Chủ nhà Singapore ưu tiên chọn bảng A có 5 đội gồm: Singapore, Indonesia, Myanmar, Campuchia, Philippines.
Bảng B của Việt Nam gồm các đối thủ: Thái Lan, Malaysia, Lào, Brunei và Đông Timor. Rơi vào bảng đấu có 6 đội, U23 Việt Nam sẽ phải đá 7 trận trong 17 ngày nếu lọt vào chung kết. Đây là thử thách không mấy dễ chịu khi thời tiết tháng 6 ở Singapore khá nóng. Môn bóng đá sẽ khởi tranh từ ngày 29/5 và kết thúc ngày 15/6.
 |
| Kết quả bốc thăm môn bóng đá nam SEA Games 28. |
Sau khi biết kết quả bốc thăm, tiền vệ Ngô Hoàng Thịnh đánh giá: "Bảng đấu của U23 Việt Nam chỉ có Thái Lan là thực sự đáng ngại. Còn Malaysia ở trình độ tương đương chúng ta nên cơ hội đi tiếp sẽ rộng mở. Chúng tôi sẽ quyết tâm cao nhất để giành vé vào bán kết".
Tiền đạo Việt kiều Mạc Hồng Quân chia sẻ: “Mục tiêu của U23 Việt Nam là ngôi vô địch nên chúng tôi xác định phải vượt qua bất cứ đối thủ nào. Gặp nhiều khó khăn ở vòng bảng thì sẽ thuận lợi hơn ở vòng bán kết".
"Tôi chắc chắn rằng nếu phải đá bóng trên mặt cỏ nhân tạo sẽ là thiệt thòi lớn đối với các đội khách nói chung chứ không chỉ riêng Việt Nam”, chân sút Than Quảng Ninh nói về khả năng phải chơi trên mặt sân không thuận lợi.
Các trận đấu ở vòng bảng môn bóng đá nam SEA Games 28 sẽ diễn ra từ ngày 29/5 đến 15/6 trên 2 sân vận động là Jalan Besar và Bishan. Trong đó, Jalan Besar là sân cỏ nhân tạo, còn sân Bishan sở hữu mặt cỏ được trồng tự nhiên.
 |
| Lễ bốc thăm chia bảng môn bóng đá nam SEA Games 28 diễn ra ở Singapore. |
Thái Lan là đương kim vô địch SEA Games, còn Malaysia cũng là nhà vô địch 2 kỳ đại hội trước vào năm 2009 và 2011. Cuộc đua tranh 2 vé vào bán kết ở bảng B nhiều khả năng diễn ra giữa ba đội Việt Nam, Thái Lan và Malaysia.
Thành tích đối đầu của Việt Nam với các đối thủ chính ở bảng B không mấy ấn tượng. Với Malaysia, U23 Việt Nam thua cả 2 lần gần nhất ở chung kết SEA Games 2009 (0-1) và vòng bảng SEA Games 2013 (1-2).
Trước đó, U23 Việt Nam có 4 trận thắng liên tiếp trước đối thủ này ở vòng bảng SEA Games 2009 (3-1), vòng bảng SEA Games 2007 (3-1), bán kết SEA Games 2005 (2-1) và bán kết SEA Games 2003 (4-3). Còn lần đối đầu ở SEA Games 2001, U23 Việt Nam thua chủ nhà Malaysia 0-2 và bị loại ở vòng bảng. Như vậy, Việt Nam đang nhỉnh hơn Malaysia khi tính thành tích đối đầu ở lứa U23 là thắng 4, thua 3.
Trong 4 lần đối đầu với Thái Lan từ SEA Games 2003 trở lại đây, U23 Việt Nam cũng 2 lần hòa (1-1 ở vòng bảng SEA Games 2003; 1-1 ở vòng bảng SEA Games 2009) và 2 lần thua (1-2 ở chung kết SEA Games 2003; 1-2 ở chung kết SEA Games 2005).
 |
| Thành tích của bóng đá nam Việt Nam từ khi SEA Games chỉ có lứa cầu thủ U23 tham dự. |
Một thống kê đáng chú ý là trong bốn lần cùng bảng với Thái Lan ở SEA Games 1995, 1999, 2003 và 2009, Việt Nam đều lọt vào chung kết. Tuy nhiên, đội bóng áo đỏ thua trong cả 4 trận đấu quan trọng này, trong đó có 3 lần trước Thái Lan.
Cả hai lần U23 Việt Nam bị loại từ vòng bảng SEA Games đều diễn ra khi cùng bảng với Malaysia (năm 2001 và 2013). Ở hai lần này, U23 Việt Nam đều gặp Malaysia ở trận quyết định tấm vé đi tiếp và thất bại.
Ông Dương Vũ Lâm, Phó chủ tịch AFF đại diện cho Việt Nam tham dự lễ bốc thăm.
U23 Việt Nam sẽ tập trung từ ngày 5/5 ở Hà Nội để chuẩn bị cho SEA Games 28. HLV Miura đã đăng ký với ban tổ chức 36 cầu thủ nhưng vẫn tiếp tục tìm nhân sự bổ sung qua các trận đấu ở V.League và giải hạng nhất.
