Smalling đang trải qua một mùa giải khó khăn. Trước khi mùa giải bắt đầu, cầu thủ người Anh bị chấn thương trong khi đi du lịch và để mất vị trí vào tay Eric Baily khi mùa giải bắt đầu. Mới đây, trung vệ này đã được trở lại đội hình chính, nhưng lại không thể giúp MU giành chiến thắng.
Cuối tuần vừa qua, Smalling có lần đầu tiên đá chính cho Quỷ đỏ khi đội bóng làm khách trên sân của Watford. Dù được đánh giá cao hơn đội chủ nhà nhưng MU lại thất bại với tỉ số 3-1. Bản thân Smalling cũng thi đấu không tốt trong trận đấu đó.
Phong độ của cầu thủ người Anh vì thế đang bị nghi ngờ. Tuy nhiên, cựu hậu vệ của MU Nemanja Vidic vẫn thể hiện niềm tin với Chris Smalling. Theo Vidic, Smalling sẽ sớm trở thành một nhân tố cực kì quan trọng nơi hàng phòng ngự của đội bóng.
 |
| Vidic là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất lịch sử MU. |
“Tôi vẫn tin tưởng ở Smalling”, Vidic phát biểu trên tờ Four Four Two. “Cậu ấy đã chơi rất tốt mùa giải trước và có thể tiến bộ rất nhiều. Cậu ấy có tư duy của một cầu thủ phòng ngự và có một thể hình tuyệt vời. Cậu ấy thích phòng ngự. Với một đối tác tuyệt vời, cậu ấy có thể sẽ còn hay hơn nữa”.
Bên cạnh đó, Vidic còn cho biết anh rất thích những mẫu trung vệ đơn thuần với nhiệm vụ phòng ngự, hơn là những trung vệ bất đắc dĩ.
“Bóng đá đang thay đổi, mà Barcelona là một ví dụ điển hình”, Vidic cho hay. “Những tiền vệ có thể chơi trung vệ. Nhưng khi đối đầu với Barca thì bạn phải đối mặt với một đội bóng luôn luôn tấn công”.
“Nhưng kể cả với MU thì họ cũng cho những tiền vệ như Carrick hay Blind chơi trung vệ. Hậu vệ trái cũng có thể chơi trung vệ. Điều này trước đây chưa bao giờ xảy ra”.
“Có phải bóng đá đang thay đổi hay chúng ta không có đủ hậu vệ? Chúng ta có cần những hậu vệ nữa không? Một số huấn luyện viên còn không biết họ muốn gì”.
“Tôi thích những hậu vệ chỉ chuyên phòng ngự. Hậu vệ có thể đem lại sự cân bằng cho đội bóng, và những hậu vệ không chuyên sẽ không làm được như vậy”.
