Với thắng lợi 2-0 trước Cardiff ở trận lượt đi trên sân khách, Fulham nắm trong tay lợi thế lớn khi bước vào trận bán kết lượt về diễn ra sáng 31/7.
Cardiff thể hiện quyết tâm cao độ và có bàn mở tỷ số ở ngay phút thứ 8 sau tình huống phạt góc. Joe Ralls treo bóng vừa tầm cho Curtis Nelson bật cao đánh đầu ở cự ly gần đánh bại toàn bộ hàng thủ đội chủ nhà.
Đội khách mở tỷ số nhưng không thể duy trì lợi thế lâu. Chưa đầy 1 phút sau, Fulham có bàn gỡ sau tình huống chạy chỗ, dứt điểm chuẩn xác của Neeskens Kebano.
 |
| Fulham có cơ hội trở lại Premier League sau 1 mùa xuống chơi ở giải hạng Nhất. Ảnh: Reuters. |
Kịch tính của trận đấu được đẩy lên ở những phút bù giờ hiệp một. Cardiff có bàn nâng tỷ số lên 2-1 sau tình huống lộn xộn. Lee Tomlin chớp thời cơ tung cú dứt điểm cận thành không cho thủ môn đội chủ nhà cơ hội cản phá.
Đội khách cần thêm 1 bàn thắng để đi tiếp nhưng lại không thể xuyên thủng hàng phòng ngự Fulham trong hiệp 2. Cầu thủ đội chủ nhà làm mọi cách để kéo dài thời gian. 3 trên tổng số 4 thẻ vàng của Fulham trong hiệp 2 đều do lỗi câu giờ.
Trận đấu trên sân Craven Cottage khép lại với thắng lợi 2-1 dành cho Cardiff. Tuy nhiên, Fulham mới là những người nở nụ cười nhờ chiến thắng chung cuộc 3-2 sau 2 lượt trận.
Chung kết play-off thăng hạng Premier League sẽ là derby của 2 CLB thành London, Brentford và Fulham. Trận đấu diễn ra vào ngày 4/8 tại sân Wembley.
Chung kết play-off thăng hạng Premier League được biết đến là trận cầu đắt nhất thế giới. Đội bóng giành quyền thăng hạng có thể thu về hàng trăm triệu bảng ở ngay mùa giải đầu tiên tại Ngoại hạng Anh. Số tiền này bao gồm tiền bản quyền truyền hình, các khoản tài trợ áo đấu, quảng cáo sân bãi, bán vé và nhiều khoản thu giá trị khác chỉ có ở Premier League
Mùa giải 2018/19, Fulham giành quyền thăng hạng thông qua loạt trận play-off. Theo Daily Mail, CLB này nhận khoản tiền lên đến 170 triệu bảng, chỉ sau 1 năm lên chơi tại Ngoại hạng Anh, trước khi xuống hạng vào cuối mùa.
 |
Đội hình ra sân của Fulham và Cardiff City. |
