Asian Cup 2019 là giải đấu đẳng cấp cao nhất châu lục, nơi 24 đội tuyển quốc gia sẽ tranh tài để tìm ra "Vua" của bóng đá châu Á trong 4 năm tiếp theo.
Theo bốc thăm, đội tuyển Việt Nam nằm ở bảng D cùng 3 đội bóng Iran, Iraq và Yemen. Cả 3 đối thủ của thầy trò HLV Park Hang-seo tại vòng bảng đều đến từ Tây Á.
 |
| Đội tuyển Việt Nam sẽ tiếp tục thăng hoa sau chức vô địch AFF Cup 2018? |
Những đối thủ khó chơi
Theo bảng xếp hạng FIFA tháng 11/2018, Iran đang đứng đầu khu vực châu Á với vị trí 29 thế giới. Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam đứng thứ 100 thế giới và 17 châu Á. Xét về thứ hạng, thầy trò HLV Park Hang-seo xem ra không phải là đối thủ ngang tầm với đội bạn.
Một đối thủ khác tại bảng D có thứ hạng tốt hơn Việt Nam là Iraq với thứ hạng 88 thế giới và 11 châu Á. Hai đội không có quá nhiều khác biệt về vị trí xếp hạng cả trên thế giới lẫn ở tầm châu lục.
 |
| Lịch thi đấu của đội tuyển Việt Nam tại vòng chung kết Asian Cup 2019. Đồ họa: Minh Phúc. |
Về thành tích đối đầu, kể từ Asian Cup 2007 trên sân Mỹ Đình, 2 đội gặp nhau 3 lần ở cấp độ đội tuyển quốc gia và đội tuyển Việt Nam không thắng trận nào (thua 2, hòa 1).
Tuy nhiên, tỷ số ở cả 3 trận đấu đều khá sít sao và cách biệt về điểm số chỉ là 1 đến 2 bàn. Với những thống kê trên, chúng ta có thể hy vọng những tính toán của HLV Park Hang-seo sẽ đem về một kết quả có lợi cho đội tuyển Việt Nam.
 |
| Ngôi vô địch AFF Cup sẽ là động lực để các cầu thủ Việt Nam tiếp tục gặt hái thành công trong thời gian tới. |
Yếu nhất bảng D là Yemen. Đội bóng vùng Nam bán đảo Ả Rập kém Việt Nam tới 35 bậc trên bảng xếp hạng FIFA. Bởi thế, một chiến thắng có thể nằm trong tầm tay thầy trò HLV Park Hang-seo. Tuy nhiên, cần nhớ rằng đây là sân chơi đẳng cấp nhất khu vực. Bởi thế chuẩn bị kỹ lưỡng về chuyên môn và tâm lý tự tin vừa đủ là sự đảm bảo cho một kết quả thuận lợi.
Vô địch AFF là động lực phát triển trong tương lai
Theo điều lệ giải, ngoài 2 đội đứng đầu mỗi bảng còn có 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất lọt vào vòng trong. Cách sắp xếp này tương tự với ASIAD 2018 vừa qua. Bởi vậy, đội tuyển Việt Nam còn có thêm cơ hội lọt vào vòng loại trực tiếp với tư cách đội đứng thứ 3 bảng D.
Với cục diện hiện tại, cơ hội của thầy trò HLV Park Hang-seo không phải là không có, thậm chí là khá lớn để lần thứ 2 vượt qua vòng bảng kể từ giải đấu trên sân nhà 12 năm trước.
 |
| Đang đứng đầu khu vực nhưng điều đó không đảm bảo đội tuyển Việt Nam sẽ thành công ở tầm châu lục. |
Dẫu sao cũng cần nhắc lại lần nữa rằng Asian Cup là sân chơi, là câu chuyện hoàn toàn khác biệt so với AFF Cup. Như nhà báo Trương Anh Ngọc phân tích cùng Zing.vn ngay trong đêm Việt Nam lần thứ 2 đăng quang tại giải đấu khu vực:
"Asian Cup là một hành trình rất khác, rất khó khăn. Với các đối thủ tại bảng D, đội tuyển Việt Nam đá với Iraq còn có thể tạo ra một vài bất ngờ nào đó. Nhưng với Iran, tôi cho rằng không thể. Họ là đội bóng mạnh nhất châu Á. Ngay cả Yemen cũng không phải là đối thủ dễ chơi chút nào".
Trong trường hợp vượt qua vòng bảng, chúng ta sẽ phải chờ xem đối thủ tiếp theo là ai. Không loại trừ khả năng là những đội bóng vượt trội khác như Hàn Quốc hay Nhật Bản. Khi đó, việc phải dừng bước cũng là điều không khán giả nào phải thất vọng.
Nói về hành trình đầu năm 2019 tới, nhà báo Anh Ngọc cho rằng đội tuyển Việt Nam vượt qua vòng bảng đã là một thành quả đáng tự hào: "Hy vọng rằng thầy trò ông Park cố gắng vào tới tứ kết như năm 2007 trên sân nhà. Đó không phải là điều không tưởng nhưng cũng điều khó thực hiện. Tôi cho rằng chiến thắng tại AFF Cup là động lực lớn để chúng ta đi lên".
