayern Munich giành cú ăn ba nhưng ngôi sao người Pháp chỉ về thứ ba trong cuộc bầu chọn Quả bóng vàng. Sau khi giải nghệ, "Gã mặt sẹo" vẫn bức xúc về việc không thể giành giải thưởng cá nhân cao quý này. |
 |
| Người giành Quả bóng vàng 2013 là Cristiano Ronaldo. CR7 ghi 55 bàn sau 55 trận ở mùa giải 2012/13 nhưng không vô địch La Liga và bị loại ở bán kết Champions League. Ở thời điểm quyết định trong cuộc bình chọn Quả bóng vàng, FIFA bất ngờ gia hạn thời gian bỏ phiếu thêm 2 tuần. Trong giai đoạn này, CR7 tỏa sáng, đưa Bồ Đào Nha tới World Cup 2014 bằng cú hat-trick vào lưới Thụy Điển ở trận play-off. Đây được xem là bước ngoặt giúp CR7 vượt qua Messi và Ribery. |
 |
| Chính Ronaldo cũng từng nếm trải cảm giác hụt mất Quả bóng vàng. Năm 2018, siêu sao người Bồ Đào Nha cùng Real Madrid chinh phục Champions League. 44 bàn sau 44 trận ở mùa giải 2017/18, trong đó có siêu phẩm móc bóng tung lưới Juventus ở tứ kết, được xem là bàn đạp tốt để siêu sao người Bồ Đào Nha chạm tay vào Quả bóng vàng thứ 6 trong sự nghiệp dù tại World Cup, anh cùng ĐT Bồ Đào Nha dừng bước ngay vòng 1/8. |
 |
| Tuy nhiên, Quả bóng vàng lại thuộc về Luka Modric, đồng đội của Ronaldo tại Real Madrid và thủ lĩnh của ĐT Croatia lọt vào chung kết World Cup 2018. Tổng biên tập tạp chí France Football sau này tiết lộ Modric đã "bật khóc" khi biết mình sẽ giành giải thưởng cá nhân cao quý này. Phe ủng hộ Ronaldo coi đây là Quả bóng vàng bị đánh cắp khi CR7 rời bệ phóng Real Madrid ngay trong mùa hè 2018 và không còn được hậu thuẫn bởi đội ngũ PR hùng hậu của "Los Blancos". |
 |
| Mùa giải 1995/96, Ronaldo "béo" nổi như cồn trong màu áo PSV Eindhoven với khả năng ghi bàn liên tục. "Người ngoài hành tinh" gia nhập Barca vào mùa hè 1996 và nổ súng không nghỉ tại La Liga với phong cách chơi bóng làm say đắm túc cầu giáo. Giới quan sát ngày ấy tin Ronaldo sẽ giành Quả bóng vàng ở tuổi 20. |
 |
| Tuy nhiên, Matthias Sammer mới là người giành Quả bóng vàng sau khi là hạt nhân giúp ĐT Đức vô địch Euro 1996. Ngôi sao của Dortmund chỉ hơn Ronaldo "béo" đúng 1 điểm trong cuộc bầu chọn Quả bóng vàng. Đến giờ, đây vẫn là cách biệt sít sao nhất trong các cuộc đua tới danh hiệu cá nhân cao quý này. |
 |
| Robert Lewandowski thể hiện phong độ bùng nổ với 53 bàn trong năm 2021 nhưng chừng đó là không đủ để ngôi sao người Ba Lan giành chiến thắng trong cuộc đua giành Quả bóng vàng 2021. France Football thậm chí phải lập ra giải thưởng riêng "Tiền đạo hay nhất" để vinh danh chân sút của Bayern. Một bộ phận giới quan sát lên tiếng phản ứng dữ dội khi trung phong sinh năm 1989 bị giải thưởng cao quý này ngoảnh mặt. |
 |
| Lionel Messi là ngôi sao vượt Lewandowski để giành Quả bóng vàng. Chân sút sinh năm 1987 cùng ĐT Argentina vô địch Copa America 2021 và vẫn thi đấu bùng nổ như thường lệ với các thông số ấn tượng. Nhưng nhiều người cho rằng "El Pulga" không xứng đáng khi siêu sao này luôn im tiếng trong các trận cầu lớn của năm 2021. |
