Kể từ đó, anh không được huấn luyện viên Carlo Ancelotti sử dụng, ngay cả khi Real Madrid đối mặt lịch thi đấu dày đặc và đội bóng cần xoay tua nhân sự. "Isco biến mất" là dòng tiêu đề được nhà báo Jorge Picon của AS đặt trong bài phân tích hôm 1/11. Một sự thật đã quá rõ ràng.
Không có chỗ cho Isco
Isco từng được xem là trò cưng của Carlo Ancelotti. Trong nhiệm kỳ đầu dẫn dắt Real Madrid, chiến lược gia người Italy thường xuyên sử dụng cựu sao Malaga. Cả hai cũng xây dựng được mối quan hệ tốt.
Khi Ancelotti tái hợp Real Madrid vào hè 2021, đó tưởng chừng là bước ngoặt với Isco. Trong những trận đầu mùa, tiền vệ người Tây Ban Nha thường xuyên được sử dụng. Anh có 59 phút góp mặt trong trận gặp Levante và 66 phút trước Real Betis. Màn trình diễn của Isco dừng lại ở mức chấp nhận được.
 |
| Isco đánh mất vị trí ở Real Madrid. Ảnh: Reuters. |
Nhưng vị thế của Isco suy giảm bất ngờ. Anh đang trên đường trở thành người thừa ở Real Madrid. Trong 10 trận gần nhất của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha, tiền vệ 29 tuổi chỉ thi đấu 39 phút. Gặp Valencia, anh góp mặt 12 phút. Tiếp đó, tiền vệ này chơi 18 phút trước Mallorca. Anh có 1 bàn thắng ở trận này.
Ngày 25/9, Isco xuất hiện 9 phút trước Villarreal. Và đó là lần cuối cùng cựu sao Malaga được Ancelotti sử dụng. Từ đầu mùa, chàng trai đến từ Andalusia thi đấu 166 phút. Ở Champions League, Isco toàn ngồi dự bị.
Trên thực tế, Isco gặp phải chấn thương và bỏ lỡ vài trận của Real Madrid. Nhưng khi hồi phục, anh lại bị "đóng băng" trên ghế dự bị. Tính luôn chiến thắng 2-1 trước Elche thuộc vòng 12 La Liga hôm 30/10, thì tiền vệ "La Roja" có 6 trận liên tiếp không được thi đấu.
Tại Real Madrid lúc này, Isco không thể đánh bật được vị trí của Casemiro, Toni Kroos và Luka Modric. Anh thậm chí còn bị xếp sau Federico Valverde (chơi 908 phút - PV) và Eduardo Camavinga (529 phút - PV), những cầu thủ tỏ ra đa năng cùng nhiều yếu tố khác.
Valverde có nguồn năng lượng dồi dào, lối chơi mạnh mẽ và thi đấu được ở nhiều vị trí. Còn Camavinga chinh phục được Ancelotti nhờ thể chất vượt trội. Sự bùng nổ của tiền vệ người Pháp đến vào cuối tháng 8, trùng với thời điểm Isco mất đi những gì hay nhất.
Isco đang đối mặt tương lai ảm đạm trong năm cuối hợp đồng ở Real Madrid. Anh lép vế khi so sánh với Casemiro, Kroos hay Modric trên nhiều phương diện.
Nếu Ancelotti cần một tiền vệ phòng ngự, người chuyên dọn dẹp khu trung tuyến và sẵn sàng lao vào tắc bóng quyết liệt, Isco chắc chắn nằm ngoài kế hoạch, bởi lẽ anh là "số 10", người sinh ra để dành cho mặt trận tấn công.
Isco cũng có thể đá tiền vệ trung tâm. Tuy nhiên, Kroos và Modric vẫn quá đẳng cấp, dù rằng tuổi tác đang chống lại họ. Chỉ cần một trong hai có đủ thể lực để ra sân, họ sẽ được chọn đá chính.
Thực tế thì đầu từ đầu mùa, Ancelotti rất ít khi có những thay đổi ở vị trí tiền vệ trung tâm. Cụ thể, Modric chơi 543 phút tại La Liga và 182 phút ở Champions League. Trong khi đó, Kroos có 332 phút góp mặt ở giải đấu cao nhất Tây Ban Nha và 102 phút tại cúp châu Âu.
 |
| Số phút thi đấu của các tiền vệ Real Madrid tại La Liga và Champions League từ đầu mùa 2021/22. Đồ hoạ: Minh Phúc. |
Tương lai ảm đạm ở Madrid
Giới chuyên môn cho rằng mẫu cầu thủ như Isco không còn phù hợp với sự phát triển của bóng đá hiện đại. Anh là "số 10", nghệ sĩ sân cỏ với khả năng rê dắt và xử lý bóng trong phạm vi hẹp khéo léo.
Song, Ancelotti lại không thích sử dụng kiểu tiền vệ "số 10" trong sơ đồ chiến thuật đội bóng. Ông có xu hướng dùng những quân bài có thể hoạt động rộng, lên công về thủ liên tục. Điều đó biến Isco thành cầu thủ bị quên lãng.
Hợp đồng của Isco với Real Madrid sẽ hết hạn vào tháng 6/2022. Ban lãnh đạo đội bóng không có ý định giữ chân tiền vệ này. Truyền thông râm ran nhiều CLB muốn có cựu sao Malaga, nhưng tất cả đều chỉ nằm trên lý thuyết.
AC Milan từng đánh tiếng muốn có Isco. Nhưng tới nay, tiếng chuông điện thoại từ văn phòng của Chủ tịch Florentino Perez vẫn chưa vang lên.
Trường hợp của Isco gần giống với James Rodriguez, người bị bật bãi khỏi Santiago Bernabeu từ 1 năm trước. Cả hai có nhiều điểm chung. Họ rất tài năng, lối chơi lại bắt mắt người xem. Dù vậy, mẫu cầu thủ "số 10" như Isco hay James Rodriguez dường như không còn "đất diễn".
Ở tuổi 30, James Rodriguez phải dạt sang Qatar thi đấu, dù rằng trước đó tiền vệ người Colombia có thời gian chơi không đến nỗi tệ trong màu áo Everton. Nhìn sang Isco, anh chỉ kém đồng nghiệp 1 tuổi.
