Reuters dẫn lời cảnh sát Ấn Độ cho biết tuần trước, 15 người đã tử vong và khoảng hơn 100 người khác cũng được đưa đến bệnh viện do ngộ độc thực phẩm tại ngôi đền Hindu ở bang Karnataka, miền Nam nước này.
Trong phần cơm cà chua mà ngôi đền ban phước cho tín đồ, các nhà chức trách phát hiện có loại thuốc trừ sâu cực độc mà Liên Hợp Quốc cảnh báo Ấn Độ phải cấm sử dụng từ 10 năm trước.
Một sĩ quan cảnh sát cấp cao nói với Reuters rằng qua xét nghiệm họ phát hiện ra monocrotophos - loại thuốc trừ sâu tấn công các dây thần kinh - có trong các mẫu thức ăn và chất nôn.
"Chúng tôi đang cố gắng tìm hiểu nguyên nhân thực phẩm bị nhiễm độc và cũng không loại trừ hành vi chơi xấu. Chúng tôi đã bắt giữ một số người và đang tìm hiểu thêm", giám đốc công an quận Chamrajnagar, Dharmender Kumar Meena, nói.
 |
| 15 người chết và hơn 100 người phải nhập viện vì ngộ độc thuốc sâu có trong cơm ở ngôi đền bang Karnataka, Ấn Độ. Ảnh: Reuters. |
Trước đó năm 2013, loại thuốc sâu này cũng là nguyên nhân gây ra cái chết của 23 học sinh ở phía đông bang Bihar, trở thành vụ ngộ độc hàng loạt kinh hoàng nhất Ấn Độ. Kết quả điều tra cho thấy nhà trường đã sử dụng thùng chứa monocrotophos trước đây để đựng dầu ăn.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), chỉ 120 miligam thuốc sâu monocrotophos - bằng trọng lượng của khoảng năm hạt gạo - cũng có thể gây tử vong.
Năm 2009, cơ quan y tế của Liên Hợp Quốc đã kêu gọi Ấn Độ cấm sử dụng thuốc trừ sâu loại này, sau đó Mỹ, Liên minh châu Âu và nhiều quốc gia châu Á khác đã tuân thủ. Việc nhập khẩu monocrotophos giờ đây bị cấm ở 46 quốc gia.
Tuy nhiên Ấn Độ vẫn cho phép sử dụng hóa chất này vì giá thành rẻ và hiệu quả hơn so với các loại thuốc trừ sâu khác. Pranjib Kumar Chakrabarty, trợ lý tổng giám đốc của Hội đồng nghiên cứu nông nghiệp Ấn Độ, cho biết monocrotophos chỉ có giá khoảng 50 rupee (0,7 USD)/kg.
"Nông dân muốn tiếp tục sử dụng loại thuốc trừ sâu này. Miễn là không sử dụng với rau và tuân thủ tốt quy trình thực hiện, monocrotophos vẫn an toàn", Chakrabarty nói với Reuters.
Monocrotophos có khả năng đầy lùi nhiều loài côn trùng gây hại như rệp, sâu bướm, ve, bướm đêm, sâu đục thân và cào cào trên các loại cây trồng như bông, lúa và mía. Triệu chứng ngộ độc bao gồm đổ mồ hôi, buồn nôn, nôn, mờ mắt và sùi bọt mép.
